後真相時代：當真相被操弄、利用，我們該如何看？如何聽？如何思考？ - 臺灣網路科教館
2006至2013年間，來自玻利維亞（Bolivia）與秘魯（Peru）的藜麥價格漲了兩倍，一開始，人們認為漲價能幫助當地的貧困農民，提升生活水準。但是新聞媒體接著報導：由於北美洲與歐洲的大量需求，害得當地居民買不起藜麥，吃不起自己的傳統主食。

全球對於藜麥的大量需求，雖然拉升了藜麥價格，卻導致玻利維亞與秘魯當地居民處境艱難，這些陳述聽起來似乎頗有根據，再加上社群媒體、素食部落格以及健康飲食論壇等網友，大量引用這些新聞，推波助瀾，在世界各地引起更多的回響，導致崇尚健康飲食的人陷入良心危機，開始思考：是否應該停止食用來自安第斯山脈的藜麥。

這個新聞議題引起一些經濟學家的關注，並展開研究，他們實際調查秘魯家庭開支的資料，發現：藜麥在秘魯一般家庭的預算，所占比例不高；在海拔4,200公尺的高山上，其實很難栽種其他農作物，藜麥的貿易還是有助於當地居民的收入；藜麥消費量下跌34%，與價格上漲並無關聯，純粹是當地居民吃膩藜麥，想嘗試其他食物。2014年，就此議題拍攝的紀錄片《穀類之母》（The Mother Grain, 圖3）上映，該片導演韋考克斯（Michael Wilcox）說：「我曾在某些反對藜麥的討論文章中，看到『食用藜麥，會傷害玻利維亞農民』的留言，可是不吃藜麥，才真的會傷害這些農民」。

一些偏頗的事實與遭到誤解的數據，在缺乏正確脈絡的情形下，被串連成一套故事情節，這些說法塑造了人們對於食用藜麥的想法、心態和信念，影響他們未來對於「買什麼、說什麼、吃什麼」的行動。另外，當人們一旦確立藜麥的某種觀點，例如藜麥農業會影響安地斯山脈的環境，即使後來得知藜麥的營養非常豐富，人們很可能仍會忽略、懷疑此資訊，這就是一種「確認偏誤」（confirmation bias）

報紙常採用掩飾部分真相的新聞標題，藉以吸引讀者好奇的眼光，然後在較少人閱讀的正文內容，才還原完整真相；政治人物會使用化妝修飾的真相（spin truth），社運人士（activist）會採用最有利的真相，儘管有時候，那些真相並不足以代表全部。本書作者麥當納將溝通者分為三類：
（1）倡議者（advocate）：為了實現某個有益目標，選用矛盾真相來營造某種還算正確的現實印象；
（2）誤傳者（misinformer）：出於無知，散佈矛盾真相，卻在無意間扭曲了現實；
（3）誤導者（misleader）：故意利用矛盾真相，來製造某種自己明知不對的現實印象。

面對任何議題（例如食用藜麥），要多方考慮不同面向，並廣泛尋求各種平衡觀點，即使揀選部分真相來支持自己的主張，也不能歪曲你所傳達的現實印象。選擇性報導某些事件（例如歷史課本內容），塑造特定的印象，就是在運用省略真相的手段，隱藏某些重要的真相，雖然能將議題描述得更清楚，但有意無意間，可能是在誤導他人對於真相的理解。

「壽命研究顯示，左撇子的人口百分比穩定下降，所以在年齡最大的年齡組中，他們的人口比例嚴重不足。審查過去的數據，意味著這種人口趨勢是由於左撇子的壽命縮短；死亡風險之所以會升高，顯然是環境因素導致左撇子更容易出意外」，依照他們的邏輯，這是因為許多設施都是以右撇子為對象而設計，不但會造成左撇子的生活不便，甚至有可能讓他們出意外。

〈左撇子真的會英年早逝？〉，內容提到：倫敦大學學院教授麥克馬納斯，認為：部分在加州死亡名單上的人，很可能出生時是左撇子，但他們大部分時間都在扮演並被認定為右撇子，這會扭曲賀戴安與科倫的研究結果。

即兩位學者誤解了他們在數字中發現的真相，成為真相的誤導者。在十九至二十世紀初期，左撇子總是受到人們異樣的眼光，父母親和學校往往用盡辦法，要把孩子教育成右撇子，所以相對來說，只有極少數人認為自己是左撇子。直到近代，在開明的社會風氣之下，天生慣用左手的人，比較有機會順其自然地成為左撇子，所以平均而言，在1991年時的左撇子肯定比右撇子還要年輕，死亡年齡當然小於右撇子。

2000至2012年間，修正通貨膨脹的影響後，美國的每週薪資中位數上升了0.9%；然而在同一時期，高中輟學者薪資中位數下降了7.9%，高中畢業者薪資中位數下降了4.7%；受過部分大學教育者薪資中位數下降了7.6%，擁有一個或一個以上大學學位者的薪資中位數則下降了1.2%。簡單的說，雖然美國整體薪資中位數上升了，但是個別群體卻仍然面臨薪資下降的問題，這就是統計學上，有名的「辛普森詭論」（Simpson's paradox）例子之一。因為全體與個別群體是不同的層次，可以產生不同的結論，所以美國政治人物就能利用這種詭論，信誓旦旦地宣稱薪資上升或薪資下降。

解開「辛普森詭論」之謎的關鍵，就在於辨認「全體」與「個別群體」可能出現的差異，美國每週薪資中位數下降的情況，關鍵在於個別群體的數量會隨著時間變化。在這13年間（2000-2012年），具備大學學位的工作者增多了，高中輟學和高中畢業的工作者減少了，而擁有大學學位的薪資，通常比高中輟學和高中畢業者的薪資較高。換句話說，薪資最好的群體（大學畢業者）比薪資最差的群體（高中輟學和畢業者）多了更多人，因此，即使大學畢業者的薪資中位數下降，但是他們大幅增加的人數，還是能把整體的薪資中位數往上拉升。

誤導者操作數字的戰術，常精心挑選對自己有利的數據，讓數字大一點或小一點，以及選擇有利的數字，甚至將兩組數據的相關性（correlation），誤導為因果關係（causation），以影響人們對事情的理解。為了挖掘真相，人們在爭論過程中，為瞭解被提出來的數字及其真正意義，可以將這些數字與其他數字作對照，並且將數字納入事情的脈絡（context）中，以呈現出它實際的數值大小和意義。

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