一顆頭顱的歷史：從戰場到博物館，從劊子手到外科醫師，探索人類對頭顱的恐懼與迷戀（修訂二版）

喬西亞．魏爾金森（Josiah Wilkinson）喜歡把奧利佛．克倫威爾（Oliver Cromwell）的頭顱帶出場，聯袂參加早餐聚會。
一百六十年前在泰伯恩（Tyburn）用來插進克倫威爾頭顱的那根金屬長釘雖然早就斷了，但卻成為方便的握把，賓客可以用它輕鬆提起頭顱，在香料羊腰子（devilled kidneys）上方檢視這個具有皮革質感的遺物。
在聚光燈下，魏爾金森興致勃勃地講述克倫威爾的故事，以及他的頭顱從一六六一年被切斷以後陸續經歷的旅程，藉此娛樂嘉賓。

克倫威爾的頭本來就是用來展示的。他本人死於一六五八年九月三日，死因是高燒復發。兩年半之後，在復辟政府針對「弒王者」的激烈報復活動中，這位護國公（Lord Protector）經過防腐保存的遺體從西敏寺的墓穴中被挖出來，插在長矛上遊街示眾，吊上泰伯恩的行刑架讓喧鬧的群眾看個高興，然後屍體被斬首。
幾天以後，他的頭顱被插在一根長二十英尺的桿子上，安裝在西敏堂（Westminster Hall）的屋頂，供倫敦全城民眾欣賞。
這顆頭顱在接下來四十年間一直裝點著西敏堂。

據說在十七世紀末期的某天夜裡，一場暴風雨把克倫威爾的頭從西敏堂屋頂吹了下來，不久後，它便出現在博物館展示櫃中。十八世紀期間，這顆頭顱轉入私人手中，變成一個古玩、一個珍貴文物，並且可以創造賺錢的機會。
不同的人陸續把克倫威爾的頭拿出來展示。首先是一名來自瑞士的印花布商克勞迪烏斯．杜普伊（Claudius du Puy），他把它陳設在他在倫敦經營的博物館中，與異國花草和稀有硬幣一同展示。

然後是薩謬爾．羅素（Samuel Russel），這個經常喝得醉醺醺的演員在克雷爾市場（Clare Market）的肉品區設置了一個簡陋的攤位，拿著頭顱表演，娛樂到市場買菜購物的民眾，並且經常將那顆頭遞給好奇的人仔細觀賞。後來羅素把頭顱賣給詹姆士．寇克斯（James Cox），這個人之前開過一家非常賺錢的博物館，一眼就能看出某個物品有沒有價值。寇克斯在私人場合把頭顱展示給精挑細選過的貴賓，靠這個活動賺了一大筆錢。十二年後，他決定把它賣給休斯（Hughes）兄弟，這些人在他們舉辦於老龐德街（Old Bond Street）的「克倫威爾什錦」（Cromwelliana）展覽活動中讓克倫威爾的頭成為最大的噱頭。

十八世紀期間，克倫威爾的頭就這樣在展演經營者之間陸續轉手，每次轉手都帶來一筆利潤。但唯一的問題是毀損。在某個時間點，或許早在克倫威爾被挖出來送到泰伯恩那天，他的頭上就已經少了一隻耳朵和幾顆牙。他的鼻子逐漸塌垮，頭髮變得稀疏，乾透的肉體積減小，皮膚則呈現黃褐色，皺縮後被骨骼拉撐，看起來活像皮革。

克倫威爾的頭在一八一四年喬西亞．魏爾金森買下它時轉入私人收藏。現在它瞄準的對象變成較為頂層的觀眾，以及那些可以在受控管條件下評鑑其價值的人。魏爾金森或許無法抗拒在餐宴場合，秀出他那顆赫赫有名的收藏文物以娛樂嘉賓的衝動，但這顆頭顱再也不會流落在倫敦的街頭市集。

在一九三○年以前，已經有無數測量儀器量度過克倫威爾的頭，數不清的顯微鏡聚焦研究它，相關研究文獻不下數百頁。在那個「稍嫌醜惡」的物體上，每一個凹凸、每一道溝痕都獲得詳細檢查與描述。不過，研究克倫威爾頭顱的那些科學家也紛紛臣服在它的魔力之下，他們的觀看目光愈是專注，就愈能反映出這個逐漸腐壞的物品在成為私人財產兩百年之後，依然能展現強大的力量。

此時，已經連續四代擁有這顆頭顱的魏爾金森家族雖然盡可能遠離媒體，但有時還是會被媒體拉回聚光燈下，因為那些記者發現克倫威爾頭顱的故事，希望寫文章探討它那不可思議的歷史。

二十世紀中期，喬西亞的曾孫霍瑞斯．魏爾金森（Horace Wilkinson）博士開始感覺，照顧這顆名聲不好的頭顱是個太沉重的財務負擔。他決定，該是讓克倫威爾安靜休息的時候了。於是，在一九六○年間一場小型私人儀式中，克倫威爾的頭連同承裝它的橡木箱一塊被埋到劍橋大學席尼．薩塞克斯學院（Sidney Sussex College）教堂西側門廳的地板下。劍橋校方對確切的埋藏地點一直嚴格保密。一塊標牌上寫著：「一九六○年三月二十五日，本學院校友（一六一六至一六一七年），英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭聯邦護國公奧利佛．克倫威爾的頭顱被埋葬在這個地點附近。」

奥利弗·克伦威尔 - 维基百科，自由的百科全书

奧立佛·克倫威爾（英語：Oliver Cromwell；1599年4月25日－1658年9月3日），英格蘭政治人物，在英國內戰中擊敗了保王黨，1649年處斬了查理一世後，克倫威爾廢除英格蘭的君主制，並征服蘇格蘭與愛爾蘭，在1653年至1658年期間出任英格蘭共和國護國公