［V｜ollo/lool］Vampyre-2

「為什麼？」オリバー有點意外。連玩遊戲都會追根究底的レオス，居然沒有連吸血鬼灰被哪棵樹吸收，現在變成誰家的床架子之類的全都挖出來實在不合理。

「因為研究經費被砍掉了，我跟教授大吵了一架還差點打起來，後來又發生了一些事，我就脫離實驗室自立門戶了。」レオス說，神情淡漠。

オリバー看著他，感到一股莫名的難受。像是五臟六腑被狠狠揪起，又像是細密如牛毛的針刺在背脊上，讓人坐立難安。

「我們去問問看吧！」不知出於什麼動機，他說。「說不定問完我們能一起寫個論文什麼的。」意識到自己可能表現得有點奇怪，他趕緊補了個冠冕堂皇的理由上去。

レオス看起來相當驚訝，他微微睜大了眼睛，太無邪的表情讓他瞬間看起來幾乎不像個29歲的人。經過一小段沈默，他低下頭避開オリバー的視線，說：「好啊。」

事情就這樣說定了。

「應該就是在這附近了。」レオス看著手上的廣告單道，卻除了腳下的路，看不到任何文明的跡象。

故事要從三小時前說起。

他們在出發前有先致電當年受訪的吸血鬼先生，但電話號碼是空號，所以他們決定直接跑一趟碰碰運氣，沒想到當年的大宅現在已是一片荒煙蔓草，只好在附近晃蕩試圖找到一點蛛絲馬跡。

當他們覺得這趟外出要從充滿豪情壯志的田野調查變成單純的旅遊，並決定去附近的溫泉旅館下榻時，一個穿著乾淨樸素的歐巴桑叫住了他們。

「少年仔，怎麼在這邊晃來晃去？是要找誰？」歐巴桑親切地問，抓過兩人的手不由分說就各塞了一顆糖果。大概是在從市場回家的路上，她的手臂上掛著一個塑膠製的菜籃，一把青蔥像漫畫那樣探出菜籃的邊緣，隨著歐巴桑的動作搖曳生姿。

「謝謝您，我們是 Byron 先生的朋友，剛好路過附近，就想來拜訪他，結果一到這裡才發現他好像已經搬家了。」見レオス看著手裡的糖果有些不知所措，オリバー和緩地開口，但沒有揭示自己真正的來意。

「Byron 先生⋯⋯啊，你是說梅君（ばいくん）嗎？他幾年前搬家了，搬到後面山腰上了喔。你們是梅君的朋友啊？那真是太好了。梅君總是一個人，我有點擔心他太孤僻了，都沒人能說話呢。」歐巴桑聽見他們是吸血鬼的朋友，看起來很開心，不但熱心地告訴他們地址，還因為擔心他們找不到，而一邊解釋怎麼走，一邊用超市廣告單的背面畫了簡易的地圖。

於是兩名學者便循著有點歪歪扭扭的筆跡來到此處。

時間回到現在。

「應該就是在這附近了。」レオス看著手上的廣告單道。但周圍別說住宅，連人煙都感受不到。

歐巴桑說的半山腰真的就是山的一半左右，要走約莫一小時的山路。兩人體力雖說都不錯，但穿著西裝皮鞋爬山依然有點吃力，現在又加上了可能迷路的雙重打擊，便決定在路旁隨意墊了個塑膠袋坐下，拿出包包裡剛剛買的飯糰一邊吃有點晚的午餐，一邊讓快變成鐵的腿休息一下。

「給的地址明明就是這附近，卻只有草和樹是怎麼回事啊⋯⋯」レオス研究著廣告單，對自己本來就不太靈光的方向感產生強烈的質疑。

「嘛⋯⋯如果走錯就去住超好的溫泉旅館放鬆，明天問過警察先生後重新挑戰吧⋯⋯」オリバー小心翼翼地放下肩膀上的筆記型電腦和相機，挨著レオス坐下開始伸展腿部肌肉。他雖然也想幫忙確認方向，但以他的人生經驗來看，這時最好不要說話不然可能會走到西伯利亞去。

「話說我們也爬得太高了吧？這裡幾乎能看到八成的伊甸市了。」他看了眼來時路，發現景觀意外開闊。或許是因為昨晚剛下過一場大雨，本來因污染而總是有些灰濛濛的空氣，今天乾淨地像來自北極。

「真的耶，那邊就是大學了。」レオス順著オリバー的視線望去，一眼就看到了風格有些古老的建築群，像親近人的巨獸，蟄伏在都市邊緣打瞌睡。

「那這樣說不定也能看到レオス君的家呢。」オリバー說，一邊嚼著飯糰，一邊稍稍挺直背脊試圖看到那棟小小的公寓。

「那種東西就算看得到也認不出來啦，就像想從銀河系裡找到地球一樣，看是看到了，但能不能辨識自己看到的是什麼是另一回事。」レオス伸伸懶腰，把最後一口飯糰塞進嘴裡。

充分休息後，他們起身把垃圾好好放進塑膠袋中綁好後塞進包包裡，正在躊躇要再爬一小段路後放棄，還是現在就打道回府時，一轉身就看到一棟不該被忽略的大宅矗立眼前。

「⋯⋯這東西本來在這嗎？」オリバー楞楞地問。

「⋯⋯就當作聖誕夜的奇蹟吧。」レオス說，推了推眼鏡。

「就算是商場也沒有這麼早就慶祝聖誕節的喔。」暑假都還沒過完呢。オリバー吐槽。

「嘛⋯⋯對吸血鬼來說，時間的流速大概快很多吧，不那麼精準也是無可奈何的。」說著，レオス抬手按下了電鈴。

「您好，請問哪裡找？」應答的是一位女性。

「您好，我是レオス・ヴィンセント，約莫六七年前曾為科學研究來府上叨擾，近日整理研究筆記時發現一些問題，想請教Byron 先生。請問Byron 先生在家嗎？」レオス彬彬有禮地自報家門和目的，彷彿在研究室裡跟豆貓搶最後一點蒜頭的那個人，只是他不成材的雙胞胎兄弟。

「レオス・ヴィンセント⋯⋯啊，我想起來了，請稍等一下。」女性思索了一下，便掛斷了對講機。過了約莫五分鐘，隨著對講機傳來的一聲「請進」，上面爬滿荊棘與薔薇的鏤空鑄鐵大門便緩緩打開，兩人循著被正怒放著的玫瑰花叢簇擁的小徑，走向同樣裝飾繁複的主宅。

明明大門內外的空氣是互通的，在跨過界線的瞬間，他們卻有種踏入異次元的奇妙感受，主調是玫瑰的英式花園馥郁香氣迎面而來，但在外面時兩人都沒聞到一絲氣味。

一位英式女僕裝扮的女性在門前迎接他們，雙手交疊腹前，站姿挺拔，腰間繫了一把軍刀，刀鞘樸實簡單，卻有不少使用痕跡，顯然不是裝飾品。

女僕朝他們45°鞠躬後，便引領他們進入大廳，進入大廳後她又一鞠躬便不知所蹤，從頭到尾一言不發。

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來自北溟的大魟魚にマシュマロを投げる | マシュマロ

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