Ꮼ小拂
 

  唯有邁出步伐,他才可能更靠近哈菲茲,被阻止向前的瞬間讓他抑耐不住情緒——他怒視,他咆哮,當他不得不將這些衝動朝向旅程中結識的好友時,他也變得更加討厭自己。

  「我快找不到他了,我不能再拖了……」
柴火與煙燎之間➷北

北拎著新做好的橘子果醬,在人群來往的大道上四處張望著。

烏蘭其其格贈與的寥寥數語和賞賜都讓他一頭霧水,最終北決定不去深究——本來自己就並非腦袋靈光的類型,比起虛無飄渺、似是而非的建言,還不如抓緊時間煮好答應要給朋友帶回家的禮物。

重說他的旅程就到鹽堡為止,在那之後,他會回到昆司丹堡,回到哈菲茲的身邊。

「……」
柴火與煙燎之間➷北

他在商團駐紮周遭找了好一陣,總算在督軍府邸的附近看見了白希爾的身影:伴對方一路走來的老搭檔,這代表重應該就在附近。

原先還徘徊著的步伐變得輕快起來,北往牠的方向加緊腳步——可還未看清遠處熟悉與另一抹矮小的人影,某人接近怒吼似的喊聲就先傳了過來。

北怔住了。



——那是重的聲音
Ꮼ小拂

「在沙漠裡找到我、和我一起整理家裡、每天照顧果園和我的都是他,是哈菲茲。」
「從今以後,我會代替……」
你憑什麼?!

鹽堡的人認得拉亞,但他們是第一次看見有人對她這樣吼叫。有的人感覺氣氛並不尋常,想去把他們分開,雙腿卻止步不前。
Ꮼ小拂

「哈菲茲跑了,你想把我留住,你們都滾去做了自己想做的混事,那我呢?」指尖刺得掌心發疼,他一手揪住自己胸口的衣料。
那我呢?

無論是想回到家人身邊、想讓家人好好休息、過上金錢無虞的生活、想和他分享這趟旅行裡的所見所聞、還是只是單純地想再見他一面——

那些出自他本身的渴望,讓他想帶給家人的報答,如果找不到他,就沒辦法實現了。
柴火與煙燎之間➷北

北穿過那些朝兩人看去的視線、奔過白希爾的身側——隨著距離逐漸縮短,他終於看清。

在旅途當中總是笑著的那個傢伙,此刻卻緊揪著自己的衣領,激動得連淚水都摔出眼眶。

……!
柴火與煙燎之間➷北

他抱著懷裡的東西猛地插進重跟拉亞之間,擋在對方身前。

就算是北,也知道當下的舉動很不恰當,這是重跟那名女性的私事,而他甚至不清楚發生了什麼。但自己還是這麼做了。

我才不管。

「……你還好嗎?」

北弓起的身體緊繃,目光緊咬著拉亞不放,但問著重的聲音很輕。
Ꮼ小拂

相較於重,拉亞的反應很平靜。她抬起頭看著北,看著他的表情和眼神。

重抓住北後背的衣服。

「兩個小時,之後再過來。」
「現在,不要讓我看到妳。」

「就算分隔兩地,我也從來沒有忘記我的孩子。我已經等了十五年,但我可以再等你兩個小時。」



Ꮼ小拂


拉亞先離開了,留下重和北在原地。

他知道自己應該跟北說明情況,但現在的思緒又讓他完全不知道該講什麼,而只能保持沉默,把抓著北的手收回身旁緊攥。
柴火與煙燎之間➷北

那個女人說了「我的孩子」……

他不確定自己該不該回頭,踟躕半晌才慢慢地轉過身,垂著目光看對方握緊的拳頭,不發一語。

「……」

能讓重有那麼大的反應,思來想去,北只能想到哈菲茲讓他帶來鹽堡的東西——那是重此行的目的。

「……信上,寫了什麼嗎?」
Ꮼ小拂

「那女的……」他深吐出氣,「說哈菲茲走了,不在昆司丹堡。」他沉默,「我有看到信,但我看不懂……該死。」

如果能早一點知道,他就能折返回去找哈菲茲。可能是在花剌刺找伊賽亞之前、在柴堡跟著商隊出發之前、又或者更早更早——早在他剛準備離開昆司丹堡前想著哈菲茲那時候。

他把自己鍛鍊強壯,學了好多能讓人開心的把戲,認識不少朋友,就差讀書和學習知識——他迫切地想找到一些原因去解釋現況,但他沒辦法篩選,於是自身的學識不足也被納入其一。
Ꮼ小拂

他仍低著頭,視線正好對上北手裡的果醬。

那是他想帶回去給哈菲茲嚐的。北完成了和他的約定,但他卻沒辦法完成他對哈菲茲的約定,連上次要幫忙對方守夜的約定也沒能遵守。

他想開口說句謝謝,卻覺得眼角酸澀。
柴火與煙燎之間➷北


「……」

重的聲音聽上去既懊惱又有些無措,字裡行間的混亂情緒難以用一兩個詞彙簡單概括。

待在懷中的橘子果醬突然間就失去了歸處。
柴火與煙燎之間➷北

……別去怪自己。
這不是你的錯。

也許從一開始哈菲茲就決定了一一就像一樣。

那個女人就是拉亞?
我去問她上面寫了什麼。

至少要弄清楚是怎麼回事。
可是在哈菲茲離開的此刻,信的內容還有意義嗎?
柴火與煙燎之間➷北

他發覺自己的語言實在太過貧乏,難以傳達,難以安慰。腦海裡的各式思緒紛飛,卻撿不起一串合適的句子。

我能做些什麼?

