約瑟夫·維薩里奧諾維奇·澤·朱加什維利生於俄羅斯帝國哥里，畢業於梯弗里斯神學院。成為馬克思主義者後，加入俄國社會民主工黨。他傾向列寧的布爾什維克派別，並組織了1907年梯弗里斯銀行搶劫案以籌集革命資金。1913年開始使用筆名史達林（Ста́лин）。1917年俄國十月革命勝利，布爾什維克派執政後，史達林為七名政治局成員之一