冬季終於到達尾聲，但還等不及春天前來報到，魔女家的火精靈便開始忙碌起來。

那是被稱呼為「春節」的節日。

原先精靈還不相信，以為是魔女大人為了想吃的菜色隨口捏造的節慶。畢竟他從來沒有聽過市集上的人們討論起相關話題，也不見任何慶祝活動的徵兆。

「那是當然的啊，因為這裡的人不過新年嘛！」
「可以當成是只有我們家才有的特別節日喔！」

魔女帶著得意的語氣說道。

今年也是用魔法在紅通通的春聯紙上加上墨色的線條。那些不同於日常使用的文字對精靈來說還是有些陌生，他勉勉強強認出單個字的發音，卻不太懂每年都會產生變化的詞句是什麼意思。

但只有一個字的話還是可以看得懂的。

他熟練地揀起那張寫了個「滿」字在上頭的菱形紙片拿去貼在冰箱門口。

配色在視覺上賞心悅目可能是這個節日唯一的優點。
看著自己貼好的春聯，大寶心想。

來自古老東方大陸的年節並不是單一日的節慶，而喜愛過節的魔女自然不會放過這個機會。於是從新年前夕的「除夕」開始就可以看見使魔們在屋裡屋外忙著準備的身影——雖然通常屋外只有二寶，而大寶只選擇待在屋子裡。

上午進行的大掃除讓二寶的尾巴上沾了一些灰塵，於是原本想進屋幫點忙的犬族青年就這樣被火精靈擋在了廚房門外。他委屈巴巴地接過一個木桶的青菜拿去後院清洗，還要小心翼翼的不凍壞那些葉菜，不然大寶肯定又要生氣了。
二寶垂下毛茸茸的狗耳朵，房內隱約傳來的肉香味似乎在鼓勵他不要氣餒。

準備年夜飯是一項浩大的工程，就連擅長烹飪的大寶都要花掉一整個下午。
把二寶洗好的菜取回來之後，他便關上廚房連接飯廳的那扇木門，雖然成效不大，但至少可以降低約20%被魔女大人干擾作業的機會。

接著他轉頭瞪向砧板上剛去完鱗的魚的眼珠，陷入每次必經的糾結之中——到底是要先下刀清理內臟，還是直接整隻過一次火？

他們家其實很少吃魚。

這種生長在水裡的生物，火精靈不太知道該怎麼處理和調味。尤其是在學著煮菜的年少時期被沒死透而突然從水槽裡跳起的溪魚嚇過之後，就更加產生陰影。

但魔女大人說過年的時候一定要有魚，這樣來年才會有好運。

十分鐘後，大寶試圖與魚進行靈魂對話未果，於是決定放棄思考拿出醬油和薑蒜，把所有東西扔進鍋裡清蒸。

經過幾分鐘忙碌的料理時間，流理臺上總算空出一半位置。

突兀的深綠色在檯面上顯得十分明顯，那是他讓二寶出門找了許久才找到的荷花的葉片。

因為魔女大人說很想念荷葉糯米雞的味道。

即使他在第一時間意會到這個名詞似乎是一種食物並加以拒絕，但魔女並沒有因此放棄。在連續一週以各種軟硬兼施的手段——或可稱為許願與耍賴——之後，大寶又第一百零一次的妥協了。

就是因為魔女大人總喜歡製造難題，他才不喜歡過節。

大寶看著還沾著水珠的荷葉心想。

說到底，這個節日實在有太多難以理解以及準備的部分。他隱約記得他和二寶還小的時候，魔女並不會要求圍爐之類的奇怪活動。雖然也有可能單純只是因為當時他們都還聽不懂團圓吃年夜飯是什麼意思，但確實沒有像這幾年來那麼刻意進行的感覺。

一切似乎都是從他某次終於成功做出魔女口中叨唸的不知道屬於什麼地方的傳統菜餚開始的。

……真想回到過去把年少無知的自己按進浴缸裡淹死。

熱水燒開沸騰的咕嚕聲被捂在陶鍋厚重的鍋蓋底下，食物的香氣伴隨著蒸騰的水氣從鍋碗瓢盆的間隙散溢而出，潮濕的空氣讓火精靈皺起鼻子。

最後趕在天色完全轉暗之前，大寶終於結束每個新年度的第一份繁重工作。
幸虧他們家裡人少，即便做十幾道菜也不至於耽誤開飯的時間。他一邊清理水槽，一邊喊著二寶過來幫忙端菜，魔女原本也想晃進廚房幫把手，卻被以「魔女大人只是想偷吃晚餐吧」為由拒於門外。

「你讓二寶端那麼燙的東西才是虐待動物！！！」

魔女在客廳與飯廳交界口忿忿不平地鬧著彆扭，發現大寶絲毫沒有讓步的意思之後，只好悻悻然地把準備好的小火盆運到餐桌底下。

她細心的用魔法將桌下的空間巧妙地區隔成了兩塊，界線正好劃過火盆的中央，接著把其中一個半邊的炭火被調換成了冷焰。

冬夜寒冷的空氣在窗戶外頭結成薄霜，透明微熔的邊緣折射著屋內溫暖的燈火。

「新年快樂！我的寶貝們！」
「在開動之前先讓我們乾杯吧！」

「魔女大人請不要空腹喝酒！」

「我想先吃飯。」

「別這麼冷淡嘛，大寶我先幫你倒半杯酒就好——」

「魔女大人！！！」

「大寶，可以開動了嗎？」

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新年快樂，今年ㄉ魔女家也很和平ㄋ

: 魔女有想吃的菜可以點看看。

魔女: 我想吃荷葉糯米雞！

大寶: ......(尷尬又不失禮貌ㄉ微笑)

寫完重新發一個