由於歐尼爾的生父約瑟夫·東尼（Joseph Toney）在9個月大時就入獄服刑，歐尼爾是由他的母親露茜扶養，露茜之後嫁給了名叫菲利普·哈里森（Phillip Harrison）的男士。歐尼爾幾十年來一直與生父關係疏遠