從同治元年（1861年）至光緒21年（1895年），先後赴台戍台的湘軍約2萬餘人，成為台灣抗擊法軍的主力。中法戰爭結束後，尚有1萬3千多名湘軍在劉銘傳的統率下參加了台灣的開山撫番。中日甲午戰爭後，簽立馬關條約，臺灣割讓時，尚有近萬湘軍不願內渡，與台灣人一起反抗日軍取台