什葉派分布在個別國家非常集中，比如伊朗和伊拉克，佔其人口之多數。在這兩個伊斯蘭人口大國附近的亞塞拜然人口多數是什葉派。在其他地區如巴基斯坦、印度、北非等地的什葉派則比例極低。目前，伊朗、伊拉克和敘利亞（敘利亞的什葉派占17%，掌權的巴沙爾·阿薩德家族屬於什葉派的分支阿拉維派）是由什葉派掌握政權的國家。