俄羅斯帝國對布里亞特地區的滲透始於1620年。在明末清初的1631年，俄國人到達葉尼塞河支流通古斯卡河上游，與布里亞特人發生衝突。在貝加爾湖交通要津和商貿路線上俄羅斯陸續建立起許多殖民據點，俄羅斯的農民、哥薩克和商人不斷遷入。經過25年的戰爭，布里亞特人被征服，沒入俄羅斯。但其中一部分布里亞特人繼續反抗俄人，向南移入喀爾喀領地。另一部分布里亞特人，當清軍在黑龍江以西打敗俄人時投向中國，被賜名巴爾虎人，編入八旗，並安置在呼倫貝爾地區。