大家聽過「疑病症」嗎？比方說，老年患者經常會抱怨自己有「腰痛」、「胸悶」或「無法呼吸」等症狀，去醫院檢查卻找不出任何異常，因此被診斷成「疑病症」。但這時若給予憂鬱症藥物，往往就能改善，這就是所謂的「假性憂鬱」。

「假性」聽起來有點像是「裝病」，經常招來誤解。事實上，「假性憂鬱」大多是憂鬱症的前期狀況（類似「假性近視」），明明處於憂鬱狀態，卻未有太多抑鬱、焦慮、沮喪等精神上的病徵，反而是身體出現各種不適症狀。

如今的現實是，即使有許多老人家一看就知道是「假性憂鬱」，卻沒有人發現。為了找出身體不適的原因，他們只能在各家醫院之間不停輾轉，最後變成「逛醫院症候群」的一員。