【Shower dance】
1543年，春。
Feat. 𓆰 賽西爾 🐚 -奧古斯坦

細碎聚集的聲響摔落大地，由遠而近。夜晚的暴雨如瀑澆溉，衝破雨勢前的寧靜。

灰髮青年望著熄滅的油燈，停下推擠泥濘的赤足，與木林同色調的眸子裏帶著平靜與無奈，凝視著從道路蔓延、昏暗無盡頭的林木剪影，無聲哀嘆一口氣。

原先預計步行抵達村落或城鎮還需要將近一天，沿路上遇不著半個人影，恐怕也不用期待正巧有個馬車會路過，讓他遮雨或順路前往他想去的地方。

彷彿為了違背誰內心的聲音般，在巨大的雨勢聲之中，他聽見平穩的車輪與馬蹄聲。

矮小的青年朝著的身後的道路望去，水滴大量沿著暗紅色的斗篷帽緣滴落，不經意劃過臉頰或鼻樑。一輛馬車停駛於有人於前端的路間，遮棚上掛著燈光以魔石為媒介，以魔力為源頭，經得起雨勢的考驗。

青年連忙趁馬車停下，揮了揮手確保車伕不會隨即行駛而去，才無聲無息的走至馬匹的側邊。

身穿棕色披風的車伕瞇眼看著斗篷帽陰影遮掩住臉龐的孩子，提高嗓門，避免雨勢將說話聲掩蓋。

「不會是攔我下來搶劫吧？有什麼我能夠協助的？孩子——」

孩子並未發話，無聲指了指馬車車棚，從身上掏出幾枚硬幣，又指了指自己。

眼看孩子話不多說把錢拿出來，車伕挑挑眉，在一陣沉默之後再次開嗓說話。

「這點錢我半路就得放你下來，到不了城的。」車伕擺出一副「我也很為難」的模樣跟語氣，比了比身後，魔力驅使的光芒不僅僅映照著車前，另一盞使車棚內籠罩微光的燈隱隱約約位於車廂內人影的輪廓。

「如果沒那麼多錢的話就趕緊讓路吧，我還有尊貴的客人要載。」

這成年男子八成是想再坑自己一筆，當我不知道車一趟過去要多少錢？

暗自於心中嚷嚷的青年撇著嘴不說話，又默默的掏了幾枚濕答答的錢幣攤在手上，延續著沉默，也不吭點聲討價還價，車伕才一副總算是網開一面的嘴臉，側頭朝著車棚下的人喊。

「先生應該不介意路邊小鬼帶點泥巴上車與您共乘一趟？」

初春暴雨挾著擊穿一切的氣勢，狠狠砸向地面。缺乏充足光照的暗夜中分不清強襲的來向，碰撞打在車頂、打在披著披風的肩膀、打在地面，光是聽其聲響，就能感受到不為誰留情的狠辣與疼痛。

摔碎破舊新生，破碎的嘈雜填滿聽覺所有縫隙。

或許不抬高音量就會被雨勢徹底沒去。
可誰在大雨之中，即使提高了嗓門，也不能保證不被大雨吞噬。無情落下的豆大雨珠不曾間斷，如瀑而無停歇的態勢，若真要在毫無掩蔽的情況下扯開喉嚨與雨相抗，只能感受到水氣入體，濕雨浩浩，最終被吞沒於無法抗衡的恐怖之中。

萬物此刻皆有聲。同在悲鳴又或只是單純發出受擊的聲響，而不具其他意義。
即使細心傾聽，聽不見回應，也屬正常。

雨滴從馬車棚頂滑落，在發出光線的魔石前方，過大的水量令落雨的軌跡連綿成明顯一線，透明的水擋不住光，遭雨水扭曲的景象從水中透出。

車伕回頭，喊聲，不過幾秒的間隔，回音從光的來向傳來，入眼入耳。

「哦，這麼大的雨。快快上來吧。」

車內的長者在喊完聲後垂下頭暫時停下手上動作，以眼掃視身周，稍微收拾了下攤在周圍椅墊上的文件。

旅外半年的複雜案件終於告一段落，沿途由他隨手記錄的簡箋、手記被他妥貼騰寫至乾淨的紙張上，重新順理案件源起與脈絡……這些可以拾到手上翻看，不需要在有他人在場時佔據能由人入席休息的車椅。

