アイナナ 而你如此溫柔15 IDOLiSH7 諾斯米亞兄弟 同人板 i7

又是一場沒有結果的會議。

國家養恤金的法案修繕從賽特十歲前就是個問題，若說諾斯米亞是艘船，這個在國會裡擱置多時的改革計劃就像是海中的礁石，阻礙了船隻的行進。多年來，船上的水手都小心翼翼地繞道避開，但海底巨石中藏著炸藥，滴滴答答的不停倒數，即使他們現在不碰，若是不撈起石頭、直面問題，炸彈早晚也是要爆的。
問題是，每個人都聽見了引爆的倒數計時，卻都充耳不聞，能拖一年是一年，到了現在，這件事仍懸而未決。

為了長遠的未來，改革當然是必要的，賽特可不希望他深愛的諾斯米亞觸礁沈船。

然而改革牽扯的利益錯綜複雜，舉凡攸關私利，水手個個都成了海盜，他們在甲板上死守著自己的寶箱、就算箱子裡可能裝有炸彈的拆除方針也不願交出，寧可玉石俱焚。在這之中，反彈最大的就是理事會。
在幾世紀以前，理事會的成員幾乎全是貴族，若血統不符入會資格，則須達成嚴苛且死板的條件才得以加入，能跨過那道窄門的只剩各行各業的龍頭精銳，不過，在平民無法參與國家大事的年代，他們姑且算是一股為民喉舌的力量。隨著時代演變，貴族慢慢失去干政的權力，理事會的入會條件也有所改變，慢慢地成了由財閥把持的集團。在近代組成民選議會以後，並非經由民主程序構成、卻能在國會享有發言權的理事會，登時被貼上資方代表的標籤。

理事會與王族的關係相當微妙，古時候那場罷黜王室與否的關鍵會議，就是當時的理事會力保王權，說服民眾諾斯米亞需要國王。古代這兩者互相依存，現代依然，王室可用的資金除了稅收，有大半都來自理事會成員的貢獻，而依循古老的法律，王室保有褫奪會員資格乃至解散理事會的權力。
假如新法通過，首當其衝的就是財團大佬。議會指責理事會的自私自利，甚至曾要求王室制裁理事會，幸好那次的請願並不合法，否則王室簡直兩面不是人，就算他們曉得該怎麼做對諾斯米亞最好，也不可能貿然和理事會翻臉。

改革並不是賽特一個人的事，確切地說，王族向來不是政壇的主角，只不過是在這個時間點剛好輪到他坐在這個位子上罷了。
但若是炸彈在近期引爆，王太子肯定會受到波及。

王室的直系血親到了一定的年紀後就得擔任公職，他當初選擇內政，可不是為了承受民眾的抱怨。
賽特坐入轎車，黑頭車駛離大廈的地下停車場，開上橫跨市內河的大橋。冬天的諾斯米亞，未到晚餐時間，天已全黑，霜雪以堪稱悠哉的速度飄下，每一片雪花都因城市的燈火晶光閃爍，它們折射出路燈、車燈、霓虹招牌與室內日光燈的光芒，而後慢吞吞的掉到地上，被行人踩在腳下。街邊沒有誰撐傘或戴帽，小島的居民早已習慣與雪共存。

車內的司機、護衛、王子緘默無語。不一會兒，雪停了。賽特瞟向在光害下沒有一顆星的夜，不確定月亮是否躲在雲層之後。
「今晚是新月嗎？索巴爾特。」
坐在副駕駛座的索巴爾特連忙拿起手機查詢，在幾秒後回道：「是的，嵐巴爾特殿下。」
賽特將視線轉回車內，非自願地想起凪，想起小時候聽過的無聊鬼故事。

