醫學界早有用病毒治療癌細胞的方法，雖然癌細胞外觀與健康細胞相同，但若注射病毒至癌細胞內部，病毒會自我複製，激起免疫系統反應，破壞癌細胞。專家表示，溶瘤病毒（一類能殺死腫瘤的病毒）能有效殺死癌細胞，但目前被美國FDA核准使用的只有皰疹病毒。

學者發現目前的療法多數無效，甚至可能對人體有毒。移除可見癌細胞看似有效，但癌症復發率極高（約為50％至70％），惡化比率更是高達10％至20％。免疫療法（即透過增強或抑制免疫系統的手段治療）則是對三分之一的患者無效。
《Live Science》 指出，英國薩里大學研究團隊將CVA-21型腸胃病毒（此種病毒易造成感冒）注入尿導管，再經由導管輸入患者膀胱。研究結果發現，病毒能有效且僅殺死腸胃型病毒，其中一名受測者的膀胱癌也被治癒了。