左右有座的馬車內他僅佔了一邊，他沒有挪動自己的位置。

當他把散落的筆記全數攬至掌中，將與他的臀部共享同條軟椅的布袱囊袋拉至身側時，車子的棚帳被掀開。
懸於車內的魔法礦石提供足以目視清晰的光照，偏黃光亮中，他看見了淋得全身透濕，還不斷滲著水，被雨水澆了滿頭滿臉的可憐小旅行者。

雨聲漸漸遠離了耳畔，車棚替車內的人遮蔽了大部分的吵雜。

暗紅色斗篷下，一雙好奇的雙眼被礦石的光芒照得明亮，鮮明的綠意盎然與枯棕暖意靜靜的，與幾乎沒有猶豫便同意他入內共乘的長輩相視、滴著水、踩著裸踝上細碎的礦石碰撞聲，盡可能不讓身上的水滴甩向別處，安分入座。

隱隱約約，燈光照亮了下顎劃破喉結的鮮明傷痕，或許是有意用最簡單赤裸的形式表明，直白令人聯想跟交談有關的可能性——即便那條傷疤也不一定能夠證明與聲音有關的一切，但那或許對誰而言，還間接證明了某種倖存者的象徵。

是受人拯救的記號，沒有必要掩藏。

一抹毫不掩飾的笑容調皮的自嘴角左側勾起，彰顯著這個年紀該有的氣質，但摻著經過包裝的成熟，點頭以示道謝。

這身著裝看上去應該是某種神聖的職位吧？教徒最大的？代言者？當地應該有個比較精確的詞來稱呼他們吧？類似Oahgu？或是Giyan?……

思緒飛快的回想正確的用詞，卻仍時不時被族語佔據。他沒有將自己的帽緣掀起，雙手撐在座位的邊緣，像是好奇著那一疊紙張上究竟記載著歷史還是某地傳說。

龐大的雨勢之中傳來吆喝聲，馬車向前繼續駛進，矮小的紅色身影與淺灰色的髮尾隨車子行駛的反向飄忽、輕微的來回搖擺，直到與車子前行的平穩併行，青年才總算將視線拉向自己的正前方，凝視著搖晃的光芒與影子的界線。

(F5

雨水從掀起的帳外噴濺車廂內，濕淋淋的痕跡一路由車尾蜿蜒正對的座位上。面前的身影坐下而降低高度，在椅面擠出水澤聲。
青年的所有行動皆被水承接，由水紀錄，又透過水被標誌。

上車的是個孩子，斗篷被雨水打得透濕而染深。
除卻咧起的嘴角外，沾溼後吸飽了水份的衣料增加重量，衣服的每一角都被重力牽引得更加朝向地面延伸，像朵被雨水拍得彎折的花，即使曾有傷痕，仍不完全蜷縮，包覆著生命，保護著自我。

