掘墳第九（刮脂鞣皮）

好讀

凡人凡物一死，便會開始腐壞，復生是神蹟，贖罪券也無法扭轉腐朽。然而有些人方出生便成了棄子，惡魔在夢裡誘導父母拋棄無用的靈。他們被母胎趕走後，從呼吸第一口空氣開始，便開始腐臭。

民間並不多小丑，嘻笑怒罵並不屬於百姓，但亦有人甘於當小丑。諾鄔利有個青年人，偶爾會穿著自己縫製的紅衣，臉上刷滿顏料，用麵粉把頭髮染白，在水池前載歌載舞。

燕子，諾鄔利的街道謠傳他曾是宮廷藝人，才如此精通音律。年輕男女聽上幾天燕子的歌，便會說燕子肯定是個落難貴族，哪怕是演唱下流的歌詞，戴著豬鼻子，也掩飾不了那舉手投足之間的貴氣。

但很少人知道，燕子曾是個掘墓工。那雙搖鼓吹笛的手，也曾經握著大鏟。

馬利安沒有看過青年優雅的歌舞，只覺得此人有幾分怪異。他不知道牛車為何拒絕修道院，也不要喬伊醫生，偏要找這個看上去幾分輕佻的青年。那金褐色的頭髮沾著麵粉，花白得像個老修士，臉上殘留紅白顏料，就只有鼻頭是乾淨的。

他們把牛車扛到樓上的房間後，青年又煞又介事地坐在鋪滿化妝品的桌前，戴上一個面具。仔細一看，更不是甚麼面具，只是一個銀製的鼻子，用兩根細繩綁在後腦，剛好覆在鼻上，簡直不知所謂。

馬利安站在一邊，渾身不自在。這雖然是旅店的房間，卻被堆放了大量雜物。除了桌上的化妝用品，角落掛著幾件小丑裝，地上滿佈木桶箱子，放著大堆捲軸。這既不像休息的地方，也不像演員的房間，卻像個小工坊，就是不知道在搗弄甚麼。

床上的牛車在顫抖中醒來，喊道：「小豆……」

「慘了，怎麼這時候醒來。」把鼻子扶正的青年不知從哪拿來一把明晃晃的刀子，半蹲在床邊，對馬利安道：「你到他左邊去，把他按住吧。」

馬利安唯有聽指示辦事，他才走到床側，牛車便捉住了他的手。

青年已經把刀子插進連著木桿的皮肉。

小豆的手對牛車就如救命草，他捏得馬利安的手生痛，身體也忍不住亂擺，馬利安情急下只能跨坐在床邊，用另一隻手按著牛車的右肩。牛車力氣本來就比他大，他用盡全身的氣力，還是無法完全制住牛車的掙扎。牛車的五官在他俯視下扭曲，兩排牙齒亂顫，嘴裡噴出嘶嘶聲，如同中箭垂死的野獸。

「牛車，你忍著。」牛車的顫抖傳染了他，「快好了。」

牛車掙扎了一會，突然不動了。馬利安腦袋一片空白，但青年還在挑肉裡的木刺，定睛一看，牛車的胸口仍有起伏，只是變微弱了。「好了。」青年動作迅速地在傷口上灑上一層蜜，然後用乾淨的碎布把傷口包起來。一切都處理妥當後，青年又突然道：「你果然就是小豆。」

這句話說得奇妙，青年彷彿已經認識了他很久。馬利安不知道牛車和青年的交情，也許在瘟疫年間，牛車認識了這個青年，多多少少填補了他的缺席。

他難以想像牛車這兩年的日子。

「我叫燕子。」青年兩手往水盆一浸，洗去手上的血，才向他伸手相握，「我師傅有兩個徒弟，一個是我，一個是牛車。」

剛回到柯因的時候，牛車提過拜師學藝的事，雖然馬利安不了解掘墓的技藝，但是在那地獄般的兩年，牛車大概得依賴那位師傅生存，或許還跟燕子相依唯命。兩年過後，牛車變得更沉默，比他記憶中更沉默。

