一直到現在，其實我都很喜歡苦茶，或是帶著濃濃薄荷味的青草茶。不過外婆最常煮的，是比較省時的冬瓜茶或是蓮藕茶。
因為怕我們在學校作威作福，也怕大人之間會比較，於是跟我同年的表舅去蓮池潭旁邊的小學了，而我去的小學，班上同學有一半是來自學校四周的眷村，飲食習慣大大的不同，家裡給的自由度更是高低有差。放學後，同學手牽手一起去旁邊的店家吃綿綿冰，我一出校門口，外公已經等在那裏接我回家。自由度也取決於口袋裡的零用錢，據我觀察，家裡沒有奶奶的同學媽媽，通常是在牌桌上度日，三餐用錢打發，所以可以手牽手去吃綿綿冰，下課時間隔著圍牆，跟店家買科學麵，家裡有奶奶的，就乖乖回家吃飯，寫完功課之後再出門跟鄰居玩。
我沒有零用錢，所以挺羨慕同學的飲料是汽水，點心是綿綿冰。
因為辛永清老師的書，而翻出的記憶。

因為與眾不同，所以產生自卑感。延伸出來就是討厭冬瓜茶跟蓮藕茶，還有冬瓜茶的週邊產品：菜燕。尤其知道同學吃的是果凍之後，我更討厭菜燕了。每次跟外婆上菜市場，看到外婆又買菜燕了，我就嘴一扁，出現不高興的討人厭嘴臉，外婆就會很生氣，不明白這小孩為何這麼討厭菜燕。
外婆娘家很有錢，身為總鋪師的外婆也很有錢，但時間就是花在辦桌賺錢上了。回到家的吃食，大多是快速上桌(但好好吃)的菜式上，包含清涼飲料。於是一大鍋熱水煮蓮藕或冬瓜糖最省時了，去菜市場買菜燕，仙草凍或愛玉回家，加上糖水冰塊，就能消暑，也是最省時了。青草茶或是需要時間炒糖熬煮糖水的粉圓冰，還有需要注意火侯的苦茶，必須等到沒接CASE的那段時間才有。不然就是要去表舅家吃。要我說，外婆煮的青草茶真的好好喝，大量薄荷配上純正黑糖，甘甜涼爽。

對了，外公接送的日子只有在低年級的時候，升上中年級，我就自己走路上下課，回到家，若鐵門是拉下的，我就去表舅家吃飯，吃粉圓冰，跟表舅一起寫功課，等家裡的人打電話來叫人，不然就是跟外省同學回家吃奶奶煮的，我最喜歡冬天時的外省餐桌了，東北酸白鍋，湖南臘肉飯，連醃篤鮮都出來了呢，舌頭大概就是那時候養刁的。
現在想想，無論是仙草凍，愛玉，或是粉圓冰，菜燕，與眾(外省同學家)不同的飲料，在各種意義上，都是奢侈的，被錢打發三餐的同學或許更是羨慕我，有自家準備的飲料跟涼水。

結婚之後幾年，我再也沒有見過外婆，但也不那麼討厭菜燕跟冬瓜茶了。更之後，是外婆喪禮，那時萌生復刻外婆魚翅羹的心思。記憶存在身體，隨著時間推進，刻在心上的痕跡多了，菜燕跟冬瓜茶竟也成為我心目中的美味。

小時候家裡偶爾會煮冬瓜茶，我很喜歡偷偷撈茶湯裡浸飽了香甜滋味、有點粗韌韌咀嚼感的冬瓜薄片吃。
國小為止，我們家基本上也是不給多餘零用錢主義（因補習需要外食的話，餐費是餐費）（家裡零食極其充裕，被來玩的同儕說過 「你們家是零食的王國！」老實說根本也不太需要另外買點心，可是，有時候就是會很想吃外面的嘛 ）
一方面家裡接送得很緊，沒機會在校門口亂買，當時也好羨慕好羨慕可以自由進出冰店跟各種攤販的同學們喔......

融化的老虎奶油 : 一路討論到這裡，突然間好想試試復刻古早冬瓜糖。(又在挖坑了我)
我的家裡也是零食充裕，太后深信小朋友的營養來自於零食(真是哪裡來的歪理?)，但就像你說的，也是想要試試外面的食物啊！
涼糕就是家裡極少出現的零食，但是七舅公家裡常出現~所以我會跟舅婆許願XD。另外，想吃不一樣的，就是跟我表舅交換零食啦！
表舅有零用錢呢，所以他也會問我想吃甚麼，用他的零用錢去買來一起吃。(感謝表舅！哈哈哈)

（默）我家沒零食，苦茶是爸爸在女兒出生發現不是兒子時喝的⋯⋯

週末睡整天的MG : 欸？為何發現不是兒子的時候要喝苦茶？但我可以理解家裡重男輕女的思想如何荼毒一個人⋯
其實我老母也希望我是男生，所以我甚少穿裙子（衣櫥裡大概只有學校制服那幾件群子吧）她可以買超級貴的男童裝給我，但就是不願意買可愛洋裝。想當然耳，我的頭髮也是⋯😜

派可 : 因為他內心很苦啊，所以跑出去看到有賣苦茶就買了一杯。