他主動對上那雙晃亮生命力的眼睛，視線於似能看出表面坎坑的一處僅停留一秒，讓人在注意到目光的同時，便看見焦點已經移開。

「晚上好，先生。」

窄小的車棚內其實沒那麼安靜。水珠滴落底板、車輪在石子路面滾動、木造的馬車卡榫擠出咿呀，單靠搖晃的雜音就可以填滿一切。

馬車燈頭懸掛的光源前在暗夜中破出長長一條明路，他們行於其中，不斷延伸光明。

他的話首先劃破彼此之間的空氣。

「旅行途中遇上毫無預期的大雨，最令人困擾了。即使記得準備雨衣，這種雨勢砸在身上也好疼啊。」

「紙張怕潮，吸多了濕氣不易保存。」

長者擺擺手中的紙張，捏起無奈的眉，而不忘習慣性表示友好而彎起的笑意。

「若您不介意，我是否可以讓車內乾燥一些？」

他並未交代自己打算如何辦到。

他可清楚紙張怕潮、或多需要好好保存一事。

隱密的綠林望向主動搭話的長輩，眨呀眨，從原先打算縮回暗處、冷漠安靜之姿，轉為開闊的平原，如於原草上遠遠奔騰而來的馬駒，掩飾不住對於一句話、一件事、一個人的好奇。

喔、當然好──

讓車內乾燥的方式有很多。

唱首「呼吸」喚來風歌可以把水氣吹乾，只不過風勢沒控好會把紙張吹得七零八落，還會不小心把雨帶進來；升溫的歌？「恆暖」或許稍微適用，但單純讓冷冷的空氣聽了音樂跳起舞來變暖，若目的是乾燥的話，效率肯定不算好；請水兒出去的曲子呢？提取水分得拿捏得當，弄不好的話人會口乾舌燥，以他來執行、要讓這空間變成自認舒適的狀態，必須得分兩首歌來唱。

換成是別人會怎麼做？

靈活的腦袋飛快的在倏忽轉回原地，孩子稍稍挪動了自己的臀部讓自己能夠不漏掉細節，腳掌跟著踩進幾步，確保水滴不會滴在別人的紙面上。而隨之晃動的，是腳踝上藍色的水晶。

他停下所有動作，屏氣凝神的等待著對方用什麼方法或道具排除車內的潮濕保護紙張。

孩子並未以聲回應，沉默不知是對於喉間疤痕的符應，還是只是單純碰巧的偶然。
一雙眼睛湊來，眼底明亮反著由車頂晶石發出的暖黃光線，他面露喜色，抬了眼，致意般以左手捂向胸口，單掌覆住胸前的圓石墜鍊，表達恰到好處的感謝，歛下眉眼及肩膀。

然後。

溫暖的感覺不知道具體是由哪裡散開的。

沾著水氣的眼睫、按在椅墊上的指尖、殘留水珠痕跡的腿腹、踩踏地面積漥水漬的腳底，宜人的暖意從全身每一處知覺輕拂著舒緩。
那不是明確的暖流，而是彷彿整個車廂中的空氣都曝曬於春日午陽之下，環繞身體與周遭的溫度緩緩升高。

加溫的熱源不明，灌注魔力的晶石懸在棚頂，行駛的馬車輾過碎石，偏黃的光影搖晃，形成溫熱的錯覺，可那盞充當燈具使用的魔石剛才分明也掛在這裡。
如微風的氣流僅輕輕撫過誰的肌膚，不留碰觸的實感。絲毫不顯燥熱，不帶一點涼意，輕柔地安撫著人放心沉浸。

至少，長者自行享受地瞇起雙眼。

木造的馬車車廂內散著木質烤乾後特有的香氣。升溫、拂慰，那是光屬性魔法的特徵。
以整個車廂為範圍，車內氣溫緩慢升至適宜舒心的程度。不知何時，雨水按下的掌印指痕從椅上腳下蒸乾，兩人幾絲乾燥的髮絲向上曳在半空。
不見亮度的光明中分明還混雜了些什麼，若不仔細感受，完全略去也無所謂。

唰啦唰啦。老者滿意地攤開手中紙疊一張張攤平、理順，重新摺好。
在最頂層的紙面上，糢糢糊糊能看出寫著「萊彼茲」幾個字母。

與長者不同，對坐的人全程睜大了眼。

那行「萊彼茲」的字樣當下就被看在眼裡，只不過過了好一會才真正進入少年的意識。他的雙眼睜得抖大，沒有發動前置、沒有明確的施術舉止。

真的沒有嗎？

小小腦袋迅速轉動著，沉重的帽子被烘乾變得輕盈，他果斷將帽沿拉下，盯著對方藍灰色的雙眸，看了看紙張，又看了看灰髮的長者。毫無動靜一時，腳底板惱人的泥土因水氣被乾燥成碎塊而得到了解放。他猛然從腰間抽出了一本使用頻率顯擺於封面的冊子，一隻看上去好像用得有點久的筆，翻開一頁唰唰唰，開啟了安靜又熱鬧的話匣子。

