番外-鋼鐵之心的守護者-2（已拉線）

聽完眼線述說的近日觀察報告，以及對方的困惑，愛德華腦中也開始浮現了「或許不需要再暗中守護希爾克了」這般念頭。
鬼靈精怪又對感情事特別敏銳的妹妹已經察覺到自己打算深藏內心的秘密，甚至還這麼說了：

『兄長，你想要毫無表示就默默離開布魯斯先生？這樣好嗎？至少在他結婚之前約會個一次？』這姑娘天真無邪的雙眼，有時相當令人惱火。她為什麼就是不明白，秘密就該永遠保持秘密？
『少多管閒事了。一起行動這種事早就有過很多次了，那傢伙不會有什麼特別看待，我也不需要。』愛德華早就明白了一切。

金髮碧眼的青年望著壁爐的熊熊烈火，這個書房相當暖和，卻沒有令他這時的心感到一絲溫暖。不再理會一旁座椅上的少女，他走向書架上，抽出幾本藍色精裝封皮的日記本。
是該讓這樣不會得到回報的情感劃下句點了。正這麼想著，打算投入火爐中時……

昂首闊步又高雅，氣勢十足的腳步聲傳來，越來越近。越來越近。直到轉開書房門把，不急不徐地踏入。

保養得宜的中年婦人，以她洞悉萬物的銳利眼神，直勾勾地盯住了兒女的動作。
「呵呵，好孩子，你確定那些……真的是你的日記？真傻呢，居然沒有好好把重要的『證物』給藏在沒人發現的地方，看來謀略方面你還有得學……可不是嗎？」女人滿面春風，對比青年則是面色鐵青地翻起書ーー

被說中了。那些，內頁全是空白一片。
全都被調包了。

「母親，您……您把它們放去哪裡了！」他咬牙切齒了起來，明知現在已經陷入對方下懷，仍然只能開口詢問，即使對方很可能不回答。
而聽聞母親說詞，少女也發愣了。「咦？證物？兄長，這是什麼意思？」

「……」這個問題，現在的愛德華無法回答。
女人只是繼續從容地笑著，走向青年，撫摸他英俊的臉龐，然後對那隻精緻的耳朵低語：

「好孩子，你當然還明白吧？繼續與希爾克小弟維持友誼對我們家來說，是很重要的。」那道美妙嗓音宛如蛇蠍般致命，將愛德華給牢牢困住，攪弄他深陷泥沼般的心智。使其無助。

「你知道的……就算是希爾克•布魯斯那樣不計前嫌的好人，一旦得知當初在格雷大學裡，是你最先開始安排，讓那些想要零用錢的小笨蛋及無能教師去干擾他、蔑視他、排擠他，就可以降低競爭力ーー」
「別說了，母親……」
「也就是令他表現低下到能不能繼續就讀都很危險的地步，然後你再跳出來說自己可以幫助他，藉由那個……不知為何突然壞掉，需要有人幫忙修理的瑞奇蒙特懷錶。你猜怎麼著？真是打從天上掉下來的好機會，還是他的專長！多巧啊！事情圓滿落幕，還獲得了美麗又獨一無二的友情！」她沒有停下來。
「不……」青年掙扎不已。

她則給予最後一擊。
「愛德華啊愛德華，你真的以為……秘密永遠不可能被第三者揭露嗎？」

突然間，愛德華整個人癱倒在地，雙手呈現捶地姿勢。隔了一段距離而沒有聽清楚的少女，擔心地詢問。「兄長，你還好嗎？怎麼了……」
「艾蜜莉。好女孩，妳該上床睡覺了，這麼晚會讓皮膚變差的。」
「可是……」
「聽母親的話，好不好？」
「好、好的，我知道了……母親、兄長，晚安。」
就這樣，女子以溫柔又不容拒絕的態度，趕走了局外人。

