「雖然中共一開始是受《第五項修練》啟發，但蔡文軒認為從黨史脈絡來看，中共所謂的『學習』並不適合翻成 learning，比較像 educate，帶有規訓的意味──哪裡做錯了，黨會提供你正確的導引。過去毛澤東在延安時期發起的集體學習、整風運動，或是中共幹部行之有年的思想改造，都是以學習之名強化內部控制，讓人懇切檢討錯誤，更加追隨領導人的意志。」

「政權核心試圖以集體學習活動來統一幹部思想，但具體內容究竟是什麼？

蔡文軒直言，無論是毛澤東、鄧小平或習近平的思想學習，很多並沒有特別的價值，多半是一些空話、套話。但他強調，重點不是學到什麼，而是在這個過程讓人進行自我檢查、向黨臣服。」

今天向黨交出靈魂了嗎？鞏固中國政權的「學習」活動 │研之有物

「你向習近平交出靈魂、向他交心，反省自己過去有什麼不對的地方。」蔡文軒描述這套儀式的規訓過程：「如果你說：『我真的沒有什麼錯誤』，那顯然是還沒領悟透徹，當然得繼續對照檢查、寫報告給黨，編出一堆『我誤入歧途，落入資本主義階級思想』。」看似如同「作文比賽」的套路流程，最後其實就是向黨交出靈魂。

相較之下，現在比較沒有肉體的凌遲，但在精神意志上，仍會要求幹部透過集體表態來效忠領導人。首先，你需要學習領導人的文件、思想、論述；第二，你要自我批判，過去哪些工作沒有緊跟習近平路線；第三，批判同志，大家互相批來批去。

當政治權力與經濟利益相互掛勾，政治菁英作為既得利益者，對政權穩定性的重視遠遠高於民主選舉，也持續強化了專制政權的維繫。

「對既得利益者來說，中共政權穩定才能更進一步賺錢。」蔡文軒說：「他們會問，如果中共現在不統治，哪個政治勢力可以取而代之，而且完成政權的合法過渡？你當然能說，這是為獨裁辯護，但他們的思考模式大概就是這樣。」