［V｜ollo/lool］田野調查-6

離開ヴィちゃん所在的森林後，他們繼續往北移動，沿途景色隨著座標數字下降逐漸變得荒涼，越過某條邊界後，地面上開始出現薄薄的積雪。レオス打了個可愛到像在開玩笑的噴嚏，他們便把壓縮在包包底層的羽絨衣拿出來穿上。在望遠鏡中伸手可及的痕跡，走起來卻不近，但至少是能走到的距離。

「這裡真不是普通地荒蕪耶……那傢伙到底是怎麼找到這種地方的……」レオス環顧四周只見越來越厚的積雪和幾根用盡全力才探出積雪的枯枝，便不禁感嘆。

「畢竟去常人不去的地方買低賣高就是商人的工作啊。」オリバー微笑著說，莫名知道レオス口中的「那傢伙」是告訴他們情報的危險植物商人。

「也是。」レオス接受了這個說法，捻熄手上香菸後，小心翼翼地把抽到剩一點的煙屁股收好，準備蒐集到一個程度時，集合在一起捲成一支新的。

「啊，對了，忘了給レオス君這個。」オリバー見他把煙蒂放進袋子，想起什麼似的把包包拉到身前翻找，不一會兒手上就出現一把葉子。他將葉子遞給レオス。

「菸葉？」レオス接過後嗅了下，有些意外地說。

「嗯，我問ヴィちゃん森林裡有沒有聞起來跟你很像的植物，她就帶我去採了。以レオス君平常的抽菸習慣來說可能有點雞肋，但我想後期HOPE不足時也不為小補。」オリバー道，不知為何一直看向前方而非レオス。レオス注意到他耳尖有點紅，不知是不是因為氣溫下降。

「喔。謝了。」レオス眨了幾下眼，仔細地把菸葉放進採集袋裡，又扯出本來跟羽絨衣一起被壓在背包深處的耳罩戴上――他感覺自己的耳朵也一陣灼燙，怕是也要被凍傷了。

那個上午沒有人再說話，他們一路悶頭疾走，直到抵達曾望遠鏡中看到的狼人蹤跡。積雪來到小腿一半，需要花點力氣才能正常行走。

「嗯……我們現在應該在這裡，聚落大概就在附近了，但他們很可能尚未進入農耕社會，所以位置大概跟地圖上有點出入。」オリバー道，手指在商人給的地圖上指指畫畫，圖紙上有個紅色的X，示意上次商人看見那個聚落的位置。

「現在是需要避雪的季節……他們應該會到這裡附近比較溫暖的地方過冬，等夏天來的時候再轉移到資源更豐饒的地方……」レオス將手指抵在嘴唇下方思索。

「那應該就會是這裡的盆地了吧。」オリバー聞言戳了下地圖左上角，那裏有個被「入」字型的簡陋圖示圍起來的小區塊。

「很有可能。」レオス同意。「而且那個盆地的開口剛好背著風向，是個過冬的好選擇。狼人留下的痕跡大致上也指向西北，先過去看看吧。」

決定目標後，兩人再次回到趕路狀態，但可能是地圖比例尺並不準確，也可能因為積雪逐漸來到膝蓋，拖慢了行進速度，他們走了三天都沒看到任何一座山，目所能及之處，永遠只有安靜到能聽見雪花落下的純白平原。

離開森林的第三天晚上，他們在雪原中心第三次搭起營帳盤點物資。感謝科技進步使能源變得便捷易攜，只需一顆一號電池的重量與大小，就能讓汽車連跑一週，他們的飲用水尚且不成問題――只要把雪融了就行。

但食糧就不是這麼樂觀了。

「……即使只吃到基礎代謝率，我們的食物也最多只能撐過一週。」オリバー眉頭緊鎖。沒有特別點出他們正在進行重體力勞動，這樣吃身體很可能撐不下去的現狀。

「這樣的糧食量以地圖上的距離來說應該要是沒有問題的，但走到現在還沒有看到山脈，代表地圖顯然有點問題。」レオス聽出弦外之音，但也決定解決不了的事就先不管。他丈量森林在地圖上佔據的面積，確定如果比例尺沒有問題，他們昨天就該開始翻越山脈。

「……我們可能得考慮折返。」オリバー猶豫了一下，還是將想法說出口。如果現在原路返回，只需三天就能回到森林取得補給，會穩妥很多。

レオス的臉皺了起來，沒有說話。

「最多只能再走一天。」オリバー見他不出聲，頓了一下，還是決定把心中的停損點說出來。

「……好。」憋了三分鐘，レオス才終於從牙縫中擠出一個回答。雖然滿是不甘心，但他能理解再走下去很可能就沒有下次的田野調查了。

但果然還是對自己的考慮不周感到不甘，也對自己現在依然不甘而感到不甘。

那晚再也沒有人說話。

@stingray_from_north - ［V｜ollo/lool］田野調查-5

萬眾矚目（？）的田野調查回來了！！！！

其實只是某天打電動打到一半突然被「接下來大概會這樣」襲擊，所以就能繼續寫出來了，後面關於部落和文明的部分大概又會拖一陣，希望未來的我能想點辦法。

順便說一下，我原本以為因為最近生活過太爽，所以寫作來到瓶頸了，我又不想再寫新的坑，就只能跟原本就在的東西死磕。結果沒想到我還是挺有搞死自己的天賦的。果然世界不是缺少痛苦只是缺少發現。

來自北溟的大魟魚にマシュマロを投げる | マシュマロ

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