兵推發現，若中國進犯台灣在南海的東沙島，美國回應選項寥寥可數，凸顯美台「針對中國小範圍侵略」建立嚇阻力的必要性。智庫建議採用「毒蛙戰略」，讓中國在進犯之初就嘗到軍事和政治上的痛苦，侵略成本大過於侵略帶來的好處。「華盛頓郵報」報導指出，華府智庫「新美國安全中心」（Center for a New American Security）兵棋推演模擬中國進犯東沙島，俘虜500名台灣駐軍、在那裡建立軍事哨站的劇本，並在今天發表報告。報告更進一步指出，由於保衛偏遠外島有其難度，台美應讓外島變身「毒蛙」，讓中國在試圖奪島之初就承受軍事、經濟和政治上的慘痛後果，侵略成本遠大於獲得的好處。軍事上，要讓駐軍擁有避免中國兵不血刃的能力，這麼一來，中國就必須升高動武。台灣也應準備好摧毀島上的重要基礎建設，讓中國無法動用。
就像毒蛙以鮮艷的顏色警告捕食者一樣，採取所謂的「毒蛙」戰略，美台可在危機前先行計畫、合作和溝通嚇阻戰略，而非在中國有所動作後才來匆促回應。中國可藉由拿下東沙試探國際反應，「要不就是跟中國玩膽小鬼遊戲，說『我要為東沙跟你拚了』，但坦白講，我不認為我們會這樣做；再不然就是跟中國爆發小衝突，能打到他們，但力道不足以阻止他們」。