Palau under CCP pressure to switch recognition from ...

惠恕仁坦言中國施壓背棄台灣 曝北京試圖影響帛琉明年總統大選 - 國際 - 自由時報電子報

割蘿蔔外電譯站FB：帛琉面臨中國要求放棄承認台灣而承認中國的壓力

「帛琉總統Surangel Whipps Jr.專訪談論帛琉所面臨的問題。

美國跟三個太平洋島國有著非常緊密的國防和安全關係，這種關係比美國跟其他任何國家的關係都還要密切。

美國跟帛琉共和國、馬紹爾群島共和國和密克羅尼西亞聯邦簽訂自由聯合協定(COFA)，讓美國負責這三個太平洋島國的國防和安全。也就是說，美國政府對馬紹爾群島、密克羅尼西亞聯邦和帛琉境內或與之相關的安全和國防事務擁有充分的權力和責任。

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其中包括建立軍事基地和拒絕其他國家的軍隊進入這三個國家的權力。

除了國防和安全協議外，COFA協定還賦予這三個國家的公民在美國工作和在美軍服役的權利，美國政府也負責提供這三個國家財政支援和郵政服務。

這三個島國覆蓋太平洋中部的大片海域，他們的經濟海域面積加起來跟美國的面積差不多，美軍可以暢通無阻從夏威夷往返關島。

這三個太平洋島國的其中兩個也正式承認台灣，他們的領土沒有中國大使館，這為他們提供另一層保護，讓他們不被中國影響力所影響，但這也讓他們成為北京的頭號目標。

中國利用各種手段試圖讓承認台灣的兩個太平洋島國改變立場，並削弱這三個國家對美國的依賴。

以帛琉為例，帛琉是承認台灣的兩個太平洋島國之一，但中國致力於讓帛琉嚴重依賴中國旅客。

2008年，有634名中國遊客來到帛琉旅遊，不到所有遊客的1％，但到了2015 年，這個數字已經超過91000人，佔所有遊客的54％。

2017年，中國終止大量遊客到帛琉旅遊的計劃，並明確表示，除非帛琉跟台灣斷交轉向承認中國，否則中國遊客不會再回來了。

這幾乎摧毀帛琉的經濟，導致帛琉各地中國投資的房地產和開發項目搖搖欲墜。

然而帛琉立場堅定，這其實很不容易，特別是疫情再次衝擊帛琉經濟之後。

現在中國正慢慢在帛琉捲土重來，或許是為了明年的帛琉大選獲得影響力做準備。

澳門包機航班近日再次開通，之前閒置且破舊的中國投資的房地產正得到修復。帛琉總統Surangel Whipps Jr.同意接受記者專訪，描述帛琉目前正在發生的一些事情。

記者：帛琉面臨的最大挑戰是什麼？

帛琉總統：我們最大的挑戰是努力建立多元化和具有韌性的經濟體、應對氣候變遷以及對抗中國在帛琉的影響力。我們的經濟幾乎都被疫情給摧毀，旅遊業還沒有復甦，我們的遊客人數只有疫情前的30％。

我們的主要挑戰之一是直接投資。帛琉最大的直接投資者仍然是中國。試圖不開通從中國往返帛琉的直飛航班仍然是一個挑戰，我們面臨開通柬埔寨航空公司直飛澳門和香港航班的壓力。

記者：你正在探索哪些選擇呢？

帛琉總統：我們需要更多的直飛航班，我最近跟岸田首相舉行兩次一對一會談，日本可能會在今年底開通直航航班，但這還有很長的路要走，現在每週有兩班從台灣起飛的直飛航班，雖然班機都客滿，但還是沒辦法增加旅客總數。

我最近也去韓國訪問，我試圖讓韓國開通直飛航班，韓國距離帛琉大約有五小時的航程，韓國遊客是前往關島的遊客中最多的國家。目前有一家韓國航空公司對帛琉有興趣，但他們說我們的跑道對於大型客機來說不夠長，這表示韓國遊客到帛琉的費用比關島貴30％，這讓帛琉變得沒那麼有吸引力。

同時，美國政府多年來一直表示我們的跑道對F-35戰機來說還不夠長。我們已經向美國、澳洲、台灣、日本、韓國提出尋求解決方案，幫忙我們把跑道從2100公尺延長到3000公尺，這將有助於提升威懾力，我們相信和平來自於實力，但強大有韌性的經濟也能提供威懾力。

我們可以做有利於國防和經濟的事情，這是一個機會，也許我們可以鼓勵其他國家來帛琉投資，而不是中國的投資。

我們確實要跟其他國家合作來鼓勵投資帛琉，今年日本對帛琉旅遊業的投資終於首次超過其他國家，一座新的日本飯店正在帛琉建設中，我們也希望在這裡看到一家美國酒店在這裡建設，我們真的很努力把其他人帶到這裡。

在日本、韓國和台灣的遊客人數都比較低的情況下，當中國對我們說：給我們更多航班吧。說真的我們很難拒絕接受他們，因為飯店都沒什麼人，船隻也是。

記者：另一個隱憂是，如果其他國家不挺身而出，環境危機可能會成為中國採取行動的機會，我們已經看到中國利用人道主義援助和救災作為部署軍隊和強加影響力的理由，帛琉現在的情況如何？

答：美國聯邦急難管理總署(FEMA)對帛琉來說就非常重要。不過遠親不如近鄰，誰離我們最近，誰就能幫到我們最多，上次颱風發生時，我們從密克羅尼西亞聯邦得到的援助比美國還多。

記者：有很多帛琉人在美軍服役，如果能組織起來，也許是另一種美軍救援團體，他們對帛琉政府負責，他們是否能成為跟美國救援人員聯繫的橋樑？美國退伍軍人事務部如何對待他們？

答：雖然他們在滿足退伍軍人的需求方面已經有一些進展，但他們還是要儘快付諸實行。為什麼菲律賓和加拿大的退伍軍人比我們三個太平洋島國的退伍軍人獲得更多福利呢？

我們希望他們能回到帛琉過退休生活，如果他們回到帛琉並在帛琉享受完整福利那不是更好嗎？這樣他們就可以在為帛琉經濟和安全做出貢獻的同時又感到舒適。

對美國來說，這在經濟上其實是一件小事，但對於帛琉的生活和安全來說卻是很大的事情。我們大約有5％的高中畢業生加入美軍，我們很高興他們來這裡招募我們的人，但是當他們服完兵役後，請記得照顧他們，不要忘記他們。

這表示他們退伍後能夠在當地看醫生並獲得他們所需的照護，但有些規定讓這種情況變得很困難，例如你需要在美國境內才能獲得醫生的諮詢服務。此外很多人必須自己支付機票錢才能前往關島看醫生。聯合航空飛往關島的航班按照每英里計算是世界最昂貴的航班之一，過去幾年，我們有兩位退伍軍人在帛琉自殺。

記者：你在巴布亞紐幾內亞跟印度總理莫迪舉行的『印太島嶼合作論壇』的情況如何？

帛琉總統：非常不錯，印度正提供一些帛琉真正實用的東西，包括對殘障人士的援助，我們也想看到一些印度婚禮在帛琉舉辦。」

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