【牛車】 掘墳第二

他偷看過小豆好幾眼，每一眼都快讓他後腦發麻。經文每一個音節，都比修道院鐘聲更悲哀。他是埋葬死人掘墓工，他是為逝者祈禱的馬利安兄弟。

柯因的山林不乏兔子。鎮民恨兔子，兔子狡黠貪婪，偷搶莊稼。絨毛尖耳的惡魔人得而誅之。但牛車有時並不忍心扭斷兔子的脖子，因為他的小豆有點像兔子。兔子不破壞時毛絨絨一團，抱頭洗臉，又容易受驚，其實並不是那麼醜陋。

小豆離開柯因後，他更是難以對兔子下手就算肚子餓了，也得盯著那豆子般的眼睛，呆上半刻，才有辦法下手。瘟疫時食物得來不易，有一次牛車就差點鬆開了兔子，惹得教他掘墓的師父要拿鏟子拍死他。

然而牛車從沒見過這麼醜的兔子。

比小豬大的身軀，乾瘦而滿佈肌肉的腿，尖刺般的耳朵，眼睛很突，像兩顆快要跌出來的鐵球。皮毛灰灰黃黃，斑駁得像牛車的衣服，不少地方還禿了。這樣的兔子讓牛車二話不說就動了網子，那醜陋的兔子在網中衝撞，牛車才想把兔子倒進麻布袋，竟被踢了一腳。

猙獰前突的眼睛瞪了牛車一眼，又多踢了一腳。那兔腿可比一般的兔子要壯，一躍便從網中跳出。牛車想要拿起大鏟時，兔子已經消失得無影無蹤。

最近有人在收購兔子，抓兔本來不應該是困難的差事。春天過去，遍地也是青壯的兔子，就如瘟疫過去，城裡都是健康的人群。回到柯因後，牛車已經十來天沒有埋過死人了。這也關乎他的惰性，自上次從諾鄔利回來，牛車便沒有遠行找活的打算。而他這手藝，往往難以預約，也難估算一個月有多少生意，只有神知道。

柯因人不多，冬天未到，也沒太多挖坑的活。整齊的墓地也有守墓人去打理，不需要他這種粗糙的掘墓工。可牛車不願出去，他這次回來仍然沒有看到小豆。

一身泥巴背著鏟子，他確實只有掘墓的天賦，不但撈不到兔子，連松鼠也沒有打到。租借大網時還跟佃農討價還價了一會，白白幫人澆了一大清早作物，還被兔子踢出了兩道瘀青。

樹林之外，便是靜默會的修道院。那絨毛尖耳的惡魔會逃到修道院，打擾小豆的清修嗎？踩爛修道院的田地，咬壞青綠的蔬菜？還是爬到窗台上，打翻案上的墨水？牛車握緊大鏟，他突然覺得小豆的神給了他使命，讓他打死那絨毛尖耳的惡魔，再用烈火焚燒，使其不得復生。

噹，噹。

這時修道院的鐘聲響起，在林中揚起了一陣無形的風。

祈禱的時間到了。修道院裡，黑斗蓬白長袍的修道士肯定會放下手上的大小事，紛紛前去祈禱。他的小豆也必然放下了鵝毛筆，然後擦乾淨可能沾上了墨跡的雙手，再拖著過長的白袍，垂頭前去祈禱。

鐘聲停下時，牛車覺得自己再也不想追捕那絨毛尖耳的惡魔。他想讓絨毛尖耳的惡魔闖進靜修的祈禱，咬爛桌椅，打翻燭台，讓一切落入大火，然後他就會背著小豆，遠離那個靜默的墳墓。他雙手拉緊自己的兜帽，把自己藏在陰影之下，如此不敬的想法不能讓神和世間看見，更不能讓小豆知道。這片樹林也似是洞悉了他的想法，伸長枝葉和陰影，成了庇護他的共犯，他不能再直面修道院，不能讓任何人知道他的企圖和居心。

樹林的出口是一道光，理應把他帶回淳樸的柯因。回神一看，光明竟被一襲黑袍擋住。好像他剛才心中所想已經被神知曉，而這黑袍是迎接他的惡魔。

牛車嚥了嚥口水，雙手握住大鏟擋在自己身前。他從掘墓師父學來了這握鏟的姿態，又有少許不一樣。他的師父會將大鏟稍微傾斜，隨時都能提高、揮擊。

「牛車。」黑袍宣讀著他的名字。

牛車垂下握著大鏟的手，掂量著這沙啞年邁的嗓音。既不陌生，也不熟悉，但是他肯定在柯因的某處聽過。他還沒有回答，黑袍又道：「你被僱用了，兩天後同樣的時刻，回到這裡，豐盛的報酬等著你。」

