[煉炭（性轉）/煉炭♀/煉蘿炭/父嫁/光源氏計畫(?)/all炭/平行時空au/要角死亡有注意/生子意象有]
<<星星之火>>（十八－上）
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《星星之火》煉炭（性轉）/煉炭♀/煉蘿炭/父嫁/光源氏計畫(?)/all炭/平行時空au

[煉炭（性轉）/煉炭♀/煉蘿炭/父嫁/光源氏計畫(?)/all炭/平行時空au/要角死亡有注意/生子意象...

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「至此為止，妳的個別訓練也算告一段落了。」
悲鳴嶼行冥這才放下了手中的流星錘與鐮釜，由於力量過於強大，正如同過去不死川玄彌所提，同樣因為呼吸法跟力量過強，導致普通日輪刀無法承受的狀況下，才特意用大量的陽鋼所鑄造而成的武器。如此的他，身為目前九柱中最為年長也最強的存在，自然也是一班隊士訓練的最終關卡外，也時不時協助其他柱，彼此一同訓練。
暫時性完成訓練的炭治郎，這也才蹦蹦跳跳地拿過了事前準備好的飯糰，也算是作為協同訓練的謝禮。

整個鬼殺隊的集體訓練，能一一通過每個一柱所給予的挑戰，成功至此者少之又少，就連嘴平伊之助至此，也是費上了一個多月才終於通過。而在整個訓練持續將近半年的現在，也許大多者的實力上限已定，而在岩柱的關卡停留者已經幾乎過關，於是在整個岩柱的訓練場，顯得格外清幽寧靜。
悲鳴嶼行冥吃著那些聽說在隊士間相當受歡迎的點心，心裡多少也明白，裡面大概也有些是其他圍繞在炭治郎身邊的朋友，包含自己收養照顧的不死川玄彌一同努力的心意。事實上收留玄彌那孩子，跟煉獄杏壽郎起初收留下炭治郎一樣，並非以繼子為目標收留，僅僅是不捨這樣的孩子流落於外。明明因為童真的言語受盡折磨，再也不想將慈悲投以孩子這樣的心情下，卻始終難以違背本性地照顧著。

也許自己心底始終也明白，當年口說著「怪物」的孩子，說的是已經消失的鬼而不是自己，只是同樣害怕與受傷的不是只有孩子的狀況下，表面的自己多少也拒絕承認這樣的心情。
一直到被主公所救，在鬼殺隊逐漸獲得認同，他所親手救下的一雙姊妹，從哭著抖著對自己說著感謝，也成長到了獨當一面護佑他人的存在，大概自此才明白，人生終究是場無盡地修行，同樣的事、同樣的考驗，每隔一段時間就會以不同的姿態讓你自我檢視。
起初其實對於當時仍是炎柱帶回來的孩子不以為意，反正這種悲劇他是見多著了；但他後來發現那孩子不一樣，也許是受煉獄一家，遵守規範的堅毅性格影響，也可能是個性使然，她直率也誠實，不是自己的功與賞也不加以拿取，有別一般受疼寵孩子會產生任性的形象，她一旦任性起來，那就一定有著更重大的理由。

於是作為不死川玄彌的照顧者，在聽到孩子們在風柱邸出了大事，心底大概多少也有了底，心想著若他出面道歉，總不會有什麼大事，就徑自準備好了餅，動身以監護人的身分，去擺平這件事了；原本早已不打算在為幼齡的孩子加以付出的心情，或許在那與沙代年齡相仿時說出了「絕對是在說鬼，因為沒人比她更了解悲鳴嶼先生吧？」這樣的話時，冰封起來的心情，又猶如日照冬雪般漸融。

「主公大人也真是的……」
「這就是主公大人哪。」
正因為產屋敷耀哉的溫柔無私，也才能將大家聚集在鬼殺隊的羽翼下。
結束協同作戰訓練的炭治郎與悲鳴嶼兩人正吃著點心，談論著的是日前風柱掌握到疑似鬼在周遭探查的蛛絲馬跡。擔憂著主公安危的柱們，私下招開了會議，討論著是否能讓主公同意安排至少兩名柱在側守護。

對於此，當中輩分最大的岩柱悲鳴嶼也是面露難色，因為這樣的問題，其實過去也早就向主公要求過，但主公相當堅持是該將柱這樣的戰力安排在能夠守護更多人的崗位上，而不是由他私用，而據悉歷代的主公也是如此。
當時更甚至還有人提出了，反過來讓炭治郎去主公身邊這樣的提案，也許主公會念在與自己孩子們年齡相近的惻隱之心上，有所接納增加自身守備的想法；當然這樣的提案很快就被駁回了。