沉默怎麼成了壞事？

燕子在梳妝的桌子旁坐下，拿乾布擦去額頭的汗，正好擦去一片鉛粉，使他看起來少了點怪異，多了點疲憊。不過就算困極了，小丑臉上仍不乏笑容，他還壓低聲音，像個吟遊詩人那般賣關子地看著馬利安，道：「牛車天天也提起你。」

牛車是怎樣說我？

「他說，一天也好，小豆能晚點離開他就好了。」

牛車醒來時，小豆又不見了。一次又一次，兒時的高熱，最近的雷劈，每次他都聽到小豆的哭聲昏厥，一覺醒來，小豆都會從世間消失。

「小豆……」右手一陣麻痺，他艱難地從床上起來，手和腿已經處理好了，就是麻和痛。尚未戴上鼻子的小丑正在對鏡刷臉，不用轉身也聽到他的動靜，高聲道：「你的小豆回修道院了！」

牛車皺眉，沒有作聲，但小丑似乎已經猜到他的萬般不願，歡聲道：「他留到早上呢！一直陪著你，修道院派人來了，他才回去的。」

牛車悶悶不樂地坐在床邊，看了看自己的手，又看了看床邊疊著的斗蓬和手套。右手的手套好像已經補不起來了，他右手的手指抖動著，彷彿在重溫那被木桿刺穿的感覺。

隱隱約約感覺到那電流一樣的狂怒。

指頭收不緊，他忍住那惡夢重臨般的痛楚，道：「我的鏟子沒了。」

「哈哈，你那破鏟子，早該換了吧。」小丑戴上了醉漢般的紅腫鼻頭，轉身對他道，「你既然開口說了，就是想我幫你弄一把新的吧？」

牛車不情願地點頭，示弱。

「可以。」小丑咧嘴笑道，紫紅的嘴唇在大笑和微笑之間恰到好處，「那你也該回來做些正經工作了，我借你一身衣服，一會就帶你去個好地方。」

「我不會做很久。」牛車撇開臉，乾脆翻看自己的腰包。他把那莎草紙捲軸拿出來，稍作猶豫，才把捲軸遞向燕子：「你看看這個。」

「喔？你也變得知性起來了？」小丑抹去手上的白色粉末，才接過捲軸，「還是有不懂的字想請教我？」

牛車看著床尾，綠色的眼睛定定地看著一個人不存在的人。黑袍人從他昏迷時便站在房間的角落，沒有五官的臉如同小丑地笑著。牛車不知道小丑讀到哪來，可是他想起了遙遠的大火，還有大火中的兩個人。他對小丑道：「野人不是從海外來的罪犯嗎？」

「你我都清楚，野人是個胡說八道的騙子。」但小丑並沒有放下莎草紙。

莎草紙有太多秘密，哪怕是認識天下文字的人，也不能馬上找到謎底。

＊

牛車休息了一宿，沒了大鏟，整個人也不自在，只想早些見到小豆。燕子並不打算讓他閒著，給他一套乾淨衣服，便帶他去一個極其惡臭的地方。

城裡其實並不乾淨，走在路上總有機會踩到屎尿，但那畢竟是活人的惡臭，活人應該被容忍。無論是哪一所修道院，都必然是潔淨的之地，畢竟是神的地方。祈禱的聖堂會焚香，所以小豆身上也常有那溫暖而寂寥的香氣，過於神聖，拒人於千里之外。牛車是掘墓工，卻不屬於墓園，聖像和碑文也不曾守護他。

守護他的只有大鏟，而他屬於泥土。更確切來說是惡臭，惡臭總是包圍著他，而惡臭也分成很多種。

糞臭是苦悶的，霉味是潮濕的，通常令人皺眉，但不至於嘔心。衣服上的泥和身上的汗是惱人的煩心。腐朽的果實刺鼻，卻不令人反胃。此三者皆可忍受，而最令人作嘔的氣味，莫過於腐肉。

