3.催產素：療癒身心不焦慮，降低心血管風險

大腦下視丘會分泌催產素（Oxytocin），這是一種療癒身心的激素，研究發現，催產素的作用除了刺激子宮收縮，還有緩解焦慮不安、提升睡眠品質、甚至提升心臟機能等效果！有趣的是催產素還被稱為「愛情荷爾蒙」、「防外遇荷爾蒙」和「擁抱荷爾蒙」，意思是指催產素的分泌可以加深愛意、維繫感情，而且不管是伴侶間深厚的情感、或親子間無可取代的愛都適用。

如何促進催產素分泌？

催產素的分泌，與人互動是關鍵。與家人或伴侶擁抱、跳舞、牽手、參與志工活動，甚至是看溫馨的愛情劇或小說、飼養寵物，都能刺激催產素釋放，例如有研究發現，撫摸狗狗可顯著提升體內催產素濃度，這或許也是養寵物有助降低心血管疾病風險的原因之一！而這也成為動物輔助療法的基礎，目前已被應用於憂鬱症、自閉症等疾病治療中。