『 是感謝嗎？是用感謝發動的魔法？ 』
『 您是怎麼辦到的？可以告訴我嗎？ 』

俐落又順暢的字母組成十分好便是的字句。他像是寫了一輩子的書，文字的整齊與辨識性極高，排除每個字母的尾部總帶有飄揚般的隨性，那起筆俐落、書寫速度甚至已經是謄寫書冊者的境界。他將筆記本轉向、提起，以閱讀者視角的高度展示，字體大小讓人不必探頭向前，穩穩的在微微晃動的馬車上與人正式首次搭話。

而他的目光穩定落在少年身上，在異色於他的雙眼與紙張間挪移時，承接住每次投來與他正面碰上的新奇眼光。
隨著一次次眼光直接接觸，他臉部軟肉彎出的痕跡漸漸加深，露出同等奇趣的笑意，毫無避諱與浮出絲毫不自在。

「是魔法。」

他點點頭。不知是刻意略去，還是單純沒有解釋被省去的施術動作與詠唱。

這孩子的字跡很美，落筆俐落，呈現在他眼前的字體大小適宜，每個勾畫的彎著又透著筆勁，帶有幹練的美感。

在搖晃的馬車中仍使用筆談的方式交流，多少為喉間疤痕與發聲之間的關聯提高可能性。

少年把紙張舉在一旁，車棚晃盪，而那對眼睛直勾勾看過來，竟是搖晃顛簸的路途也無法動搖的好奇。
字跡與聲音不同，無法跟隨時間一同消散，視野中的少年直直舉著字，他一時忍俊不住，才注意到自己跟幾秒前的少年一樣，在人的雙眼跟手上的紙張中來回移動視線。

只有這樣的回答顯然不夠意思吧？

他像是已經看過千百個人在魔法之前露出欣喜的神情那樣，慢悠悠接著說。

「事實上，我疊合了不只一種元素魔法，雖然比例上只有一點點。」

「您對魔法有接觸嗎？您覺得我用了什麼？」

少年迅速點頭，並微微偏頭思考、回想上一刻的景色。

可以疊合的魔法真好，他所使用的魔法可沒辦法這麼玩。要是可以跟自己合唱那就好了。

提起的冊子被放回腿上，搖搖晃晃，彰顯地面凸起的石子、潑不著此處的水花。他等待陡峭的路段過了，才迅速寫書下一段沉默的字句。

『 你有太陽的能量？是用太陽跟風嗎？你用它們讓水結伴隨風離開？ 』

疾筆停下，他隨即抬眼盯著對方胸前的黑色墜飾物，順手把寫好的書面果斷交到對方面前。唯有知道對方是個不介意閱讀的人，他才會適度確保什麼時候用什麼樣的閱讀形式更為方便。例如搖晃的馬車，只有自己手握紙張時，最不會受到搖擺的場域干涉。

聰明。

長者微睜大眼，維持著笑，未以明確的言語回應，以實際的行動作為答案的驗證。

雙唇蠕動，未成聲的咒語喃喃。不若前刻宛如奇蹟般瞬間降臨的魔法，這次，空間中的魔力分子湧動，明顯由地面漸漸轉為金黃。
淺淡和緩的光芒泛起、向上，確實匯聚嵌合成具有意義的結構，展現魔法效果，再揮發亮度，回歸平凡的空氣之中。

又是同樣溫暖的感覺。日照般和煦的暖意從腳下的木板散開，車內的溫度被暖流進一步提升，溫柔舒緩、過度乾燥，不夠宜人。
幾絲明顯了些的風屬性魔法於此時生效。不用仔細感受亦不會被忽略過去的風捲起，吹斷光的脈流，取代光的流勢，於車內盤桓。

