書 讀嘛讀嘛

《經過100次的失敗，他用氣球拍下太空：世界最小級的太空開發計畫》岩谷圭介

「把氣球放上天空，能飛多高啊？」

「把氣球施放到天空，大概能升到富士山那麼高。是那麼小的氣球喔，是不是很意外呢？」「那麼，如果施放更大的氣球會怎樣呢？把巨大無比的氣球放到空中，竟然能升到三萬公尺以上的高空。」

【防撞裝置】

「我的攝影裝置，裝載相機的部分，外殼為保麗龍製，以非常簡易的方法做出來的。因為太過簡單，經常會被問到『不會壞掉嗎？』或是『進入大氣層的時候不會燒起來嗎？』」

「衝擊的大小，取決於撞擊的速度、重量和硬度三點。」

「地球上所有地方都有空氣，所以不可能不承受空阻。只要承受了空氣的抵抗，往下掉的物體，必然不至於會是太大的速度。」「而且，降落物體的重量，愈輕就愈能降低衝擊。」「然後，掉落下來的物體，當然是柔軟的比較安全，硬的比較危險。」

「我所做的攝影裝置，使用保麗龍做為吸收衝擊的外殼。保麗龍又輕又軟，撞到時產生的衝擊也會變小，重量也只有幾百克，非常輕。不過它很大，所以能承受很大的空阻。因此，落下的速度也會變慢。」「而且便宜，容易加工，也是它很大的優點。」

「一號機的內裝。以玩具相機和百圓商店購得的時鐘所做的分離裝置，設置在保麗龍球裡面。」


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【太空的距離】

「人們在腳踏實地的生活日常中，也學到身為人類的常識：宇宙是非常遙遠的地方、天空高遠遼闊、海洋深不見底。透過氣球，我發現了和常識不同的視角。」

「我經常出差到東京，從札幌到東京的距離差不多是七百五十公里。搭飛機不到兩小時，是可以當天來回的距離。我們以為遙遠無垠的宇宙，其實就在一百公里的高空。」

「自己親手放的氣球，以緩慢的速度，一點一點朝太空前進。感受著這件事，透過熟悉的氣球上到太空這件事，理解到連氣球也去得了的太空其實並不遠呢」。

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【四號機】

「四號機是最早沒繫上線放到空中的裝置。因為是第一次，也沒能預測風向。我只是大概地推測可能有偏西風的影響，應該會從西邊飛到東邊吧，然後就把氣球放到天空裡了。結果糟糕透頂，它掉到室蘭的外海上，我沒辦法接近。預測的距離和方向全部猜錯，差太多了。」

「我幾乎消沉到沒辦法振作。花了幾個月時間拚命製造，決心施放到空中的裝置，飛到我完全想錯的方向，沉到海裡壞掉消失了。」「經過一些時日以後，終於可以整理心情，也開始考慮放棄氣球計畫。」

「之後又過了十天左右，我的手機突然響起。竟然是有人撿到那台我以為葬身海底的四號機，特地打來聯絡我。」

「我在施放之前，有想過萬一機器失蹤，或許有人會發現它，為保安全在保麗龍外側寫上了我的電話號碼和聯絡方式。因為是用油性麥克筆寫的，所以就算泡在水裡字也不會褪色消失。」

「光是能找回失蹤這麼久的機器，我就已經很心滿意足，相機因為鏽蝕太嚴重，確定不能用了。不過，雖然覺得不可能了，還是把相機記憶卡連上電腦試看看。結果，升上天空的氣球看過的風景，重現在我的眼前。氣球飛到空中時，拍到了閃閃發亮的海和湖水。」

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【氣球破裂】

「氣球在空中升起後，總是會破掉的。氣球太空攝影時使用的氣球，可以上升到比三萬公尺更高的地方。」「那裡的環境和地表不同，氣球破裂的方法也完全不一樣。根據我們在地上的經驗，我本來以為氣球破裂時會碎成三個左右的碎片，實際上是會碎裂成數百數千個，像是義大利麵或麵線狀的細長形碎片。」

「破掉的氣球碎片會變成怎樣呢？會變成太空垃圾嗎？會紛紛掉到地球上嗎？我想可能有人會擔心這些事情。」

「不過，請放心。因為氣球是失速漂浮，就只會被重力牽引而已。氣球會升到三萬公尺以上，是因為有浮力，氣球如果破裂，也失去了浮力，之後就只會被重力牽引往下掉。」

「氣球碎片一定會掉回地球，不過不必擔心會製造垃圾。我使用的氣球是天然橡膠做的，一如字面意思，以純天然物質製造的，會自然分解，回歸自然。跟落葉一樣，大概兩周左右就會分解掉，回到大自然裡。」
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【氣球返回地球】

「常在動畫和電影裡，看到太空船或火箭進入大氣層時，熾熱地發紅燃燒。」「因為帶有那種印象，我也會被問到，我施放的攝影裝置難道不會因為過熱而燃燒嗎？」

「所有在太空中的物體，為了不被重力拉扯掉到地球上，用極快的速度飛行，大概是時速兩萬八千四百公里以上，被稱為第一宇宙速度，接近新幹線的一百倍，是非常誇張的速度。太空船雖然多少有減速，但也幾乎用了這麼猛烈的速度進入地球大氣層。」

「這麼一來，因為突然進來的機體，機體前方的空氣被快速壓縮。以空調無法相比的能量被壓縮，產生的巨大熱能，就讓機體發紅燃燒了。這股熱能，就是從太空返程的太空船燃燒的理由了。」

「我的攝影裝置因為用的是氣球，氣球破掉以後開始掉落，並不會產生高速。比較像是緩慢地經過大氣層，所以不會發生絕熱壓縮的現象，也不會燃燒起火。」

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作者拍的其中一張太空照。

— end —