掘墓理應是安全簡單的事。一把大鏟子，同樣的動作重覆千百遍，把沒有威脅的人放進土裡，再重覆同樣的鏟沙土動作千百遍，就能收到一日的報酬。然而瘟疫過去，掘墓的原因往往不再單純，有時候掘墓工得聰明一點，才不會做白工。要是知道客人是何人，往往更好辦事。像柯因這樣的小鎮，誰要喪葬也算是半個鎮子的事。即使是沉默安靜的人家，也不會未曾在柯因的市集露面流連。然而牛車想了兩個晚上，也記不起那黑袍人是誰。

黑袍人肯定是柯因本地的人。穿著一身黑站在樹下，故意不露面，跟他一樣有不能見光的秘密、不能被神知道的想法。或者黑袍人長著告示板上的臉，是柯因惡名昭彰的犯人，找上牛車就是為了埋屍，甚至是特意伏擊他這個埋葬了許多人的掘墓工。

牛車見識有限，不能判斷這事情的因果。餓肚子時連他僅有的見識也不甚重要，他知道自己的小木屋裡早已沒有肉乾，只剩下一塊明天就會吃完的麵包。平日的蔬果起司也是去農家換來的，除非去河裡抓魚，不然就是坐吃山空的局面。鎮上有些窮苦人，逼不得已時便會上修道院討吃。佈施似乎是安東尼修士的職責，慈悲的安東尼修士會把麵包分給窮苦人，有時還會送上一小碗豆泥，然後大家就會在安東尼修士的帶領下沉默祈禱。

牛車寧願死，寧願被神發現他的陰謀，寧願落入地獄，也不願意收下安東尼修士的麵包。

於是他饑腸轆轆提心吊膽地背起鏟子赴會。

巧妙地繞開修道院和大道，他務求隱秘，沿路回頭看個不停，柯因的人都不能知道他去了樹林。他的謹慎或許是有用的，雖說柯因人也不在意掘墓工跑哪裡去了，但樹林裡確實好像只剩他一人。抵達約定的地點時，修道院又傳來了鐘聲。

噹，噹。

黑袍人比他早到來。平坦的泥地上多了一個大坑，看上去不是掘墓工的傑作，邊緣粗糙，坑內凹凸不平整，但黑袍人就這樣屈坐在坑裡，手腳也不能舒展。

沒有人知道黑袍人是怎樣死的，連牛車也不知道，他是探頭向坑時，才知道黑袍人是真的死了。黑袍底下，還有一層發黃的白長袍，扯開黑袍人的兜帽，牛車才看清他的頭髮。終究是沒認出黑袍人，但牛車知道他是誰了。

頭上光環凌亂的靜默會修士。

老修士身側有一個小瓶，深褐的液體從甁口流下。雙腳赤裸腫脹，潰爛，似乎沒法塞進任何鞋襪，也惡臭無比。 如此骯髒不堪，老修士的臉容卻十分安祥，雙手交置胸前，手指夾著一小張莎草紙。

「牛車？」

樹林陰暗中，傳來不應有的聲音。

他的小豆，踏進了這片幽暗和惡臭中，徬徨地看著他。

牛車覺得喉頭發苦，他並不想在這種地方以掘墓工的姿態看見小豆。他身在惡臭的深坑，衣服上是難以洗去污泥，探頭看著死人，腦內盤算著報酬。一切無關神聖，掘墓工的一切無關神聖美好，他不願小豆看見這樣的他。

小豆握著唸珠，茫然地看著他，跟掛在白袍上的鐵面具一樣木然。幽暗中陽光透過草木落在那殘留稚氣的臉上，像山洞中一絲微弱的燭火，點亮了陰沉的樹林。牛車無法迴避，支支吾吾地應了一聲，小豆這才慢慢步近，落入他所在的同一片陰影中。

「魯必達兄弟請你來了，」小豆不忍看那雙腐爛的腿，「謝謝你，牛車。」

牛車卻不喜歡他這樣的道謝，他沉默地提起鏟子，魯必達修士冰冷的身體也迎來了第一撮蔽身的泥土。

小豆開始在土坑邊上誦經。這是他有生以來初次在小豆面前掘墓填土，也是第一次聽小豆如同修士地為百姓誦經。小豆誦經的聲音沒有起伏，微小近乎沉默，如他鏟沙土那般重規律、重覆。

