目前全世界高達8000萬人罹患青光眼，由於無明顯症狀，一般人警覺性低，近半數患者都不知自己罹病，往往在視神經嚴重萎縮才就醫，此時病況常常已相當嚴重，成為青壯年失明的主因之一。

呂大文醫師指出，青光眼是一種視神經損傷導致視力受損，甚至可能失明的疾病。視神經連接眼睛與大腦，當眼內的壓力（眼壓）超過視神經可承受極限，或是供應視神經養份的血液循環不良，導致視神經受損而產生視野喪失。

患者像是戴著塗抹了漿糊的眼鏡，視力模糊，眼前景物霧濛濛，因此不少病患以為近視度數加深，一拖就是好幾年，一旦驚覺視力模糊、視野缺損就醫，視神經早已出現不可逆的損害與萎縮。因為無聲悄奪視力，所以青光眼也擁有「視力小偷」之稱。