艾笛的永生契約(作者親筆簽名扉頁版+獨家奇幻透卡)
如何證明自身存在是人類世界歷久不衰的哲學命題,當與個體相關的事物和記憶全數消失,最後殘留下來的本質究竟是什麼?《艾笛的永生契約》即是藉著主角艾笛與古神路克建立交易的奇幻設定,對這個問題展開橫跨三百年時空的論證,帶領讀者走過一段無影無蹤的隱形人生。
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艾笛的永生契約 臉譜出版 試讀活動
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這麼說或許有點俗爛,不過這本書裡最觸動我的,還是作者舒瓦筆下的愛。我喜歡那些自然流動的感情和欲望,宛如山間的潺潺溪流,當彎則彎,當直則直,會因一場突如其來的大雨而滿溢,也會因一日強烈曝曬的陽光而乾涸。
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角色理所當然地戀慕著同性或異性,這些愛可能濃烈熾熱,可能荒唐淺薄,可能是救命的繩索,可能是作痛的傷痕,但每一種愛情的模樣都像是作者在各部開篇呈獻的展覽品,以時間、回憶、靈魂等抽象概念為媒材精心雕琢,值得珍藏和細細回味。
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語言轉化的困難一如意念種子成長為藝術品的過程,所以我也不免想要稱讚本書譯者林欣璇的文筆。光是看到故事開頭「一如水面的粼粼月光,也是風暴中的幢幢暗影」就相當好奇是怎樣的原文才能變成如此優美的文句。
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從她的翻譯裡能感受到法國鄉村的寧靜典雅,當場景轉移至現代,則穿雜活潑生動的流行用語帶出紐約巷弄的朝氣蓬勃。西方翻譯小說通常不是我閱讀的主要類別,現在卻忍不住對她翻譯的另一部舒瓦作品《幻色闇倫敦》產生濃厚興趣。
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————以下有放飛自我的劇透,請斟酌閱讀。————
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網頁好讀版:艾笛的永生契約讀後感
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人就是他們留下痕跡的總和——艾笛
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這本書適合放進讀墨近期結束的性別閱讀馬拉松,相信即使是活在現代的女性,也能對艾笛最初的恐懼感同身受,理解她為何不願聽從家人的安排,寧願向來路不明的神祇祈禱。
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愛固然能提供溫暖依賴,隨之而來的附屬品卻包含義務和束縛,艾笛父母的親情最終化為一枚戒指,一段她根本不想要的婚姻,迫使她成為黑暗的新娘。遺憾的是,就算犧牲一切,她還是難以得到自己渴望的自由。艾笛的遊蕩既像是在追逐夢想,也像是在流亡,從一個地點轉移到另一個地點,承受社會加諸於獨身女性的剝削,在種種逼不得已和妥協中尋找出口。
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她所編織的故事不是磅礴壯闊的長篇史詩,而是溫柔細膩的抒情詩,讓我們見證各大歷史事件和傑出作品的背後,一個無名女性的影子。即使永生契約替她的每段感情都加上轉瞬即逝的有效期限,堆積三百年的無數得失消磨到她對什麼是真正的愛心生迷惘,她還是會鍥而不捨地和外界建立鮮活的連繫,在連岩石也會被侵蝕到丁點不剩的長久歲月裡,萌生越發強韌的心志。
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你是他們從未有過的兒子——亨利
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如果說艾笛能代表女性對於社會枷鎖的恐懼,那麼亨利可說是多數現代青年的寫照。被優秀的同輩夾在中間,只有自己找不到人生目標,親朋好友有意無意的關心都會堆積成聖母峰高的壓力。他的登場是本書前期的轉折,但他的祕密也不難猜測,經驗老道的讀者絕對能從路人注視他的熱切眼光,以及他的異常不自信窺見端倪。
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就某方面而言,亨利比艾笛更容易勾起我的憐愛,他難過時自暴自棄想被風雨沖走,還有懷著寂寞在回家時向幻想貓咪問安的橋段,都可愛到應該抱緊處理。
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或許正因純真脆弱的特質,亨利才會被選為走進艾笛生命的那個人,想要被愛的他們互相依偎,以最真實的面貌證實彼此的存在。這段關係帶給他們善柔者不敗的彈性,亨利是艾笛戴上戒指面對路克的契機,亦是艾笛故事的傳承者,縱使日後不復相見,他們都將勇敢展開旅程。
