火光乍現，遺恨未消：水潭邊的自焚案 | 重大歷史懸疑案件調查辦公室

「在這個美麗又不祥的水潭邊所發生過的案件，讓人印象最深刻的，莫過於1998年的母攜子自焚案了。在這年的冬天，兩個不畏蘭潭傳說的夜遊旅客，在凌晨時於湖畔看人釣魚。此時，隱隱約約的哭聲卻不斷自背後傳來，使悠閒的夜釣徹底的變了調。
那是什麼聲音？纖細的聲音，聽起來像是小孩，哭號得像是正在遭受莫大的痛苦。循聲望去，只看到遠方一團鮮明的火光閃爍。駭人的是，火中似乎有著舞動的手腳。不久，這一團烈焰，就倒在石桌旁邊，再也沒有任何反應。那到底是怎麼一回事？畢竟，深夜潭邊傳來詭異呼聲與火焰燃燒的景象，實在太超乎人的想像所極了。」

「警方在滿溢著汽油味的現場查驗屍體時，發現了更殘酷的事實──那是一個女性成人，擁著兩名小孩，總共三人的死者。石椅上殘留著一只黑色皮包，地上有一個燒過的打火機與汽油器皿。附近不遠處停著一輛機車，上面有三頂安全帽與兩個幼稚園背包。種種線索，均指向母攜子自焚的結論。然而，隨著這個結論的出現，新一輪的謎團卻就此誕生──為什麼他們要在潭邊自焚？如果是想要自殺的話，跳到潭裡不就好了嗎？
考慮到他們最後陳屍的地點就在潭邊不遠處，該女可說死意甚堅。畢竟，比起溺斃，自焚可說是更加痛苦而決絕的手段（這也是為何抗議者在被逼到絕境時，常自焚以明志的原因之一）。到底是什麼樣的痛苦，讓這位女性不惜帶著孩子一起走入絕境呢？」

「案發不久後，警方從現場遺留的皮包，查出死者姓吳，住在嘉義市區，於是通知家屬前來認屍。死者的林姓丈夫與小叔立刻趕到現場，看到親人橫屍的場面，丈夫與小叔放聲大哭。「不可以讓你們放在地上被蟲咬」，為人父者輕輕地抱起焦黑的孩子，放在桌子上。這場面確實令聞者為之哀慟。只是，下一刻起，奇變陡生。」

「安置好孩子的遺骸後，只見吳姓死者的丈夫與小叔，面對死者焦黑的遺體，不僅出動各式三字經謾罵，更激動地對著屍體拳打腳踢。遭到制止後，兩人堅持要立刻突破警方的封鎖線，把孩子的遺體帶走。丈夫說：『這是我家的事，你們沒權管。』」
其實我是為了這個「死後的拳腳」才寫這個案子的。因為那觀念的落後性，實在是令人訝然。而妻子在死後仍遭受到拳腳暴力的這一點，不由得讓人去思考這是否就是他平常在夫家生活的常態？

實際上去翻閱當時的報紙，會發現不過二十年前，婦女在婚姻中受虐導致自殺的新聞仍比比皆是。這些事情離我們並不遠，但卻沒有很多人會記得。