現場再次回歸寂靜，許久，青年才從咬牙間擠出話語。「……母親……我不是已經……凡事照著您的意思，為了瑞奇蒙特家去做了嗎？」那是簡直要咬出血液一般的吃力，及痛苦。
「嗯，是呢……可是，最大的任務，你失敗了呢。當然，母親也明白你對那孩子的心意是真的，而且在成為朋友後做了很多很多協助他的事情，包括幫他安排了本來得不到的獎學金……」甜蜜的話語聲，卻一字一句都像在刺著青年的心。

「可是，你還是失敗了呀。」女子上前，低下身，猛地揪起青年的髮絲。「你、失、敗、了，我的兒子。」雙眼中有著渾沌般的癲狂，對比碧眼青年眼中的恐懼。

女人維持著優美笑容的臉孔，以及始終溫柔的語氣，看在愛德華眼中只有可怕。
「兒子呀……母親我也不想讓你因為過去的醜事而一夕之間失去所有，更想要為你那小小的暗戀加油，所以ーー該怎麼做，你明白吧？」她的語氣變了。

聽見那樣的語氣，愛德華渾身起了反應，那些從小只存在於軀幹的處罰痕跡，明明已經恢復，此時又彷彿重新發疼了起來。

「我……」他受夠了。明明不想再任母親擺佈，卻因為害怕而一次又一次聽從，如今都快要三十歲了……卻還離擺脫這個家、這種母親那麼遙遠。

「我知道了……母親，我會聽從您的指示。而且盡可能……下次絕不失敗。」現在還不是時候……

過往曾經的陷害者、協助者、朋友，到現在的守護者ーー愛德華•瑞奇蒙特，心中又變得更加冰冷，忍耐著能夠令自己命運產生轉折的那一天，或者……
永遠放棄自我意志的那一天。
（完）

拉線

界於希爾克主線（？）和非主線之間的NPC故事，構想總是很突然……
這次很多橋段都有種家庭倫理劇（八點檔）的感覺，想寫的內容很多沒法完整呈現，或許之後會再微調文字。

時間順序解說：
1.愛德華和希爾克同樣是機械科，但能力平庸，所以一開始很嫉妒他，買通了一些同學和老師，對他排擠。（但自己沒有實際下手）
2.發現希爾克沒有因此灰心喪志，於是偷了媽媽的懷錶加以破壞再交給他處理，本來以為會因為修理失敗而徹底摧毀他的名聲，結果希爾克順利修好，反而是愛德華訝異了。
3.希爾克說自己不需要謝禮，只想和愛德華成為朋友，這讓愛德華深深震撼，停止了一切排擠行為，喜歡上了希爾克。
4.當初收錢的同學們感到不滿，開始真正的霸凌，甚至阻擋希爾克考獎學金，最後是愛德華收集證據證明希爾克確實有才華，才讓他第二次成功考取獎學金。
5.畢業後，莉莉夫人找到愛德華日記得知真相，便要脅自己的兒子，為了維護自己的名譽與形象，從此愛德華不得不對母親百依百順，但實際上越來越無法忍受，早就想燒掉日記←現在在這裡

很抱歉這篇風格和走向都和之前的NPC故事相差很多……至於希爾克和瑞奇蒙特家之後還會有什麼……我只能說請待後續（

因為寫的方式很隨興，所以之前的NPC故事請看集中串（

看著八點檔的對話內容，想到剛好在另一邊也寫到維繫家族的壓力跟感情抉擇，所以特有共鳴的……十九世紀那時權貴階級也很嚴重，稍微跟身分不一的人接觸都會被嫌話好恐怖，談個感情壓力太大惹

雖然掉包之術也太厲害了吧母親！（喊誰母親

𝒢.𝒞 阿詩恩 : 我蠻喜歡寫這樣的劇情～莉莉夫人不容小覷
愛德華各方面來說都蠻辛苦的，也難怪他想要把這份感情永遠藏起來了，尤其是那個年代以及身份地位差異的問題