大腦」會隨著年紀而逐漸萎縮、變小，根據研究，50歲過後大約以每年0.2-0.3%的速率萎縮，60-91歲會加速至0.5%，腦容量較小會導致認知功能下降，如知覺動作、注意力、學習與記憶、執行功能（如反應、計畫）等。

失智症前驅期 造成因素多

腦部持續萎縮、嚴重退化有可能會增加未來罹患認知功能障礙及憂鬱症的風險，甚至會惡化成為失智症；而過去亦有許多研究顯示，腦容量較大其認知能力也較佳，腦部也較健康。台北市立聯合醫院和平婦幼院區神經內科劉建良主任表示，認知功能正常到失智症之間的時期稱為輕度認知障礙，可能是失智症的前驅期，流行病學研究顯示，社區中篩檢出輕度認知障礙的患者有1/3會在5年內發展成失智症。