指甲就像樹梢，都是營養供給的末端，末端細胞能穩定成長，代表整個生命體是健康活躍的，也表示細胞有能力去成長新生。

中醫視人為自然界的一部分，人體所有的生理運行，都與絕大多數的生命體一同。根據營養學與體液循環學，以及中醫的臟腑經絡虛實理論，就能從指甲來觀察病理變化，把一葉知秋的現象，運用在人體機能的反應上。而指甲末梢，就提供了這樣的訊息表現，讓有經驗的中醫師一探究竟。

舉例來說，看指甲就能知道有沒有失眠症狀，像是睡得安穩，甲面就會光彩明亮；長期失眠，甲面便會模糊暗淡。就像從車子板金的亮度，約略可判斷出車齡與保養的狀況。