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我在閱讀時將艾笛和亨利歸為「陽光普照」組合:交易之前,艾笛需要把握時間,亨利需要掌握方向;交易之後,艾笛茫然尋覓方向,亨利積極追求時間。而陽光普照的另一面,則是深不見底的黑暗。
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不如永遠跟妳耗來得快樂對不對——路克
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原作裡當然沒有這句歌詞,但是我誠心想幫路克點播一首〈浪費〉。我剛看到他出場就在想「這個角色也太霸道總裁了吧,到底誰會用接吻簽約」,從這一刻開始就期待著路克愛上艾笛的火葬場。後來他的種種行徑——無論是陰晴不定陷艾笛於危難,或是噓寒問暖帶艾笛脫離苦海——更是讓我不禁暗稱他一聲路總,我不相信路克多餘的照拂全是為了讓艾笛摔得更重,他在艾笛身上花費的功夫早已越界。
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路克是書裡第三個過著隱形生活的存在。相較於艾笛被迫從人們的記憶裡消失,亨利無法在人們眼中映出本色,路克顯得優雅愜意,但他確實是遭到人們捨棄的舊神,四處變換面貌推銷著靈魂交易,隱晦地在人間擴張領土。
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作者很擅長引誘讀者,讓讀者在相同時間點和艾笛產生對路克的相同詮釋,然後再藉著路克的反應狠狠潑下一桶冷水;同時也透過路克之口表達許多有趣的概念,例如:每個人都只是想被記得而已(我偶爾會懷疑這是人類執著生育的原因),或是挑釁宗教的天堂概念也是一種靈魂買賣。
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艾笛和路克的地位轉變是作者著墨甚深的一環,儘管路克超常的力量經常讓艾笛挫敗,我有時還是會分不清楚他們之間究竟誰是從屬。
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若是如書中所言,名字具有意義和力量,在路克從世界上剝除艾笛名字的剎那,她就落進了他手裡。路克私藏她的名字,永遠都把她當作原本那個女孩似的用「艾德琳」稱呼她,將自己變成她和故鄉僅存的連繫。
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反過來說,拒絕透露真名的路克接受艾笛賜予的名字,或許也等同於將一部分的權力移交給她。畢竟世界上只有艾笛會跟他纏鬥這許多光陰,也只有艾笛會永遠用「路克」這個名字呼喚他。這遠比他歸還艾笛父親的戒指更像是一種交換的誓約。
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漫長的時間無數次改變他們的關係,艾笛的情感經過層層覆寫,不斷添上新的樣貌。最有趣的是,路克和艾笛起初簽訂契約時的念頭兜兜轉轉皆得到實現,艾笛獲得綠眼珠的愛人作伴,路克著迷於艾笛的有始無終。
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在我們所能得知的故事尾聲,艾笛看似終於找到空隙反制路克,但我也不禁懷疑,身為艾笛靈魂導師的路克,擁有三百年跟蹤狂資歷的路克,真的會不小心落入這種陷阱嗎?究竟是大意失荊州,還是自願給出項圈,這場戰爭的勝負其實留有寬裕的想像空間,這是結局最意猶未盡之處。
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剛看完這本書時深感資訊量過大,不知道要著墨於何處才能有條理地傳達其中悸動,最後還是決定把字數獻給喜歡的角色。除了分量重到足以登上文案的三個主要角色之外,艾笛的啟蒙者艾絲特拉,亨利的死黨碧雅和羅比,路克的神祕雇員芮妮,和形形色色、性格迥異的藝術家們全都魅力四射,讓人一眼掃過就移不開目光。
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鼓勵大家收藏噗首作者親簽版的同時,還是不免俗要放個AP:
艾笛的永生契約 - V. E. 舒瓦 | Readmoo 讀墨電子書
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不知道為什麼我把《艾笛的永生契約》定位在西方奇幻小說,心得卻不受控制直奔《艾笛的百年情史》。實在要怪艾笛的對象餐餐自由配,每種組合都好吃
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從意念化為藝術,用來乘載記憶和證實存在的概念其實也蠻浪漫的,不管是會傳承千年,或是湮沒於歷史洪流變成傳說。
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雖然心得看起來單推路總,但現實生活我寧願和亨利當朋友,他好像那種眼睛水汪汪可憐兮兮的小狗