北韓暗殺金正男原因曝光？韓媒SBS獨家：金正恩胞兄被證實向南韓政府提供情報-風傳媒
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WSJ當時報導指稱，金正男生前與CIA「有關係」，暗示金正男曾是美線民，此舉被金正恩視為不忠，並在前往馬來西亞與美國中情局人員密會時，引來殺身之禍。報導也引述美國前官員說法指出，金正男一向有與中國、南韓、日本等其他國家的情報單位聯繫，特別是中國情報單位。美國華府智庫史汀生中心Stimson Center研究員、曾任職美國國務院北韓專家威特Joel Wit告訴美國網媒《國會山莊》the Hill：經驗來看，CIA在北韓有很好的情報來源，且真的清楚北韓內部情況，不會透露任何不清楚的情資。WSJ消息無法獲得證實，不過《華郵》北京辦事處負責人費菲爾德Anna Fifield在所寫的《偉大繼承人》The Great Successor書中提到，
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「金正男成為CIA的線民......他的弟弟金正恩會把聯繫美國情報人員行為，視作不忠之舉，而金正男經常在新加坡或馬來西亞與CIA人員會面，提供情資」。