該架波音707客機（機身註冊編號：HL7429）機長是金暢圭，副機長是車淳道，領航員是李根植。原定在1978年4月20日下午3時由法國巴黎途經美國阿拉斯加的安克拉治加油後，再前往韓國漢城（今首爾）。飛機沒有配備慣性導航系統，而飛行員在轉換地磁方位和真實航向數據時參照了錯誤的磁偏角標記來設置他們的導航系統，最後該班機沿此航線飛越英國和冰島後碰上地磁北，導致飛機實際航向以弧形航線大幅度偏轉，而穿越斯堪地那維亞半島和巴倫支海進入蘇聯領空。