「在VIP派對現場其實充斥著一連串發生在公關、客戶與美麗女性之間的交換行為。透過這個場域，女孩們得以進入華麗的度假勝地，並與富豪、名人打交道。

女孩資本就像是一種貨幣，可供男性用來轉化成地位、社會關係和利潤豐厚的商業交易。客戶也可以利用女孩和其他重要人物建立社會關係，繼而爬入精英階層。仔細想想女孩在金融、時尚、娛樂和都市發展等産業網絡中所扮演的核心地位就可以知道，她們的經濟價值極其龐大。若以她們為男人所創造的資本量來衡量，女孩可說是無價之寶。然而，她們卻在長期感情伴侶的市場中被視為毫無價值，而且她們的工作基本上沒有任何金錢酬勞。」

——《當女孩成為貨幣》

「當然，女孩仍是有報酬的，而且報酬還頗豐，只是形式不若VIP場域中男性所預期的那樣資金優厚。我們可以把女孩參與這些安排的動機區分成三種類型，不過核心互有重疊之處：實用型、關係型和感官型。首先，考慮到實際誘因，由於女孩也有基本的日常需求，譬如吃飯、住房及娛樂，而在紐約這樣的城市裡，要滿足這些需求相當昂貴——對於所有生活在富裕都市的年輕不穩定就業者來說，這幾乎是普遍困境。VIP夜生活以一種雙贏的方式滿足了上述需求。在這種安排下，女孩得以透過參與VIP夜店所要的性別化舞臺表演，換得她們原本買不起的豪華消費享受。雖然參與條件對她們來說還算不錯，但這些條件全都是由男性所決定。」

「其次，女孩具有關係上的動機，譬如想透過公關在這個陌生的城市認識新朋友，或對工作有助益的聯絡人。當女孩加入這種安排，她們可能經歷到不同程度的情感依附，最少是可以回報公關的款待，最多則可能愛上公關。

第三個很有說服力的考量因子，則是女孩在她們自知遭受剝削之際，仍願意每晚與公關外出的原因——也就是感官上的動機。藉此，女孩追求的是氛圍所帶來的愉悅感，以及知道自己夠美才得以進場的自我衝動。公關會尋找具有這三種動機的女孩：如果她需要免費餐點；如果她對他的友誼很忠誠；如果她真正喜歡夜生活的樂趣——那麼她就很可能成為公關桌上的常客。若缺乏這三種動機，她就不可能願意出來玩。」

「作為一個要展示和揮霍金錢的場域，VIP夜店會利用一連串的精心設計，以掩蓋經濟交換的事實。即便在香檳誇富宴中，錢是赤裸且核心的角色，但在客戶、夜店、公關與女孩的關係之間，錢的角色卻會被謹慎地隱藏起來。在這些群體中，直接的貨幣往來是大忌。對客戶來說，夜店提供了他一個機會，得以展現對彼此與女孩身體的支配關係，而且還無需面對直接聘用女性的問題，畢竟那跟性工作實在太接近。客戶在支付過度抬價的酒水帳單時，他們同時也買下了把女孩帶到他們面前所付出的隱形勞動；他們付錢是為了不用自己找女孩，也不用直接付錢給仲介讓他們找女孩。他們所購買的，有一部分就是那虛幻的自發性。」

「對公關來說，關係建立策略有助於定位自己和客戶的連結不只是出於經濟考量，他們甚至會努力積累與商人之間的珍貴社會關係，期待能夠參與他們的事業計畫。人際關係的建立工作時時刻刻都在公關忙碌的行程中上演，因為那是公關用以持禮物、性和友誼之間的流動關係；用以遮掩女孩的經濟價值；同時用以強調自己不是皮條客的重要工具。公關讓人清楚看見了，過往有許多隱形特權會不成比例地流向美麗女性，以及男性可能從她們的陪伴中獲得多少利益。」

「環顧VIP夜店內，我們很容易就忽略每晚要在這裡匯集這麼多美貌和金錢，背後所需投注的勞動工作。公關確實是連接了（全球金融體系與美貌）兩個相關經濟體的橋樑。公關大多為沒有過太多教育的男性，其中多是非白人移民，他們敏銳地意識到，自己不可能在這個富裕的世界有一席之地，因而他們也急於利用女孩為自己打開那條進入精英階層的門。但就和女孩一樣，公關雖然同樣也是促成派對的重要因子，但正式成為精英階層的路徑對他們來說並未敞開。富裕客戶和夜店老闆一面榨取女孩資本的利益，一邊向公關這樣的男性兜售加入他們陣營的美夢。VIP派對看似外人可以加入精英網絡的地方，然而，性別歧視傳統及社會距離卻創讓女孩和公關都被貼上『不適合長期來往』的標籤。公關在精英圈的崛起，一方面凸顯了社會資本的侷限，另一方面也展現出財富極度不平等給人的挫折感。」

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「公關這個多數來自中下或中產階級背景的群體，收入卻高達六位數，還可以與超級富豪共用社交空間。在美國有限的階級流動性下，這可是相當驚人的成就。對於多數公關來說，夜生活意想不到地為他們開關了一走向精英網絡的道路。

