大部分皮膚癌是因為過度暴露紫外線(UV)所引起。除了曬太陽外，人為來源，像是室內日曬機，經常暴露在紫外線下的人會增加患皮膚癌的風險。影響皮膚的主要紫外線類型包括UVA和UVB，兩者都會對皮膚造成損傷並且導致皮膚癌。什麼影響紫外線照射？

紫外線到達地面的強度取決於許多因素，例如：
1、時間：上午10點到下午4點間，紫外線最強。
２、季節：春季、夏季的紫外線較強。
３、與赤道的距離（緯度）：離赤道越遠，紫外線強度會隨之下降。
４、海拔：海拔越高，紫外線更強。
５、雲層：雲可能會影響紫外線強度，但重要的是，紫外線可以穿透地面，即便在陰天也是有紫外線。
６、表面反射：紫外線可以從水、沙子、雪或人行道等表面反射，導致紫外線照射增加。
除了紫外線強度，紫外線照射量還取決於皮膚暴露的時間長短，及是有衣服或防曬乳的防護。