綠石安株
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某天,哈西魯與芙蘭朵來到西院,說是要觀摩重新佈置過的中庭,穆柯、穆葉與茱莉亞在這裡可花了不少心思。穆柯上次買回來的陶缸裡現在種植了水芙蓉與蒲草,院子的東牆邊掛了個鞦韆,角落處搭了個大木棚,底下築了花圃,土裡鑽出了小苗。幾株石榴仍在原處,樹下掛了個陶風鈴。

哈西魯在裡頭晃蕩著道:「有點我們母親那個北院庭園的味道了呢,父親也是為了母親,很精心的設計那個庭園。」

穆葉跟在長兄身邊道:「這邊可樸素多了,水芙蓉還是在紅河裡撈的,沒有北院那邊的植物珍貴。」

穆柯坐到鞦韆上道:「可是小茱莉亞撈得很開心嘛,那天弄得一身濕還一直笑。你們仔細看看陶缸裡面,有蝌蚪,她愛死了。」

穆葉點點頭:「但當穆柯說——我們泥城人會吃青蛙和蛇,她馬上嚇得面都綠了。」

哈西魯想像到那個情景,笑出聲來了。
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芙蘭朵走到陶缸邊往裡面看,見到長出了後腳的蝌蚪在蒲草間划水:「她很喜歡泥城嘛。」

穆葉說:「應該是學者的好奇心吧,畢竟她以前的迦達耶僱主柏羅多先生,年輕時是個周遊列國的人,不過柏羅多可沒來過泥城。」

哈西魯嚴肅起來:「畢竟泥城不是供人自出自入的地方。」

「那麼對於『下半生要留在泥城』,茱莉亞有什麼想法嗎?」芙蘭朵用指頭點水面,蝌蚪紛紛游開。

穆葉說:「見一步行一步的態度,好像沒有長期的打算。」

穆柯兩手握緊鞦韆繩:「我會幫她安排的,她沒有想法並不要緊,什麼都要她自己來自己想,反而是主人不夠格的表現了。」

哈西魯點點頭:「你說得也有道理。」

然後大家都沒作聲,庭園裡一片寂靜,時間猶如停頓。
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再過了一會,哈西魯才又向穆柯說:「沒料到你竟然這麼有擔當,你向來不是個喜歡作出承諾的人。」

「嗄?我剛才承諾了什麼嗎?」穆柯蹬一蹬腳,讓鞦韆前後晃動起來。

芙蘭朵撥弄著蒲草說:「比起『對別人作出的承諾』,『對自己作出的承諾』往往更堅實恆久。承諾不是放在外頭,而是在自己心裡。」

哈西魯微笑著抬起了下巴,為自己的妻子而感到自豪。

穆柯一臉不在乎的說:「我沒想那麼多。」

這時穆葉冷冷的一笑道:「覺得累的話我可以代你扛。」

穆柯剎住了鞦韆,面無表情的望向穆葉,而穆葉亦以同樣的表情望著穆柯,氣氛有點繃緊。

穆柯說:「我從沒認為過她是負擔,她很努力洗衣服晾尿布,是我叫她不用去的。」

穆葉回應道:「我也沒覺得她是負擔,她很懂歷史和政治,是不可多得的人才。」
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哈西魯有點尷尬的假咳一聲:「你倆都覺得她有用就好……話說茱莉亞到哪去了?一直沒見到她。」

穆葉眼珠左轉右轉:「戈琳帶她去參觀染布工坊,我……我差不多是時候去接她回來了。戈琳總是不知道要讓人休息,讓茱莉亞累壞可不行。」然後他就邁步走出西院。

穆柯從鞦韆上急急起來:「不!小茱莉亞要由我來接!」隨即跟在穆葉後面。

哈西魯看著兩個弟弟的背影,無奈地笑了。

(待續)
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