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《味覺印痕》07

身前靜默的河川也是如此，蜿蜒過山巒和半座城市後，選擇在此地放緩流速。那些嶙峋的記憶並未消失，只是化為廣闊河面上起伏的波光。

某些類似於命運或必然的無稽之談在朱利歐的心中浮現，將那對眼睛點亮：「主廚，我能不能也當您的小尾巴？」

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——才華橫溢，唯獨欠缺溝通能耐。若打磨得圓滑一點，未來必將成為最耀眼的寶石。

那是謝秋陽在實習結束後獲得的評語，像一塊即將癒合的傷，只在惦記時微微發癢。他不願去細想主廚留下評語時的表情。如此一來，憤怒才有理由，歸國後的失落感才找得到宣洩的出口。

二十三歲的謝秋陽倚著鏽跡斑斑的欄杆，往天橋底部望去。商業區林立的大樓仍運轉如常，玻璃帷幕後隱約透出慘白光亮。大廈之間流動著車潮，閃爍的方向燈從遠處綿延至腳下，在十字路口短暫停留，偶爾響起喇叭聲，催促著隊伍前進。

雨在路燈下拖曳出金黃絲線，將青年的瀏海沾濕，凌亂地垂落前額。那裡本該戴著廚師帽，總是熨燙得平整的布料卻皺成一團，癱軟在工作台上。全是他親手揉出來的摺痕。

臉頰的熱度尚未褪去，經寒風吹拂，謝秋陽才後知後覺地感受到冷。他的外套遺落在餐廳，此時轉身離去也不是，回頭尋找也不是，雙臂下意識收緊，卻起不了保暖的作用。

又搞砸了，他嘆了口氣。

都說廚房如戰場，用餐時段更是劍拔弩張。謝秋陽僅僅是臉上少了笑容——好吧，他承認是稍微有點不屑——反駁了副主廚減省烹調時間的提議，誰知道竟會點燃長久以來累積的矛盾。於是他就這麼逃了出來，一身單薄的制服只夠遮掩千瘡百孔的自尊心。

「秋陽哥！」有人喚他，嗓音伴隨著急促的腳步聲響起，字句間的喘息顯示那人是一路奔跑過來的。纖細的少女抱著比身軀大上許多的風衣，眼睛像瓷盤上兩滴滾動的水珠，靈巧而濕潤。

那是餐廳裡新晉的助理廚師，謝秋陽記不得名字了，只知道這女孩總是跟在自己身後，被大家戲稱為小尾巴。她彎著腰平復呼吸，嘴裡還絮絮叨叨的：「那傢伙承認剛才是他沒想清楚，想親自向哥道歉。現在餐廳裡亂成一團，臨時派去負責烤爐的廚師連基本操作都不熟悉。」

「你會啊。」謝秋陽接過外套，布料上殘留暖意，柔軟地垂掛在臂彎。他和小尾巴沒說過幾句話，唯一的印象就是她某次忘在工作台上的袖珍筆記本，大概有一塊康門貝爾起司那麼厚，裡頭密密麻麻地填滿筆記：「沒有人比你更熟悉那些器具了。」

「就算您這麼說，我也只是個助理廚師而已。」平淡的稱讚令少女一愣，隨即紅了臉頰，眼珠子靦腆地轉向腳尖。她直起身子，恍然明白弦外之音：「……哥不回去了嗎？」

嗯，不回去了。

謝秋陽轉過頭，讓視線落回柏油路面。實習評語燙在胸口，他不得不承認主廚說得絲毫不差。或許他就是塊銳利的石子，在被河流淘洗得圓潤前都會刺傷廚房的氣氛。

「兩分鐘的紅燈結束後，這些車輛又會各自散去。」謝秋陽披上外套，離去前低聲說道：「唯一的共同點，是它們都很清楚要開往何方。雖然看似追逐著前車，但在某個岔路口終究會分別——現在，是你讓他們刮目相看的時候了。」

