理察·尼克森執政期間，美國提出希望亞洲國家負責自己國家的國防。此後，美決定將駐韓美軍的數量從6.1萬人裁減到4萬多人，並停止對韓的無償軍援。卡特總統上台後，美對韓國內的民主與人權問題變得更加關注。「維新憲法」的頒布和朴正熙政權對民主陣營的鎮壓，使韓美關係產生了陰影