流動的氣息帶走升溫造成的鬱悶，撩過髮絲上曳半空、刮去膚表與腳背的水氣、帶走椅墊上的濕意。

過程明確清晰，使所有即使不具備天賦之人，亦能逐步探索、感受、想像神奇如何降臨。

與第一次施展的魔法強烈了些的風屬性魔法在車內環繞幾圈，最終由車棚唯一的出口向前灌出，由後而前一口氣刮過駕車的車伕。

「啊！」

車伕又驚又疑左右探頭確認異象來源，又在找尋落空後縮起肩膀，咕噥著繼續駕車。

他從行李裡拿出手帕，以隨身的水袋淋了一點水，在自己臉前半劃一圈，又垂眼看向默不作聲的同車腳下，將布向前遞出，示意少年擦擦身體，接著朝叫聲的來源看去一眼，將食指按在唇上，慧黠眨眨眼。

臉部表情彰顯少年內心的躁動與興奮，推起的臉肉上掐出不明顯的小酒窩。他學長者伸出一隻手指，抵在裂歪的嘴前，靜靜的、調皮而乖巧的，沒笑出半點聲。

對方十足明確的展現了整個魔法流程，他挺羨慕，他們族的魔法系統並不允許他們一次祈求這麼多願望。若要像這位先生施展一樣效果的魔法，那就必須創造新的歌曲，並且獲得粒子們的理解。

歌之所以有其完整性，正是因為歌更像是一種漫長的溝通過程。

接過對方交付的布料，他依示將臉、腿邊的乾泥擦拭乾淨，但他並未讓布料貼上自己的腳底板。

『　先生是位術士？還是研究者？我能坐近一點？　』

一張紙被少年舉直的手遞到長者面前，還沒等人接著，他隨著車身的搖擺幅度，一晃俐落坐到了長者的側邊，視線尋找著剛才那堆紙面，指尖點了點「萊彼茲」的字樣，又抬頭，將充滿好奇的視線灌注在灰藍之中。

布料被他整齊摺疊好於端正坐姿的腿上，隱隱約約能感受到的教養，卻壓不住生性。

主動、迅捷，是積極出擊的類型，而非內向害羞的脾性。

他還沒反應過來，身邊的椅墊已經陷進一個窟窿。不需要言語，行動會更加表明一個人的處事方式與性格。

他對著沒等他應答便自顧自湊過來的孩子倒沒幾分計較，在少年明顯自曝了偷窺的舉動後，比起驚訝或惱怒，此刻他更多只是在對少年的印象中再多了筆「敏銳細膩」的評價，甚至多了點對於坦率性情的欣賞。

「哈哈，不是？但若性質來說或許有點像也說不定。」

他在說話時對上人的眼睛，不多避諱地言明由他從未刻意掩飾過的穿著能讓人猜知的身分。「我是個祭司，黑堡來的。」

寒冷北地，霜雪積冰，在過冬的食糧都得靠鄰近都市接濟的地帶，正是宗教力量得以盤據生根的場所。

而既然服侍的是神明而非魔法與理想，他所驅使得來的魔法，也只有巨量的光屬性，最多再多疊加小點其餘的一種，就已經觸抵他能力的上限。

所幸這世界上沒什麼是單靠對一項技術的鑽研仍無法克服的。

「噢，這？這是克魯森嶺近郊的一個小鎮，看您注意到了這裡，是有聽過或去過嗎？」

他將話題順從地跳至下一項，像耐心解答學生疑惑的導師，一次處理一個問題。
但術士、研究者與祭司究竟在哪個層面上才會被稱為「有點像」，倒是泰然自若的沒有多一點解釋。

F5

黑堡、黑堡——符合這個讀音的地點在腦中浮現，位於一張記憶之中陳黃地圖上。離這裡算遠嗎？以那小但逐漸寬闊的視野而言，到哪裡都有一點點距離。

他想去看地圖上、或在地圖上沒有的任何地方。

另一個地名進了耳裡，克魯森嶺郊處廣大，而他很清楚這個名為萊彼茲的小鎮他連聽都沒聽過。

於是他笑著搖了搖頭，聳了下肩膀，提起筆在紙張上畫了一隻簡筆繪製的兔子。

車輪輾過了幾個崎嶇的凹陷，隨之晃動燈光牽引著影子搖擺。仍不發一語的少年抬起眼，早準備好聽聽對方看了他的理由會說些什麼。