而至此，悲鳴嶼行冥並未說出，自己五天前才被主公私下招見，要他埋伏於宅邸周遭，趁主公大人以病體做為誘餌之際，砍斷鬼舞辻無慘的頸子這樣的計畫。
『已經不再想看到，我的孩子們死去了……』
作為整個鬼殺隊領導者，也是千古尊貴豪族家主的他，在尚未病重到無法起身前，每一日一定會去不幸犧牲的隊士們墓前祭拜，再古老的墓碑也被整理得未生青苔，再弱小而犧牲至屍骨未存的墓，獨自在偌大墓地的一角，他也未曾忽視，匯聚一在這一處的墓，無非都是完全喪失血親，因為鬼而加入鬼殺隊這個家的孩子們。

這數年來，悲鳴嶼自然也是將一切看眼底，明明比自己年幼，卻以更為成熟的口吻道出內心需要的話語，他們的主公及其夫人，就是這樣溫柔之人。
不想再看到孩子們死去，這樣的心情，悲鳴嶼行冥一同，至今他仍不忘找尋殺害胡蝶香奈惠的鬼的情報，而事態至此，看著炭治郎也想著不死川玄彌，縱然在人生長路上，他們相處的短暫，但緣分的深度卻深及心底，不希望看著那些承接了珍貴意志的孩子們因為鬼的自私死去，這一切都是支持著整個鬼殺隊在數度險些被殲滅仍存在至今的重要信念。

＊＊＊
鎹鴉群聚，高聲疾呼著「緊急傳令」的同時，所有的柱以及因為訓練而聚集起來的隊士們，紛紛朝著傳令所指的地點火速聚集。
就在那一夜，真如產屋敷耀哉所言，終結一切之夜的序幕，在一聲震耳欲聾的爆炸聲後，猝不及防地展開了。

「這個男人，就算砍斷了他的脖子也不會死，他就是鬼舞辻無慘！」
眾人聚集，連同連忙趕來的煉獄杏壽郎驚愕地看著眼前的景象，四周盡是被炸藥夷為平地後的建築殘骸，可以將完好的建築粉碎至此，而人肉之軀屍骨無存，由此可見炸藥的用量極大。而被喚作鬼舞辻無慘的萬惡淵藪，此時正被另一種鬼血術所產生的荊棘所困；一切僅只一瞬，煉獄杏壽郎在看到從另一頭趕來的炭治郎，還未能來得及呼喚對方的名字，眾人隨即跌落了腳下突然出現的空間之中｜｜
整個無限城內，隨時變化著，時而踏到的地方其實應該是天花板，時而另一頭突然出現的門後，竟竄出了莫約有下弦等級的鬼，雖說下弦與上弦能力差異之大，對於柱來說，僅僅一刀就可以順利解決，但卻足以拖住了其他一同墜落隊士的時間跟體力。

墜入無限城內的胡蝶忍，很快地就找到了一個以水池跟木棧板所構成的奇異空間，空間內躺臥著大量女性的屍骸，而那一個被姊姊形容著「頭上像是潑了血的鬼。」就出現在自己眼前。
恰巧落在一塊的蛇柱與戀柱，此時也一同在無限城內竄著，跟獨自落在另一處炭治郎一樣，一面消除著這些無慘用來拖住大家的惡鬼。
『不知道大家現在都怎麼了。』
一定要盡快找到鬼舞辻無慘，依照剛才所見，珠世小姐算是暫時拖住了無慘，但還不知道能撐多久。唯獨消滅無慘，才能終止這一切。

與此同時，我妻善逸正巧遇上了在他們消滅了墮姬與妓夫太郎後，遞補而上的新上弦．陸｜｜更從嚴而之，也是過去的師兄，那個讓自己的師傅過去身為鳴柱的桑島慈吾郎，在得知有其流派者成為鬼後，深感自責在無人介錯的狀態下切腹自盡之罪人，獪岳。
「我終於，找到你了。」
我妻善逸所發散的是，炭治郎大概永遠都不會想到，總是溫柔的夥伴，也會露出的陰狠與憤怒氣息。
與岩柱落在一塊，立即弄明白所有狀況的霞柱時透無一郎，雖然對於主公以及其夫人的逝世感到悲傷不已，但這並不是悲傷的時刻。唯有在此時得勝，不是能有所選擇的時候，如此一來，才能報答主攻的恩情、報答兄長對於自己沉默的愛護，也如此才能，繼續看到炭治郎也好，還有他們一群一同長大至今的夥伴，大家的笑與未來。

