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自1980年代中期以後,剛果的礦產資源已經大幅減少,雖然在1960年獨立後是繼南非之後非洲第二個工業化國家,但是它誇大了「高速」發展中的採礦業和農業部門的勞動生產率。第一次和第二次剛果戰爭及1996年開始的衝突大大地衰弱了剛果的國民產值和財政收入,並給國庫增加了高額外債。數次戰爭共造成500多萬人喪生,其引發的饑荒和疾病導致該國約三分之二的人口營養不良