此前，网络上传播大量不实信息，给全球抗疫带来阻碍。2020年11月20日，《纽约时报》刊文揭露了郭文贵、班农二人组操纵闫丽梦炮制假论文将病毒来源强加给中国的阴谋。该文认为，闫丽梦从一个默默无闻的大学老师到为美国右翼摇旗呐喊的热点人物，这种角色的转变是由逃亡国外的中国亿万富翁郭文贵和特朗普前顾问斯蒂芬·K·班农一手精心策划的。闫丽梦发表了一篇26页的研究论文，称其能证明病毒是人造的。但这篇论文没经过同行评审，也没在科学期刊上发表，而是发布在一个在线开放存取库上。病毒学家立即驳斥这篇论文是“伪科学”和“基于猜测”，约翰·霍普金斯大学的免疫学家吉吉·奎克·格隆瓦尔说：“它充满了各种科学式的术语，乱七八糟地混在一起，看上去让人印象深刻，但不能证实她的观点。”