瑞典童話 翻譯 《沒有影子的王子》

John Bauer (Sweden, 1882-1918)

很久很久以前，國王和皇后有一個兒子。年少的王子長成一個強壯、慷慨的小夥子，時常拜訪市場、馬廄和窮苦人家。所到之處，人們皆為自己的好運露出笑容、歡欣鼓舞，因為這麼仁慈的王子可不常有。

他的妹妹——和他一樣善良，但比他更聰明——就不這麼幸運了。

因為您看，雖然公主生性甜美，卻體質羸弱。就算是她狀況最好的時候，她也沒有體力到外面走走，只能利用每個清醒的時分坐在窗邊，把哥哥從每次冒險中採集到的野花編成花環。

雖然少女已經吃上最新鮮的食物、睡上最安穩的覺，讓鄰近的三個王國中最好的治療師為她看診，但國王、皇后和王子還是眼睜睜地看著她的生命之光令人心碎地一天天流逝。一天晚上，王子陪著妹妹走回臥室時，他再也不能忽視妹妹此時已經骨瘦如柴，比起他相信妹妹原本能成為的公主，現在的她只是一縷幽影。

皇室一家害怕死亡將近，全都聚集在公主的床邊，在她睡著時看顧著她的靈魂。但待到皓月當空之時，國王和皇后因為滿腹憂慮而疲倦，雙雙沉睡。王子卻保持清醒。隨著一刻刻鐘過去，他看著自己的影子變得越來越細長。他望向母親、父親和妹妹的影子，每個影子都形狀各異。

但正當他欣賞著光和影的舞蹈時，王子注意到有個罩著連帽灰斗篷的人，在角落看著。

王子嘆息，向來訪者致意。他恐懼這是死神終於要來帶走他的妹妹。

但罩著灰斗篷的男子要他安心，自己絕非死神，而是一個專門蒐集影子的人。如果王子願意放棄自己的影子，他就會把病懨懨的公主化為生機蓬勃的少女。條件只有一個：王子絕不能告訴任何人他們的交易。只要他告訴任何人，他用影子換取光，咒語解除，他的妹妹會立刻喪命。

王子一聽妹妹可以被治癒，大喜過望，一點也不在意失去自己影子。畢竟影子又對他有什麼好處呢？

王子和神秘的男子握手成交。男子把手在女孩面前揮了三次，女孩的臉泛起淡淡紅暈。就在她眼睛睜開的那一刻，男子彎身將男孩的影子塞進口袋裡，從窗戶跳了出去。

隔天，舉國上下歡慶公主的康復。她整天都在花園裡玩耍，和同學一起歡笑，生平第一次給自己採一束野花。

王子幾乎忘了自己失去了一部份的自我。但是當日薄西山、村人的影子紛紛拉長時，有人注意到王子沒有了影子。耳語四起，謠言紛紛。那是一個任何與眾不同的人都會遭到敵視的年代，很快就連國王和皇后都開始疑心，王子究竟參與了什麼邪惡之事，導致他失去影子。

他們問他是不是遇見了巫師、仙子或魔鬼，男孩說沒有。這話是真的，王子不相信灰斗篷男子是什麼妖魔鬼怪。但當父母要求他解釋究竟這是怎麼回事，他拒絕多說。年少的王子非常清楚神秘男子告訴過他打破承諾的後果。

最終，王子知道自己在父母和人民之間再也不受歡迎。但他的妹妹仍然愛慕著這個哥哥，並在他打包行囊、給馬上鞍、策馬騎入月光之後哭了好幾天。他騎經三個王國，抵達一座像樹林。在飛鳥走獸的祝福之下，王子用斷木蓋了一間小屋，以青苔為床。他打算住在黑暗之中，如此一來，沒有人會注意到這個年輕人沒有影子。

很快地他的父母就後悔了。畢竟影子能給人什麼好處？他們派出技巧高超的追蹤者尋找王子的下落，找了三年卻一無所獲，最終只能作罷。

與此同時，公主已經出落成一位亭亭玉立的年輕女子。她跟他哥哥長得神似極了，總是夢見兩人一起在草地裡摘野花。

一天早晨，女孩醒來，告訴父母她做了一個奇怪的夢。夢裡她看見了年紀還小的自己，嬌小虛弱，如月亮一般蒼白。她還看見了哥哥，和一個罩著灰斗篷的神祕男子，兩人握手。然後公主絕望地看見，罩著斗篷的男子把王子的影子收進了口袋裡，從窗戶跳了出去。

國王和皇后終於意識到王子不是把影子弄丟了，而是用影子換取女兒的健康。

少女下定決心要把哥哥帶回來，還他清白。她換上平民的衣服，為路上可能的重重危險備好馬匹。唯一會洩露她皇室身分的，是一條珍珠項鍊。

女孩在破曉時離開，策馬直到抵達一間林中小屋，裡面住著一位百歲老婦，她問她認不認識一個沒有影子的男孩。

老婦說她確實知道有這樣一個人，但唯一能找到他的辦法就是跟著他的影子。他的影子跟一個穿灰斗篷的男子住在世界盡頭的一座城堡裡。

少女告訴老嫗，只要她能指出城堡的方向，少女願意付出任何老婦想要的東西。老婦同意了，要求用女孩的美貌來換。她把手在女孩的面前揮了三下，給了她一球羊毛線，告訴她把球往前丟，跟著滾動的球走，直到球停下來為止。