有鑑於大多數公關都不是出身自上流社會，他們勢必得跨越社會距離的屏障和客戶建立關係。不同階的差異通常會展現在人們自我呈現的方式，用社會學術語來說，公關的『文化資本』遠遠低於他們的客戶，但他們的社會資本（或說人脈）卻可能跟客戶旗鼓相當，而這些人脈跟文憑學歷或教養一樣價值非凡。綜合來說，文化資本和社會資本正是人們在爭奪社會地位與追求階級流動時，所能調度、使用的資源。

公關這種渴望向上流動的夢想，某種程度也凸顯了為超有錢客戶從事服務工作的危險性，因為客戶們擁有的荒誕財富會扭曲公關對成功的定義。」

「公關可以動用自己的性吸引力和女孩建立起連結，進而在精英網絡中化為社會資本。但即便公關和精英有頻繁且大量的接觸，卻少有公關能像周圍精英那樣運用、轉化這個網絡的價值。

除了受制於他們與客戶間的社會距離之外，公關也必須承認，自己和這群有錢人之間的連結非常膚淺：他們只是以休閒活動為基礎的點頭之交。

和精英開趴雖然讓公關得以獲得珍貴的社會資本，但卻也限制了他們花費這些資本的方式。取得社會資本的方式會影響資本持有者的正當性。儘管公關竭力把客戶重新定義為真正的朋友，但物理上的接近性永遠不可能彌補公關與客戶之間的社會距離，而這也是空服員、專職司機和其他服務精英階層的客製化服務人員共同面臨困境。在以白人為主的空間裡，即便種族可能為黑人公關帶來異國的光環，卻也可能讓他們地位更為低下。」

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「與其他男性公關相比，女性公關有兩大不利之處。由於她的女孩絕大多數都是異性戀女性，她無法使用調情的手段引起她們的興趣，且她也無法運用男性的權威感控制女孩、對付咄咄逼人的競爭對手和夜店經理。為了克服這雨種限制，女性公關試圖運用一種獨特的陰柔風格來做公關工作，譬如和她的女孩們建立起緊密的情感連結，以及仰賴男性的協助。

在夜店款待女孩的那三個小時其實很輕鬆。雖然確切來說並不好玩——畢竟是一份工作，而且需要一定的情緒勞動才能帶動當晚的團隊氣氛——但若比起必須持續不斷跟女孩打好關係，那三個小時只是小巫見大巫。

『這工作不是給女人做的。性無處不在。女孩跟公關出去是因為覺得可能會發生一些什麼』，譬如性關係，或圍繞著性而生的各種刺激挑逗。但女性公關能給的就只有友情。」

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「本書的分析將VIP派對圈視為一個展示奢侈消費的跨國舞臺，全球新興精英可以透過這個舞台累積其地位、人脈和經濟價值。如果要瞭解這個不平等階級結構中，位居上位者的地位動態變化，就必須要掌握他們消費的社會意義。VIP社交圈並不是個小眾議題；相反地，VIP社交圈展現的，是在這個具歷史意義的時刻，也就是在二十一世紀資本主義的前提下，才可能産生的地位獲取形式。

將消費視為有生產價值的生產工具或許有點違背直覺。有史以來，消費都被定義為價值上的損失，甚至是一種浪費。隨著經濟科學在工業革命時期興起，專家認為生產是創造價值的核心手段，生産和價值創造是男人的事；消費是屬於女性從事的輕浮事。」

「奢侈消費之所以危險的另一個理由，是因為它具有破壞社會階級制度的潛力。幾世紀以來，在歐洲擁有世襲財富與頭街的家庭所展現的社會地位是最高的。真正的尊爵氣質必須要在好幾代的富裕生活中培養出來，而擁有精緻、帶著歲月痕跡、在家族世代間傳承留下的陳舊古董，更是能彰顯一個人優越地位的真正標章。邁入現代初期所流通的各式新興奢侈品，形同帶來一種政治和社會危機：新富階級現在在外觀上可能跟上層階級很像，而這將嚴重混淆社會群體之間的區別。」

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我覺得平凡人如我對於上流社會的好奇心大概永不止息，也因此像柏金包媽媽、上流教養、以及這本在高級夜店田野調查的作品永遠都能夠引起關注。

我不具備人類學或社會學專業，不過《當女孩成為貨幣》的作者說這個研究有通過倫理審查，應該是比較不用擔心出現柏金包那本的爭議吧XD

雖然講述了女性被剝削的事，但這本書的文字蠻好讀的，不會讓人看了心情太沉重。

在討論為何有些女性在明知道自己被物化被剝削的前提下，還願意繼續加入這個體制，除了前述三個理由外，還有美貌被肯定的優越感、以及加入上流社會的虛榮感等等，也讓我聯想到一種女性主義的論述：某些享有父權紅利的女性會加入體制欺壓其他女性，這樣的情況被形容為只不過是被施捨父權的餅乾屑而已。

話雖如此我還是要講一句很膚淺的話：不得不說作者Ashley Mears真的超美；這個田野的門檻很高XD

【一席YiXi】Ashley Mears：美的標價