「……總會有辦法的。」抱著罐子的手緊了緊。不知是對重,還是對著自己。
Ꮼ小拂

原因仍未能知曉,但他注意到另一個方向。

有什麼辦法呢?



Ꮼ小拂

如果他們幾乎同時離開昆司丹堡,那麼哈菲茲能夠抵達的地方應該不至於比自己更向東,那麼他就是在西方。



往西方,去找到他。

有了方向,他便邁出步伐。
柴火與煙燎之間➷北

自己已經抵達了鹽堡,來到亞克底亞的邊界——只差一步,他就能踏上曾經生活著的土地。

……但是重的表情很難受。

心底有個聲音在扣擊,扣擊猶疑不定的那道答案。他收回紛擾糾纏的思緒,準備開口。







眼前空蕩蕩的。
柴火與煙燎之間➷北

北的眼瞳倏地收縮,放開視野才發現重已經向前走了好一段距離。

他的步伐堅定,但身旁沒有行李、沒有白希爾……過於失控的執著吞噬了少年的理智,使他不顧一切的猛烈燃燒。北無從得知哈菲茲的去向,但他知道這樣的人絕對無法在沙漠中存活。

——重不能就這麼出發。

身體的行動拋下了盡數猶豫與思考,罐子摔落在原處,發出碎裂的聲響,然而自己已無法顧及。

等一下,重……!!!」他喊出聲,伸手拉住對方的手腕。
Ꮼ小拂

他討厭這樣。

不要再想攔我——滾回你家去!

他討厭自己別無選擇。

「哈菲茲早就走了,我都已經慢了多久……」

他討厭被最重視的事物動搖的自己。
Ꮼ小拂

唯有邁出步伐,他才可能更靠近哈菲茲,被阻止向前的瞬間讓他抑耐不住情緒——他怒視,他咆哮,當他不得不將這些衝動朝向旅程中結識的好友時,他也變得更加討厭自己。

「我快找不到他了,我不能再拖了……」

藍寶石的眼眸裡,智慧與慈悲承受怒火燃燒。
柴火與煙燎之間➷北

「…………」
「……」

重的氣話正好準確打進了他的傷口。

那道被藏於行囊深處、被遮掩在平靜之中,但實際上就連遺忘本身都令他感到害怕一一名為家的傷痛此刻被無法自控的言語狠狠捅入,呼吸因翻湧的情緒撕扯得急促起來。有一瞬間,北甚至想要向對方大聲回吼。

……但他最後只是牢牢地牽著重的手。
堅定的,溫柔的。



正因為痛楚如此深刻。



深吸一口氣,他將湧上的酸澀壓制在眼眶內,下定了決心。
柴火與煙燎之間➷北

「——我早就沒有家可以回去了。」
柴火與煙燎之間➷北

北把真相攤在重的跟前,儘可能平靜的陳述。他親口撕開血淋淋的過往,名字也好、家人也好,那些讓自己痛苦不堪的所有,如今全被投進黯淡哭泣的火光中,只為了讓其恢復一絲溫度。

身體在顫抖。能感覺到關於亞克底亞的一字一句敲擊著心臟、讓他疼得無以復加,甚至流下了冷汗。北咬牙將自己變得冰涼的指尖用力搓熱,讓重新變得暖和的雙掌捧住重的臉。

比起死去的黛伊,現在,更重要的——
柴火與煙燎之間➷北

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柴火與煙燎之間➷北

重。
柴火與煙燎之間➷北

我不會說讓你別消沉、別難過……但是,哈菲茲他還活著,對吧?那就還有機會——
我陪你去,好嗎?
柴火與煙燎之間➷北

他拼盡全力,對重露出一個笑。
那是重曾經帶給他的笑容。
柴火與煙燎之間➷北

笑一個也好,哭出來也罷。
讓我陪你去找回你的家,好嗎?
Ꮼ小拂



他曾經猜想,北有一個家。
也許在萊茵堡,又或者是亞克底亞。就算貧窮簡陋也沒關係,只要家人可以聚在一起。

他曾經說過,只要告別就好。
和死去的人告別,和仍在的人一起好好地生活。因為一旦沒了生命,那就再也沒有相見的可能。

可如今,卻也是這些平凡的期望在刺痛他的心,但他也終於看見,北身上那些自己無法感知的傷。
Ꮼ小拂

他低下頭,這次換他靠在北的肩窩。眼裡的淚水他沒能忍住,但還是能舉起臂膀給北一個擁抱。

「你要平安,要遠離災難啊。」


他不曉得自己該上哪去找哈菲茲,要花多久,要走多少路,要經歷多少危險——他在乎的從來就不是那些,就跟北一樣。


「你…」
「還要幫我做好吃的啊。」
柴火與煙燎之間➷北

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柴火與煙燎之間➷北






「……嗯。」

我們回家。
柴火與煙燎之間➷北
Ꮼ小拂
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