要是凪參與政治，有辦法像以前一樣排除萬難、解決棘手的問題嗎？

才剛起了個念頭，賽特便抑制自己的思考。他們兄弟已經好一段時間沒有私下對話了，王室的完美家庭再度成為只在鏡頭前扮演的假象，攝影機一關，父子三人便分道揚鑣。

他聽說凪最近都在舊城區鬼混，至於那孩子具體在做些什麼，賽特不屑知道。
只不過，不能繼續利用凪的力量著實可惜。

是的，可惜。近來想起弟弟時，心中那股沒來由的不快感，肯定只是因此而生吧。賽特如此腹誹著，畢竟凪早就跟他沒有關係了。

一段時間後，轎車停妥，索巴爾特替王子殿下打開車門，宮殿上空較市中心清澈許多，烏雲散去後，星座一一現形，賽特在護衛的陪伴下走入美輪美奐的建築。

休息時段的咖啡廳，日光燈全數熄滅，只剩下幾張桌上的白蠟燭保有微弱的光芒。一名日籍男子坐在靠牆的鋼琴邊，他眼前沒有琴譜，但靈動的音樂仍不停藉由他的手降臨世間。旋律調皮地撥弄溫暖的空氣，與滿室的咖啡香合而為一，逐漸盈滿整個空間。音符跑過櫃台，繞著桌腳椅腳溜達，甚至沿著牆爬上天花板，活潑得好似在爐火邊追逐毛線球的貓。

貓兒的玩興達到最高點時，音樂戛然而止，無形的貓也不復存在。

離鋼琴最近的桌位坐著一位金髮少年，他眨了眨眼，有些疑惑地望著雙手離開黑白鍵的日本人，「結束了嗎？」
「我想還沒，但是，曲子剩下的部份仍是未知數呢。」
少年面前的圓桌擺著小巧的玻璃燭台，在搖曳的燭火下，兩人的身影皆昏暗不清。少年看見男子轉為面向他的姿勢。

「是你還沒寫完的曲子嗎？春樹。」
「不，是在電視廣告裡聽見的歌，我覺得還不錯，就試著彈了。」名為櫻春樹的男人回應，他思索了會兒，補述道：「我記得是《來自巴爾希諾亞的貓》的同名主題曲……好像是繪本改編的音樂劇呢，廣告裡就只播到這個小節。」
少年被火光染紅的藍眼別了開來，他頓了一下，才糾正道：「《來自巴爾希諾亞的貓》原作是小說，只是也有出版繪本。」
「哦？是凪喜歡的書嗎？」
「……算是吧。」
「那麼，你要不要聽聽看這首歌的後續？」

「咦？」小王子愣了下，視線重新聚焦到日本作曲家身上，滿臉的困惑不解，「剛剛不是說只到這裡嗎？」
櫻春樹僅是笑笑，「所以，接下來的都是我的即興演出。」
「我要聽。」凪毫不猶豫地回答，「我要聽春樹寫出的結局。」
「結局？」櫻春樹一面將手覆上琴鍵，一面道，「我沒看過小說、也沒看過繪本，呈現出來的可能會跟你預期的不同喔。」
「沒關係。」凪目不轉睛地直視櫻春樹。「讓我聽你的歌。」

白蠟燃盡之際，樂聲再次響起。
鋼琴家從頭彈奏這首曲，少年緩緩閉起眼，任憑貓咪在他的腦海裡跳舞。

銀貓是月光的化身，牠踏著輕快的碎步，溜出咖啡廳，跑上鋪設石板路的街道。小貓在人們腳邊穿梭自如，沒有人注意到牠的存在。
貓兒經過早餐店、麵包坊、花店、打烊的市場，而後一溜煙地鑽入魚販攤後頭的小巷子。舊城區的街衢曲折迤邐，但牠並未在此迷失方向，胸有成竹地依著心中的地圖走。貓兒在一條窄巷裡找到堆疊的木箱、三步併作兩步地跳上箱子，躍至屋頂。
牠奔跑起來，以人類永遠無從體會的視角、俯瞰巴爾希諾亞城。

牠一直跑、一直跑、一直跑……直到牠跑離了城市中最後一棟建築物，從頂樓飛入闃寂的夜空，重新化為一輪彎月。

翌日，賽特醒來時，隱約記得做了個奇怪的夢。
他拉開臥房的窗簾，冬季的早晨是藍黑色的，除了亮度的細微變化，景色與子夜所差無幾，唯有習慣這番天象的雪國子民，才能從中判讀日出的徵兆。太陽升起還是至少兩小時以後的事。

這樣的天空裡，才不可能有貓。

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