凡人凡物一死，便會開始腐壞，復生是神蹟，贖罪券也無法扭轉腐朽。然而有些人方出生便成了棄子，惡魔在夢裡誘導父母拋棄無用的靈。他們被母胎趕走後，從呼吸第一口空氣開始，便開始腐臭。

牛車不論洗了多少次澡，也洗不去陌生人的厭惡和皺眉，因此他異常適合皮革工坊。脂臭血腥中，鞣革匠站在小山高的獸皮前，咬了一口新鮮的梨子，對牛車道：「我記得你，野人死了的學徒，怎麼穿得跟燕子一樣不像話了？」

牛車穿著燕子的舊衣服，一身紅色上衣搭著綠色長褲，還有一頂灰帽子，每一件都在互相排斥，也沒有一件是跟牛車合襯的。牛車卻不是那麼在意，畢竟這些衣服不屬於他。他糾正鞣革匠道：「我師傅死了……不是我死了。」

「那當然是死透，骨頭也沒了，你敢耍嘴皮子你也死透了。」鞣革匠把梨桃吐到地上，「你也真不濟，都是學徒，你卻要回來給燕子打下手，他大概也是想你弄那些下地獄的玩意。」

「我不懂做那個。」這倒不是反駁的話，牛車的專長只有掘墓和粗活，精細的東西他做得來嗎？

「那些矯貴的皮交給你也是浪費，他也真會挑時候，家家戶戶都要賣皮時來打擾我，三天不處理好這些獸皮我就賠本了。」鞣革匠把彎月般的鈍刀交給他，「當心不要刮破了，你最好是當成人皮那般對待，不過動作要快。」

生命消失時，皮膚不再柔軟，並隨著肉一樣極快地腐爛，變成發臭的殼子。木頭柱上的毛皮雖然經過清洗，但仍然腥臭得很，不知道在尿和草木灰泡了多久。

牛車雙手拿著刮皮的刀子，只是右手無力，一下刷下去，甚麼也沒有刮出來。鞣革匠在另一邊的桌上刮著細皮的油脂和腐肉，頭也不抬地喊：「爽快點！」

牛車又刷了幾下，刀在皮上卡住的聲音刺痛了鞣革匠的耳朵。老人放下手中的細皮，拿著一把布帶大步而來。「沒用的傢伙，連我那狗養的女兒也比你有力氣。」鞣革匠把他的右手跟刀柄纏在一起，「再刮不出，我就用你那藏滿臭泥垢的大腿皮來示範。」

牛車無可奈何，只好用力一搏，成功刮去了一層皮毛。雷劈和中箭之後，他用盡全力也就只有這麼丁點的力氣了。

「繼續！」鞣革匠回到桌子那邊，再次拿起尖刀挑細皮。

多刮了一會，又刷走了些毛髮。鞣革匠聽著就很滿意，嘴裡開始咕噥些不重要的話。「雖然你已經是野人的徒弟，但你好好求我，我也會教你東西。我那狗養的女兒嫌髒嫌累跑去克勒門斯釣男人，早晚就是當妓女，操他娘，活該他娘給我操……」

