빨강과 반대되는 색은 하양(아주 오래전부터 그러했다)이나 파랑(중세 중기 이후로)이었다. 그러다가 18세기 뉴턴의 발견들이 공식적으로 인정받고(색체 스펙트럼의 배열순서), 기본색과 보색 이론이 확산되면서 색의 배열순서가 변화했다. 이때부터 기본색인 빨강은 녹색이라는 보색을 갖게 되었다. 이렇게 두 색은 쌍을 이루게 되었으며, 빨강은 금지의 색이므로 빨강의 보색, 즉 대비되은 색인 녹색은 점차 허용의 색이 되었다. 처음에는 해상에서, 그 후에는 1760년부터 1840년에 이르는 기간 동안 빨강으로 통행을 금지하고 녹색으로 통행을 허가하는 관례가 정착되었다. - 미셸 파스투로, 빨강의 역사 p294 이팝책장