女孩像老婦道謝，再次出發尋找哥哥。毛線球帶領著她深入森林，她在林中遇見了一隻山怪。山怪把珍貴的毛線球一把抓了起來，要求女孩用她的青春來換。

山怪把手在女孩面前揮了三下，才把羊毛球還給她。

現在少女老了，不再靈敏的身體已經騎不動馬了。她只好把馬留在山怪那裡，繼續跟著羊毛球走。

女孩走著走著，球終於停在一座濱海的大城堡前。少女知道她已經來到了世界的盡頭，她哥哥影子的住所。但她還沒敲門說明來意，一個罩著灰帽斗篷的男子就出現在她身邊。

他看見醜陋年老的公主，對她嗤之以鼻，覺得她肯定是想什麼都不留下就把影子帶走。

但公主向他保證，她知道沒有什麼東西是不需要代價的。

老婦拿走了她的美貌，山怪拿走了她的青春，於是她提議用健康與男子交換。

男子把手在她面前揮了三次，女孩感覺渾身發冷。她哥哥的影子出現在她身邊，牽起了她的手，領著她從世界的盡頭離開。

女孩忘記了身體虛弱的時候生活有多麼艱辛。嶙峋的骨骼從她單薄的身形裡突出，她四肢沉重，每踩一步脊椎都痛苦地發顫。她雙目發熱、無力，彷彿眼睛對她的臉來說過於巨大而難以支撐。淚珠時刻都快要滾落她的臉頰。

女孩前行，注意到林中一幢小屋，四周圍著各種野生動物。她知道這就是她哥哥的家。她要影子保證絕不會洩露自己的身分。哥哥為了自己的幸福犧牲了一切，她不忍讓哥哥看到自己再一次變得衰弱。

老婦帶著王子從前的國家的消息而來，讓王子疑心重重，但在他與影子重聚的那刻，他忘記了一切憂慮，馬上開始為歸鄉準備。

他問森林裡最強壯的雄鹿是否願意同行， 因為他知道老婦人的體力不足以讓她一路走回王國。雄鹿同意了。王子扶著婦人騎上雄鹿的背，瞥見她脖子上的項鍊。

他一眼就認出這是他妹妹的項鍊，便問老婦妹妹的下落。

老婦想要轉移話題，便說公主已經死去多年了。

王子哭了起來，說事情正如他猜想。現在他終於明白為什麼影子會回到自己身邊。啜泣之間，他說他寧可用沒有影子的下半生換取妹妹的健康和幸福。

而且這次，他會欣然接受一切。他不會再因為沒有影子而羞恥地躲入森林。

王子此言一出，老婦便覺一陣天搖地動。空氣鳴響，肌膚因為真相大白而刺痛。

她想像穿著斗篷的男子此刻在他世界盡頭的宮殿裡大概正氣得冒煙。他的咒語破除了，曾遭惡意取走之物，如今將物歸原主。

公主靈機一動……

王子熟嫻地穿越茂密的森林，經過山怪奪走少女的羊毛球然後要求她用青春來換的地方。公主告訴王子她想要停下來休息一會兒，王子幫她從雄鹿背上下來，老婦一落地就走到灌木叢裡，不見蹤影。過了一會兒，她重新出現，動作變得更迅捷了，看上去也比他們出發時要更強壯，還牽來了一匹駿馬，請走了一整天路的王子上馬。

王子雖然訝異，但還是滿懷感激地接受了讓雙腳休息的機會。他們騎到一間林間小屋時，公主要求停下來伸伸腿舒展筋骨。這次她直接走向百歲老婦小屋的門口。

當王子的旅伴再次出現時，她已經不再是那個病懨懨的老嫗了，而是一位少女。王子不敢置信地揉了揉眼睛，直到她開口他才明白，這位女英雄正是他的妹妹，現在長大了、變得更睿智，但還是跟她小時候一樣聰明機靈。

王子和公主回到了家鄉父母的身邊，舉國上下為他們盼望已久的回歸歡慶。宴會持續了數周，一個辦得比一個盛大。經過了整整兩個月的慶祝，再也沒有人記得這一切是因什麼而起。

因為您想想，為什麼人要這麼匆促地對另一個人下定論？特別是這個人為了使另一人感到健全，而犧牲了一片自己的靈魂的時候。

英文版故事由 Kristin Lisenby改編 Jeanna Oterdahl 所著的瑞典童話 "Prinsen utan Skugga" （或 "Prince Without a Shadow"），中文由尹蘿翻譯

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雜談和心得等等放在前一串XD