小尾巴還未反應過來，路燈下就只剩自己的影子了。瀟灑的背影看來有些孤獨，與每晚留在廚房研讀食譜的殘像重疊。她花了點時間咀嚼對方的話語，而後握緊拳頭、毅然決然地轉身，朝著天橋另一端邁開步伐。

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「以上就是我獨自開業的理由。」謝秋陽難得多話，沉悶的過往以汽水流過喉嚨的咕咚聲作結。和剛來沒多久的工讀生講這些或許不太合適，但朱利歐笑起來像太陽，能把心底的冰層融化，裸露出情緒。

校門前的活動似乎結束了。不遠處的橋上影影綽綽有人潮散去，青春的嬉鬧聲將兩人從回憶中拉回現實——他們仍然坐在河邊，只要稍微瞇起眼睛，就能看見那間外牆雪白的小餐廳。身前靜默的河川也是如此，蜿蜒過山巒和半座城市後，選擇在此地放緩流速。那些嶙峋的記憶並未消失，只是化為廣闊河面上起伏的波光。

某些類似於命運或必然的無稽之談在朱利歐的心中浮現，將那對眼睛點亮：「主廚，我能不能也當您的小尾巴？」

「……有時候我真的跟不上你的邏輯。」謝秋陽莫名其妙地望著他：「還有，你比我高了半顆頭，怎麼看都是大尾巴。」

留學生掛上燦爛笑容，顯然對新綽號非常滿意。他從鞦韆躍起，轉身面向他的主廚，遞出掌心前不忘在衣角擦了擦，把殘留的水珠抹去。邀請般的動作令謝秋陽伸手搭上他的，預想中的力道卻未傳來，取而代之的是輕柔的摩挲，像岸邊那株垂柳細數著水面的漣漪。

「您的手上結滿了繭和疤痕。」他說。

背著星空的面孔看不清神情，謝秋陽只能從對方的語調裡辨認出細微的嘆息。在廚房裡受點傷稀鬆平常，他沒有空閒去清點那些水泡或割傷——畢竟舊的還未消去，隔日的忙碌又會再添上幾道新的。

「這些痕跡都有意義，就和您經歷過的所有事情一樣。」朱利歐滑動指腹，撫過清瘦的線條，最終在左手虎口找到了一處淺淺的凹陷。

那是某次趕著剔除雞骨時發生的意外。刀刃不經意劃破虎口，待謝秋陽發覺時，血液早已染紅了砧板。簡單加壓止血後他又繼續埋頭工作，結果就是組織發炎，留下泛紅的痕跡。舊傷不該發熱，但那微小區域被指尖熨過，傳來柔軟的溫度。

謝秋陽迅速抽回左手，總是波瀾不驚的眼底閃過一絲詫異。夜色削弱了感官知覺，這是他們暫時失去距離感的理由，也只能是這樣。他強自穩住心神、板起臉孔，抬頭對上青年的視線：「以後未經允許，不准擅自和我有肢體接觸。」

「咦？可是上次主廚也突然就碰過來了。」朱利歐凝望著空落落的掌心，句尾無辜地下垂。

「什麼時候？」

「炒蔬菜醬的時候。我想起來了，還有一次是您替我繫圍裙——」他匆忙抓起外套，跟上快步遠去的廚師，列舉出來的回憶被一句輕描淡寫的「忘了」打發。

小尾巴之後會有名字的
取名廢不敢隨便加入新角色的原因

這幾天為了惡補相關知識下單了酷酷的書
以後可以放心用術語了
聽說還有一部 Chef's Table 是在講廚師的心路歷程（？）可以參考參考

秋陽啊你怎麼惡人先告狀(?)明明是你自己把手搭上去的耶

刢夏★蘇打綠二十年一刻小巨蛋見 :
對耶真的是他先的 （寫到失憶）
仗勢欺人不行喔秋陽

副主廚居然只是因為被建議就把別人的私事戳出來......好爛喔！！
我喜歡秋陽惱羞成怒（？）的部分，好可愛ｗ

聆光|@&-$+# :
往好處想，氣呼呼秋陽離開大餐廳才能遇到朱利歐
惱羞成怒就讓人更想欺負