「野人跟我一樣，栽在女人身上……」

鞣革匠說了一堆渾話後，又對他說：「野人的徒弟也可以算我的徒弟，畢竟他以前也是給我打下手的，就怪他徒弟挑得差，一個天天在廣場唱歌怪胎，一個只懂得掘泥埋屍。」

這時牛車忍不住了，悶悶地道：「我不想做那些。」

「你真該跟燕子一起去當噴水池笑話，誰他娘想拿刀子！」鞣革匠冷哼一聲，「你是不敢，沒種的東西，還不如我狗養的女兒有種！」

這時有人敲響了工坊的門。鞣革匠一彈指便將細皮收到盒子，喊道：「進來！」

獵人拖著一塊熊皮而來，一踏進工坊，便被滿屋的血肉味窒住，五官便皺成一陀壞皮。

「操你爺爺的屁股！」鞣革匠憤怒地扛起熊皮，「磨壞了我就不買！」

鞣革匠和獵人互噴了一會口沫，才商量好價格，同時牛車終於刮乾淨了他人生的第一張皮。鞣革匠卻扛著熊皮過來，道：「去河裡把皮洗一下，不然弄太久，還有很多皮要刮。」

不知道小豆這時在做茫麼？

牛車左肩托著熊皮，血臭味並不宜人，卻沒有工坊那麼臭。比起堆積數日的皮毛和瘟疫年間的屍體，新鮮宰殺的動物稱得上氣味清新。

但是新鮮的屍體始終不比河水乾淨。牛車按鞣革匠吩咐，把熊皮固定在河堤，卻沒想到一張熊皮能把附近的河水染色。血水、骨肉、皮下的油脂，混濁地形成一團漩渦，慢慢地往下流。真不知道他去河裡洗澡時，是不是也那麼髒。

他忍不住拍打毛皮，想把污穢的東西抖乾脆。皮外的，皮內的，通通沖乾淨，他似乎成功了，河水馬上變得更混濁，簡直就像爛肉攪成的湯汁。

「鞣革匠，請不要在上游洗皮！修道院正在洗衣……」

草叢裡的牛車嚇得差點摔到濁水裡。

小豆看清了草叢裡的人，也呆在原地。

當他們二人也回神過來時，牛車差點被撲倒在草地上。小豆整張臉埋進他懷裡，哆嗦道：「你醒了……你真的醒了！」

他雙手仍沾有血水的味道，教他聞不到小豆身上的焚香，反而讓他安心地抱著小豆。這一刻他沒有顧慮手上的臭味和衣服上的血肉痕跡，他只慶幸自己還活著。從出生到現在，好像沒有任何一刻能讓他如此忘我，徹底忘記死亡與腐朽氣息，純粹地擁有自己的生命。

那時他想，要是小豆留在諾鄔利一輩子，他便把自己葬在小豆旁邊。

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篇章都是連續的，所以這篇接續 苦行第八

因為安東尼修士暫時下線，秋季的他們會安樂和平一點
連忙推出牛車的師兄師父師父的前同事（？）
寫著寫著好喜歡燕子哈哈，要是當初是投燕子這樣的角色，大概就能天天快樂闖交流了，愛笑的男孩運氣都會很好！

看第八的時候一直在想新NPC是誰，我實在是太笨了，明明有紅衣、鉛粉等種種的暗示
燕子真的很迷人，看著他俐落地為牛車處理傷口，以及說話和生活的方式等，都令人目不轉睛（然後手也跟著痛了起來，救命）
以及我實在好喜歡好喜歡燕子轉述牛車的那句話，小豆能晚點離開就好了，看到的瞬間心整個揪緊，感覺牛車總是在醒來以後面對小豆的離去TTT
真的，超痛的，所以最後兩人能相遇我好開心呀嗚嗚嗚，期待看到兩人一起度過秋季

SA｜Hawes. :

嘻嘻小丑氣質我真的超愛！！不過其實這篇有隱約提到他可怕的一面（關鍵字皮），但既然第一次正式出場就不完全揭開了（？）但除去這點他也是個很友善的燕子 那句話其實我想了超久！！我喜歡你我愛你之類好像對於牛車都太直白了，想想他的個性可能夢囈也不敢說出來，他是個很卑微要求很低的人，也覺得自己一生留不住小豆，只求小豆不要這麼早離開他……無論如何他們也會擁有美麗的秋季，謝謝霍伊斯中！！

