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賽門．溫契斯特《天才、瘋子、大字典家》

天才、瘋子、大字典家：英國百年機密檔案解密，人類文明史上最龐大的英語字典編纂傳奇 - 賽門．溫契斯特 |...

喜愛程度：7/10
關鍵字：人文社科、字典/歷史/語言學、牛津英文大字典

上回：

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（竟然隔了一個月！）

這本不是小說，所以心得應該不會牽涉到劇透的問題。但如果會介意影響觀賞的心情，還是可以稍微繞道一下（？）

先前就購入，大概一兩個禮拜前開書，剛好最近有馬拉松，就順勢一口氣看完了（？）看這本的感慨比我想得還要多，決定發噗來分享一下
不過晚點有事情，希望明天或下禮拜有空寫完（？

這本不是小說，所以想換個感想方向來寫。

內容概要

這本主要是在講述《牛津英文大辭典》的誕生過程，其中，對於這本書有著諸多貢獻的一位美國退役軍醫——麥諾，他卻因為殺人罪，被關在英國精神病院。
這本把焦點放在麥諾，以及當時大辭典的主編莫雷。整本內容並不多，十萬字濃縮了兩位的一生，以及大辭典波折的誕生過程。

真實比虛構還要不可思議

麥諾被判斷有精神疾病，而犯下了殺人罪。此後，他長達三十多年的人生都在精神病院度過。然而，若不是他因故去到英國的精神病院、若不是受害者遺孀答應探往麥諾，不然他不會參與《牛津英文大辭典》這部作品。

閱讀途中，我常常感到驚奇。如果沒有這一連串的事件與巧合，或許《牛津英文大辭典》會更晚才完成，更甚至到現在都不會看到成書。

真實也比虛構還要令人唏噓

文末寫到了麥諾老年的樣子，真的令人唏噓。一位具有相當高成就的人，因為一些原因（書中沒有斷言原因在哪，因為至今已無人知曉），導致麥諾的妄想症從未停歇。而這些妄想症，讓他沒辦法與社會接軌，更無法獲得被尊重的機會。

字典的形成

在這之前，我也曾經想過一些問題。例如，字典是如何形成？誰有辦法去定義這個字？為什麼翻譯字典知道Apple等於蘋果？

我並未太深究這些想法，看了這本我才深切感受到，原來一個字典的形成非常不容易。當中當然也牽扯到一些帝國主義、殖民主義等等想法與契機，不過撇除掉這些（令外人覺得有些沮喪的）要素，在沒有電子設備的年代，究竟要怎麼做出一本涵括所有單字的書呢？

現代倚賴方便的科技，便覺得有些資料整理相當繁雜、累人，更不用說以前只能靠自己一雙眼睛跟一顆腦袋，那樣的作業量，我光是想像都覺得恐怖。

但是麥諾一人就提供了上萬字的例句跟解釋，這麼驚人的閱讀量與作業量，還有他那與眾不同的語言敏銳度，閱讀途中都讓我感到欽佩。

好的字典該要有什麼模樣？

書中有提及，究竟一部字典應該要怎麼做，才算是「好且足夠」的字典？
裡面提到了英國先前較有名（且比較有影響力）的字典，也有提到當代人對於好字典的想像與期望是什麼。

這部分也是我從未想過的面向，我才發現，原來字典的解釋，也都包含了撰寫者的主觀意識。而編輯再透過自己的主觀意識（以及專業能力），去判斷這樣的解釋該不該放在字典之中。

並非按照時間序或聚焦在某個人

要說這本的缺點，在於開頭並不好閱讀。我看到大約三成左右的內容，才漸漸覺得這本書很有意思。原因是，這本並非以時間發生的順序撰寫，也沒有聚焦在某個人撰寫。

對我來說，如果有這樣的寫法，想當然會比較好閱讀，也能快速進入狀況。這本書開頭就先從麥諾犯下的那起殺人事件講起，但是後面又突然拉到其他主題開始談論。我真的是花了一段時間才開始適應這本書xd

雖然這本涵蓋的內容主題很不錯，除了細緻談論了麥諾跟莫雷的生平，也有談到上述提到的主題（字典的形成與爭論等），不過因為時間序到處亂跑，再加上外國人名超級多（這真的是我的弱點，外國人名一多，腦袋的運轉速度就變慢），所以開頭不太好啃。

（也不排除是因為我開頭分了好幾次閱讀，而且每一次都隔很久）

大概是這樣。第一次寫不是小說的心得，有點抓不到要怎麼安排結構比較好，總之先試試看，日後若還有機會寫別本，再來重新考量寫法

下回：

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