白令在1725－1730年之間的探險活動是沙皇彼得大帝發起的大北方探險（又稱「堪察加遠征」）的一部份。第二次探險發生於1735－1742年之間。這次有兩艘船參與，分別是「聖彼得號」和「聖巴維爾號」（即堪察加彼得巴甫洛夫斯克的由來），後者由白令第一次探險的副手阿列克謝·伊里奇·奇里科夫指揮（Алексей Ильич Чириков）。這次航程中一場暴風雨令兩隻船失散，使白令和奇里科夫分別成為第一位看見和登陸北美洲西北海岸的西方人。白令在歸航當中發現了阿留申群島，但也得了病。「聖彼得號」於是在堪察加對開的一座小島上停靠，而白令也死在那裡（即今日的白令島）