他偷看過小豆好幾眼，每一眼都快讓他後腦發麻。經文每一個音節，都比修道院鐘聲更悲哀。他是埋葬死人掘墓工，他是為逝者祈禱的瑪利安兄弟。

土裡已經不見魯必達修士，僅剩一個無盡的深坑，等待牛車一筆一筆地填好。秘密的埋葬沒有多餘的儀式，小豆唸完經文，就站在坑邊看他填土。

「我們⋯⋯不能把這件事說出去，魯必達兄弟只是失蹤了。」小豆蹲下來，看著深坑裡曾是老修士臉容的位置，「魯必達兄弟說他的虔誠之心動搖了，才會被神降下懲罰，他沒法去掉醜陋的標記，也不願接受審判，寧可冒犯神的意志自我了結。」

牛車沒有回答。小豆雙手覆在臉上，嘆息道：「我好像做了錯事一樣。」

牛車仍舊沉默地填土，還好小豆未曾注意他咬牙切齒臉容猙獰近乎惡魔。小豆也不怪他的沉默，靜默會教導，沉默是虔誠，沉默是美德，他們之間以沉默為善。過了一會，小豆搗弄起腳下的泥沙，彎腰舀了一把土，灑到土坑之中。

如此來回了好幾次，牛車再也無法忍受。他握住小豆的手腕，顫聲道：「你不要做這種事。」

小豆被他嚇到，卻沒有縮手。可牢狡看見了，無邪的雙眼在忍痛。掘墓工的手套粗厚，是握鏟子弄沙土的，不懂得小豆的手腕多脆弱。牛車馬上放開了小豆，重新埋頭在土坑之中。小豆只能站在他身旁，直到魯必達修士長眠之處化為平地。

牛車的差事結束了，他背起鏟子，遲疑了好一會才跟小豆道：「你回去吧，鐘聲都快響起了。」

「牛車。」小豆還站在原地看他，「我們是不是許久沒見了？」

牛車搖搖頭。太久了，每一天都像神的審判。小豆沒等到他的答案，只能抬頭看著林外的修道院，朝那高聳的鐘塔輕聲道：「我要回去了。」

快回去。此刻牛車是捨不得的，但是他恨不得今天未曾見過小豆。誦經的修士，喪葬的掘墓工，他和小豆明明不該如此，卻只能如此。他目送小豆離去後，才朝小豆消失的那片樹影喊：「小豆，小豆。」

「小豆……」

滿佈沙土的掘墓工手套不宜擦淚，因此他只能阻止自己落淚，最好的方法就是提醒自己掘墓工的身分。

他從口袋裡拿出了那片莎草紙。魯必達修士在製圖上未見天賦，文字描述也過於虛浮。但是牛車對柯因太熟悉，這是他跟小豆長大的山林，只要一點線索，他就能摸到方向。

遠離修道院的樹林盡頭，是一座巨大的山石，往上一看極為陡峻，彷彿深坑黑土中的堡壘，是夢裡才該有的景象。石洞不知有多大，但入口放著一盞剛熄滅的油燈，燭芯下還有好些油料。
牛車點了燈。

石洞是陋室，依稀能看出哪裡是石椅石桌，又有哪裡能作石床。石桌上散落著一捲又一捲的莎草紙，還有一個小布包。

一些零錢，不足以作為報酬。有幾瓶葡萄酒，但也所剩無幾。有食物，除了幾塊尚為完整的麵包，就是腐爛到長了惡蟲的果子。

牛車有些洩氣，他用豆大的燭火尋找財物，但修士向來身無長物，哪怕是秘密隱居之地，也不曾藏寶。他照著石床，那裡有跟魯必達修士雙腿一樣的氣味，惡臭，令人皺眉的惡臭，但是他的眼睛卻被床邊石壁的一行深紅文字吸引過去。

沉默之中沒有愛。

沉，默，之，中，沒，有，愛。他一字一字跟著唸，心臟猛烈跳動，彷彿在石洞中找到了無上的寶物。

啪㗳！

腳邊突然的聲響嚇得他差點摔了油燈。低頭一看，有鐵籠，極為陳舊，還夾著幾根雞毛，但裡面住著一隻惡魔。絨毛尖耳的惡魔用長牙啃咬鐵籠。絨毛尖耳的惡魔沒有逃出樹林，而是來到洞穴之中。

牛車知道，那便是魯必達修士給他的報酬。醜陋的惡魔將在死在鎮民手上，為他換來黃金，貧寒的修士也只能為他圖來這點黃金。沉默之中沒有愛，牛車環視山洞，瘟疫年代流浪多時，此處雖說不是房屋，但也算是棲身之所。

除去腐爛的食物，幾個碗盤，山洞別無長物，除了石床邊的莎草紙捲軸，還有裡頭的千言萬語。

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原任務文

修改的地方不是很多，提早引入了一點seafood

抓兔兔！