京都盆地自舊石器時代開始就已經有人類活動。在繩文時代，位於現今京都市東北部的北白川地區和山科盆地的丘陵地區已經有集落出現。到了彌生時代，平原地區也開始有集落出現。進入5世紀後，渡來人貴族秦氏開始在京都居住，其在京都盆地興修水利，此為京都地區大規模開發之始