[雜談]玉砂利。

砂利在日語中是指礫石之意，大小介於砂石與卵石之間。一般用做道路或鐵路下的路盤材料，或是庭園造景用的敷石。

而在神社等區域常會見到被稱為玉砂利(たまじゃり)的純色礫石，許多人認為這些礫石造成行走困難，並且在其上難以推動輪椅或嬰兒車，鋪設這種玉砂利究竟有什麼意義？

在字面上，玉砂利的「玉」有著與「魂(たましい)」「御靈(みたま)」及「靈(タマ)」的相同意義，境內*的分界牆(垣)則是被稱為「玉垣(たまがき)」。因此「玉」可視為一種冠頭尊稱。

在伊勢神宮，使用著自宮川上游潔淨水流所取得的白色礫石來鋪設地面，這同時也有著潔淨、清淨、神聖與淨化等意義。當穿過鳥居，進入了「境」後，人們踩踏在神聖潔淨的石礫上，心情會逐漸平和，而能身心潔淨的進行祈願。

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除了宗教信仰上的意義外，玉砂利還有幾項實務上的功能。一個是礫石所鋪設的路面有良好的排水功能，即使是雨天也不會過於泥濘；另一個是安全性，在礫石上行走時會發出石頭相叩的聲響，能夠很輕易的察覺到有人踩著石礫而來，對於發現入侵者有極佳的效果，有些傳統的日本料亭也有類似的鋪設，能幫助店家在客人進入大門庭院還未到達時，先行發覺而做好接待的準備。

境內：在許多宗教場所都有明確的「界線」來區隔「聖」與「俗」，日本的神社通常是以踏過鳥居為界線，進入了鳥居的範圍後就是神聖的區域。

這個聖與俗的界線有機會再來解釋。