呀一口氣看完，看到如釋重負（？？）這篇的結尾真的讓我大吁一口氣好險好險（？？）揉革匠太鮮活了瘋狂髒話我瘋狂笑（好
終於看到燕子的全貌，燕子好美又好知性，我拜倒在他的小丑服下（好）怎麼說，兩人最後不畏皮肉腥臭的相擁實在是讓人好開心，下午一口氣連續看完像是在坐雲霄飛車一樣，看到他們抱在一起，終於沒有隔閡，就覺得好快樂喔要幸福喔 且這篇也隱略提及牛車的過去，好期待...畢竟燕子和牛車的氣質天差地遠，好想看看學徒時代究竟發生什麼事情

SA｜尼古拉 : 揉革匠的對話寫得超開心，雖然我還沒給他取好名字，但輩分也算師公了（？？？）燕子真的是牛車的大對比，大家都穿得怪怪的，怎麼燕子就像個王子呢，牛車要努力一下了（過份）但燕子其實沒有表面那麼美好（？），這篇隱藏了他怪怪的地方，不過念在他第一次出場還是隱晦一點留他一點氣質

牛車中利用鞣皮這個主題把牛車本身的臭氣、畜生皮肉的臭氣和掘墓人死亡腐朽的意象結合描寫得好好，河水因為熊皮變成爛肉湯汁的敘述畫面感十足，讀到也忍不住皺起眉頭。末尾因為在上游洗皮和小豆重逢的巧妙安排也是又好笑又感動，那句「便把自己葬在小豆旁邊。」真的又是令人內心一顫的隱隱觸動，果然災難都是都是情感升溫器，感謝閃電大BOSS和可愛的攔路賊們讓我有抱抱可以看！

可能是新登場的兩位NPC都是故人的緣故，這篇氣氛比較輕鬆閱讀起來好開心，牛車中古樸的文字在這篇似乎也多了一些中世紀的那種硬骨頭的活力和臭臭的土地氣息，看到鞣革匠師公一直爆粗話還拿狗養的女兒不停數落牛車莫名有親切感XDDD，我們力大如牛的牛車要不是負傷狀態，一百張皮那也是分分鐘鐘的事情耶（不要亂幫牛車代言好嗎

不好意思這次比較吵嚷，但牛車中真是把燕子和師公的形象塑造得特色鮮明充滿魅力，師兄會唱歌跳舞，又懂醫術 (?) 有點可疑可疑不知道是不是一個背後充滿故事的人，看到他也會掘墓上面又偷偷提示「皮」和文中提到「下地獄的玩意」，不自覺往面具之類有點獵奇的方向聯想，也好好奇野人師父、莎草紙故事和牛車之間有什麼關聯，非常期待日後分解！

SA🦊錫恩 :

這篇也是難得沒有掘墓和修道院，比較生活臭的牛車日常（？）翻查中世紀的鞣革匠還真看到大家都嫌髒這點好好笑，看影片感覺也是很多污水，連鞣革匠的兒子也不想幹的家業（？）也看到下游村民會投訴的說法，本來打算安排個路人村民來投訴顯出牛車的卑微弱小無助，但轉頭一想，小豆上來投訴好像更搞笑XD真的謝謝神的雷電之手和攔路賊七人眾，簡直是牛車的愛情教練（？）

終於有機會引入安東尼臭修士以外的ＮＰＣ我也是好感動，牛車太沉默了要大哥師公帶他一把才能事業高飛（？），你想的沒錯，不論是燕子師公還是師父，全都是可疑到不行的人（＃）牛車雖然長得陰沉，但在他們之間算是平凡普通的地方掘墓工了，所以三個都覺得他不成器（

力大如牛的牛車沒有負傷的話，刮壞一百張牛皮是分分鐘鐘的事情（師公大怒）

再來回味可愛的燕子

SA｜尼古拉 : 等等wwwwwwwwww燕子給你無限點唱！

我太愛他了救命 （被沖走