乳腺炎是乳房發炎現象，中醫稱為「乳癰」，就是乳房組織有氣血壅滯的意思。統計上大約有10%哺乳媽媽會遭遇到乳腺炎問題，大多發生在產後3個月內，尤其產後4-6周是乳腺炎發生高峰期。哺乳期乳腺炎症狀有乳房局部腫塊、發紅、發熱、疼痛，有時候會有輕微發燒、倦怠等全身不適等類似感冒症狀。

而乳腺炎可分為非感染性與感染性，感染性乳腺炎大多為細菌感染，若未妥善治療有可能會惡化演變為乳房膿瘍等嚴重問題，或是反覆發作、經久未癒，導致哺乳困難、提早斷奶等狀況，或是造成乳房上面有色素沉澱、疤痕、凹陷等，會讓哺乳媽媽感到相當挫折。