無一郎飛快地踏過一個轉角，卻未料戰役高峰來得極快，在滿是高聳立柱的異空間內，一名有著六隻眼睛，身著戰國時代武士裝束的鬼，正冷冷地看著自己，而後是飛快至連被視作天才的他，也無從反應的攻擊，向自己直擊而來。所幸隨後跟上的悲鳴嶼立刻發動攻擊幫無一郎擋下一技，周遭揚起了大量粉塵。
意識到這種強大攻擊力，已經不是剛才沿途那些下弦等級的小鬼，而是上弦時，無一郎也即刻振刀出手。

霞之呼吸．貳之型．八重霞｜｜

煙幕散去，除了場地周遭有明顯破壞外，眼前的鬼毫髮無傷，猙獰面目上的瞳孔，刻印的數字是：

上弦．壹

「多麼熟悉的氣息呢？你叫甚麼名字？」
「時透……無一郎。」
眼前的上弦之鬼強大的氣息，壓得要人喘不過氣。
「原來『繼國』這個姓氏已經不存在了嗎？也是，畢竟都好幾百年了。」
在場的兩人對於眼前的鬼所說的話感到不明所以。
「你是我留在繼國家孩子的後裔呀，也就是我的子孫。」
還有這種事情的嗎？不只無一郎，連見識多廣的悲鳴嶼也露出了驚愕的神情。

眼見遇上的是非常強敵，一般的上弦按照以往的對戰紀錄，都需要至少三位柱才能夠對付的上，於是就算是上回曾經幾乎獨自對戰上弦之伍的無一郎，恐怕這次也難以招架，看過太多次戰鬥，無一郎那平常總有著高傲姿態的烏鴉銀子，已經在此時飛進了不斷變幻的空間內，慌亂地討起了救兵。

炭治郎敏感的嗅覺，正傳遞給他相當不妙的情報，周遭變化不斷的空間，或近或遠有著大大小小的戰鬥，有一般隊員與其他鬼的，也有上弦與柱的，但她卻也到達不了，僅能嗅出越發濃厚的血腥味時，想要前去救援，卻又發現變化的空間使得原本的目標地消失。懊惱的她僅能持續前進，最終目標是必須找到無慘並將其消滅！

『杏壽郎先生不知道要不要緊……』
想著大家跌落此處前，杏壽郎也正好趕上，卻未料還沒碰著面，就雙雙跌落異處。
此時猶如幼年時，在祭典遊玩時不慎與杏壽郎走散時，慌亂地在人群中竄上了一陣，由於敏感的嗅覺，也能隨時嗅出，正有人在打量著自己不懷好意，於是一面閃躲著，害怕著，在人群中竄著的同時，卻似乎漸漸地感受到，杏壽郎也在找著自己，彷彿有什麼嗅覺以外的東西，正在牽引著彼此，最後他們竟精準地在壅塞的人潮中，重新找到彼此。
其實兩人分開的時間也不算太長，但對於當時年幼的炭治郎來說也足夠漫長了，看到杏壽郎時，整個人被緊抱在懷中嚎啕大哭著，她所嗅著的還有不斷在耳邊說著的，都是滿滿的歉意，杏壽郎一聲又一聲地對自己說著「對不起」。

初夜的時候也是這樣，杏壽郎就一面抱著自已，一面抹去那柔嫩臉頰上的淚花，邊說著「對不起」，也許是因為自已哭了吧？痛也有但感動更多，大概就像宇髓的夫人們所言，男人真的很遲鈍，常常有很多不知道的事。

只要被深深的擁抱著，就越來越能知曉對方的節奏，進而配合對方的動作，像是融合在一起那樣，最後到底是誰追著誰，誰又配合了誰，誰變成了誰，通通都分不清了。
你煉獄杏壽郎，是什麼人呢？是父親是兄長還是師傅，更甚是遙遠彼方的守護者，還是丈夫是朋友是親人，一切得一切被燒熔在一塊，通通都分不清了。你就是名為煉獄杏壽郎的靈魂，在一片昏晦中所見的火光－－

