[雜談]凱爾特傳說中的蜜蜂 The Celtic Lore of the Honey Bee

有人說凱爾特是個安適於北緯地區的堅忍民族，來到不列顛是特別為了追尋黑蜂與其蜂蜜，甚至威爾斯的吟遊詩人稱呼不列顛為「蜂蜜之島」，因為此處遍地有大量野蜂巡行。

也無怪乎古代與現代的凱爾特人民，環繞著這不可思議的昆蟲，累積了廣大的傳說，為其在凱爾特國度中有多受尊崇並持續如此而提供了暗示。

在凱爾特神話中，蜜蜂被認為具有卓越智慧，並且身為世界間的信使，能往來異界，帶回諸神的訊息。在蘇格蘭的西部群島，蜜蜂被認為是德魯伊古老知識的具現，成為蘇格蘭傳說中關於蜜蜂的秘儀，蘇格蘭人會說：「詢問野蜂何為德魯伊通曉」，高地人相信，在睡眠或神思恍惚時，人的靈魂會以蜜蜂的姿態離體。

Folk Myth

簡單的翻譯這篇文章中關於蜜蜂與葬禮的部份。

The Celtic Lore of the Honey Bee

威爾士聖法根的蜂箱

必須要將密蜂視為家庭成員，其應該被告知家庭所發生的一五一十，從出生到死亡，以及期間的事件，特別是婚禮。養蜂人還必須輕聲細語，因為蜜蜂無法接受稍微嚴峻的詞語，任何冒犯都都會導致蜂巢完全不產蜜，而離開牠們的養蜂人，而這個遷離意謂著非常危險，因為失去蜜蜂的主人會有死兆當頭。

特別提及關於蜜蜂與死亡的傳說。在威爾斯，如果家族中有人過世，在葬禮前，家族中某個成員必須要去告知蜜蜂，這是非常重要的，方式是以黑絲帶綁著一塊木頭並置於蜂箱頂部的洞上，這能夠防止家族中的相繼死亡。在康瓦爾，家族成員會說「棕仙(Brownie)、棕仙、棕仙，你的主人已死」來向蜜蜂傳達死訊，在白金漢郡則是更小些的說「小棕仙，你的主人已死」。如果蜜蜂選擇留在家中，則會嗡嗡作響回應，愛爾蘭民間故事中則說，蜂巢要以黑布裝飾，並且蜜蜂要分享葬禮食物的一份。

補註：
這邊說的告知「棕仙」，原文是寫「Brownie, brownie, brownie, your master is dead」，沒去查找不能肯定「Brownie」到底是指哪個意思，總不可能是布朗尼巧克力蛋糕吧，因此採用了蘇格蘭與英格蘭北部傳說的家中精靈「棕仙/棕精靈」來解釋。

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六道神士的《精靈特派員》原文標題 Holy Brownie 也是用這個字