「魚子醬。」

「舊食存在著高檔三寶：鵝肝、松露及魚子醬。」
「鵝肝顧名思義是取鵝的肝臟食用，但由於成本問題也會取用鴨肝；此外，為了得到那入口即化的滋味，舊食會以灌食法來增加肝臟的脂肪比，進而培養出味美的極品。」
「松露則是從闊葉樹的地下根所挖取出的蕈類，採取過程依賴著狗或豬等嗅覺靈敏的生物，分為黑與白松露，越是稀少則愈發昂貴。然而它過重的驚人香氣是不適合單食的，刨出片來的裝飾感及口感才是它的美妙之處。」
「那魚子醬，那更不用說了，同樣也是珍稀難得的，人造品。」

「魚子醬的來源取自於鱘科，而其中只有三類鱘魚適合生產魚卵，在此就不多提──反正我們也已經失去那種技術了。值得一提的是，鱘魚的卵比起鮭魚等魚類，牠的孕育期往往更長，從最快的八年乃至二十年以上，甚至五十年、一百年都有，那可要設成一種人生目標了：希望一生可以吃上一隻跟我年紀一樣大的鱘魚的卵。」
「野生鱘魚幾乎不多見了，如果以舊食開始興起的文化來說.......爾後人工養殖的方式才能維持其珍稀卻又能夠取得的資格，跟米其林評價標準一樣：任何美食，在不考慮到金錢的條件下，人人都有機會。」

「扯遠了，讓我們放回重點上。簡而言之，魚子醬的產生來自於長年養育的鱘魚腹部取出，透過清洗與海鹽的醃製才能販售。但魚子醬也是分了等級的，從基本的黑魚子醬到白鱘的白魚子醬，乃至帶有白化症的白鱘的魚子.......我說過了，越是珍稀月事昂貴，越是高不可攀。只有有錢人禁得起這種閒錢的揮霍，普通人是沒這福氣的。」
「那麼問題就來了──新食在食物上是不存在社會層級的，一切皆已分發為主。為此，我們餐館必須供應不同的食材，卻不能透漏其詳細.......況且現在這個社會也不存在鮭還是鱘了，能吃的卵那就叫卵，沒必要分得如此詳細。」

「新食抹除了在吃層面上的不平等，但也造就新的問題──如果依照供需法則來看，我們勢必要追求更多卵的採集。普通的養殖已經無法負荷，我們往世界外延伸，其他世界一定也有卵，畢竟生物在繁殖上的分法也就那些：無性繁殖、有性繁殖，而有性又可分卵生、胎生與卵胎生，簡單的多，我們也沿用的了。」

「所以問題就在這擱住了：我們該如何取得更多的魚子醬？是要加大人工養殖，還是......？」

她無法相信自己聽見了什麼，一尾亮色的鱗片在海波中晃盪，成了那群人類眼中的鮮嫩。隨著不斷拍打而翻攪的水流，白滔滔的浪花恰如煮水而炊的米糊，垂涎欲滴。
伴隨著鐵叉的深入，她只管尖叫，一身鱗片與肉體剝落。那只有兩種情況能解釋：一是自己正在成長而換麟、而是沒養分供給，逐漸步入死亡的褪衣。
被稱之為饕客的人類張著血盆大口，吱喳著她聽不懂的語言。她不記得人類的語言是這樣艱深的，從前她也與人類交談無數，怎麼今天一切都變調了呢。她不曉得，恐怕也無機會再探索。

「我看的出來，現在的您堪比一箱寶藏，蘊含無數的美味。」
從略為突起的腹部與子宮處，青年看出了裏頭至少有數萬顆未受精的卵。也罷，他也不知道鱘魚到底可以產出多少，但如果餐館分發下的數據沒有提到，那就代表卵的數量其實不是很重要。
活捉回去圈養，抑或是加大捕獲量，卵要多少就有多少。

「能否借我嘗一嘗呢？」
「不會痛的，只是要從生殖器那兒輕輕劃一刀看看成熟度，夠成熟我們就放回去了，成熟的卵是要生小孩用的。」

「.......您不肯？那也就沒辦法了，我們是不能空手而歸的。難保自己會被腦部共享，我還想吃飽。」

一聲響指在海濤的狂囂下驚動水畔，僅見饕客猶如獵食的海鷗、抑或是舊食撐之的禿鷹，往人魚的身邊簇擁。
他玩弄了立牌，耳上的耳機牢牢掛著，就怕『廣播』的聲音太過悅耳，他也會加入擁抱的環節。

雜食的少年朝著海邊的血色莞爾一笑。

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