炭治郎想著，覺得好像周遭變幻不斷的事物都清晰了起來，她好像漸漸地越來越能看透變化，那些時近時遠的空間不斷變化著，也彷彿能看得到煉獄杏壽郎所見，不知為何，那些異空間的各種場景閃過，包含救下了單打獨鬥大量惡鬼的玄彌，還有隨後在一處，遇見了正在與上弦壹搏鬥的無一郎以及悲鳴嶼，無一郎已經斷了一條手臂，然後炭治郎感受到相當的怒意；這是當然的，因為上弦之壹，正是奪走千壽郎性命的鬼。

意識到此，炭治郎停下了腳步，摀住了嘴，過度的憤怒與悲傷，使她感到一陣強烈的噁心感，而更糟糕的是，與此同時，還有另一股不祥的預感，好像有什麼重要的人離開了，炭治郎一抬頭，彷彿看到胡蝶忍正在自己前方，擔憂地看著自己，就像過去那樣，總是擔憂自己的身體、擔心受傷的狀況，會因為不知道香奈呼的想法，想表達關心卻又獨自苦惱著，然後就會卸下笑容的面具，露出微皺著眉頭的表情，卻又隨後露出了微笑，好像徹底將什麼託付出去的真誠微笑。

『不會吧－－』
看到如此，炭治郎大感不妙，而隨後鎹鴉的高聲傳令，證實了炭治郎的不祥預感。

炭治郎沒有時間悲傷，因為某個熟悉，那憎恨並難以忘懷的噁心氣味就在不遠處。

＊＊＊

煉獄杏壽郎跟不死川玄彌感到無一郎與悲鳴嶼所在的戰場時，兩人已經精疲力竭，面對實力幾乎與鬼舞辻無慘匹敵的上弦之壹黑死牟，本身身為人類時，就有相當實力，就算在鬼化後，也能保有使用呼吸法的劍技，無限的時間讓他得以精煉，不死之身讓他至此仍保持毫髮無傷的狀態。
在眼前的是貨真價實的怪物。
眼下的鬼，不只是會使用呼吸法，所有的攻擊，也未必揮刀而生，周遭滿是細碎的鐮刀如同月牙，不光是需要動作敏捷，能夠精確地閃避攻擊，全憑經驗。也難怪當時千壽郎一人完全無法招架，而後續趕上的我妻善逸，若不是時間巧逢黎明將近，否則怕也將慘遭毒手。

炎之呼吸．四之型．盛炎之漩渦｜｜

「沒有用的呀。你們煉獄一族的人，還真是自百年前就是這樣固執地墨守陳規，如此的愚蠢，那小子才會有那樣的下場。」
不用多想也知道，此時眼前的鬼所提及的正是日前不幸犧牲的煉獄千壽郎，作為在任的炎柱，他仍舊獨自擋下了眼前能力極強的惡鬼，守住了正在疏散的鑄刀村村民們，更守住了另一處也處境艱難的戰場。

「我絕不原諒，你如此輕率地玷汙我弟弟所選擇的道路。」
狂火將周遭刀刃燃盡，在悲鳴嶼看來，那身置烈火漩渦中，目露盛怒神色的男子，已經超越了身為柱、身為人類的氣場，比起一名劍士，此時的他在技術的昇華後，更像是從地獄要來討伐罪人的修羅。
「無聊又可笑至極的兄弟兒戲。」

月之呼吸．柒之型．厄鏡．月映－－

炎之呼吸．貳之型．炎天生騰－－

煉獄杏壽郎一擊擋下向自己攻擊而來的刀刃，而夾帶極度高溫的赤紅刀刃，在這一次，終於砍到了黑死牟，原本對於這樣的攻擊不以為意的黑死牟，在發現傷口無法快速癒合時，終於發現了眼前這個前代炎柱的異樣。
『日之呼吸？怎麼可能？』
自從無慘遭到自己的弟弟繼國緣壹，也是呼吸法的創始者重創後，他幾乎將所有日之呼吸的使用者趕盡殺絕的才是……

趨近於日之呼吸攻擊下才會產生的灼燒以及無法恢復傷口的作用，讓原本還能冷靜應戰的黑死牟頓時產生了混亂。同時間，無一郎與悲鳴嶼也再次趁隙攻擊而上。黑死牟也在此時再次揮出一刃，煉獄杏壽郎由於左眼已經失去視力，在不甚產生攻擊空隙，險些被直擊頭部的狀況下，又一道白色的身影，飛快地竄入戰場。
「首先我要感謝你剛才救了我弟弟，煉獄杏壽郎，再來是……你呀這醜陋的東西，我要殺了你！」
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