【▶RedTale❚│Chapter.11】

他看著帳篷的頂端，室內昏黃，從門外透著渲染了局部的暖光，形成了棕色與銀黃色調的空間。

好像睡了很久。昏沉的頭腦告知床上的孩子這份訊息。

身上帶著不知是誰整頓好的整身繃帶與潔淨，在逐漸清醒之際靜靜地傾聽從帳篷縫中透進來的熙攘聲。在他的周圍是疊高的雜物、瓶罐箱子、一些發著藍光的電子儀器，以及滿桌正燒著火的鍋子。

一名大人的身影從帳篷外走了進來，碰一聲落地的麻布袋漫起咖色的塵土，至他進來這個空間起，便散發出淡淡的木碳香。眼看大人又跑到爐子前竄移忙亂著，顧不暇床上的孩子已經清醒並注視著他的一舉一動。

大人有著一頭淺金髮，穿著探險家制服，頭髮跟小孩的長度差不多但還短了些，用明顯已經分岔的麻繩綁起一戳於後方低處的馬尾。鍋蓋開啟，食物香味隨之飄散，霧氣瀰漫在光線與陰影之間，勾起躺在床上尚無精力起身的孩子的食慾。

儘管傷口都被處理過，陣陣的痛楚仍讓試圖舉起手臂的孩子挫敗。重摔回床舖的手臂使床面發出了喀嘎聲響，這倒是成功的引起了在這寧靜的空間之中專注於湯面的男子。

．
　　「啊？你醒了？」

大人放下手上的湯勺低身於床邊，脖子上似水晶的項鍊發出清脆的喀啦聲響，周遭映照著因光線而產生的零碎亮光。

　　「你還好嗎？我看你倒在路上...」

小孩默不作聲，眼神迷茫的看著金髮的陌生人，試著回想之前的狀況。

　　「能說話嗎？叫什麼名字？」

即便口吻溫柔都因孩子的回想而落空。男子因苦惱於是否不擅長應付小孩而皺起了眉頭。

──他在生氣嗎？

小孩因對方的臉部表情而如此認為。

男子沉默了半晌才又起身往鍋子方向走去繼續忙他的，小孩則是把眼光撇回帳篷的頂端，無視當下所發生的一切，他只想好好的休息。

兩個不擅與人溝通的人便在這空間安靜地達成了協議，各做各的、各想各的。

總而言之，對小孩來說，這裏有舒適的床、有安全的空間──這樣就夠了。其他事情就等醒來之後再說吧。

他閉眼回到黑暗，試圖在這片好不容易獲得的寧靜中恢復身心。

黑色鼓動的漩渦、
衝擊寧靜的恐怖回憶、
被放大的吵雜聲──腳步、菜刀、碰撞、發號施令、對話、嬉鬧、水龍頭…

　　　　他睡不著。

一聲喀啦把他從不安中拉回微暗的光明，睜眼金髮的男子便在眼前，擺著湯與湯匙的托盤擺在床邊，他試圖舀了一小匙湊到小孩面前，試探著他是否對碗裡的內容有興趣。

湯呈現淡淡的藤綠色，上面飄著小塊紅色塊狀物以及葉子碎片。

　　「那是九層塔…還有紅梨，雖然不是天然的...都是用人工技術複製出來的。」

猜測小孩是好奇或懷疑的眼光，孩子遲疑一會後，緩緩起身上前將整個湯匙含進嘴裡。

清淡的植物香隨著塊狀物融化慢慢溢出，鹹味和特殊的梨甜味交織在舌底，溫柔不須咀嚼的暖意經過喉嚨流至體內。

孩子盯著那碗看似普通甚至稍嫌簡陋的湯與碗，眼中表露出意外的驚嘆與沉默的吶喊。

　　「還要嗎？」

男子把湯端到小孩面前，顫抖的手使盡力接過碗捧著，即使是緩慢而虛弱的仍想自己完成這些最簡單的步驟，一口接著一口的將湯送入嘴中。

這才讓大人稍微放心了些。不知道從何而來、也不知道所思為何，或又為什麼整個營地問不到有關他或他父母的資訊。當天他就正好倒在植物園前、正好被他看見、正好現在喝著他煮的湯。

或許有一天他會知道這些問題的答案、又或許這輩子都無解。

「可以的話…你要跟著我嗎？」他看著擁有黑色長髮的孩子，手摸著後頸說出對他來說有些難以啟齒的提案。

小孩停下了手上的湯匙，看著和湯一樣溫柔的大人。

　　「…作為朋友也好…或是作為家人…這裡很安全。」

有多久一直在恐懼之下度過，是誰允許他得到如此難得的包容？這個人他值得信任嗎？他能夠把他從恐懼中解救出來嗎？無數個懷疑被溫柔衝擊而出，斗大的淚珠從眼角順著臉頰落下，孩子抿著嘴睜大雙眼，揪著小小的胸口猛烈點頭，如放下心中的一顆大石頭，瘦小的手臂遮住了如河流潰堤般的視線開始放聲大哭。

男子急忙而慌亂的安撫著，即使慌亂，他臉上始終帶著笑容。

　　「嗯…那麼…」直到小孩的情緒安穩，他才輕輕的握起那雙顫抖至當天終於停止的小手。

　　「我的名字叫黑祭。」

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【Red Tale】
角色│男人─黑祭、小孩─？？？
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▶接續第10章節的橋段❚
▶RedTale❚章節總整
▶These are our stories❚原創圖文總整理

這篇是直接接續上篇，但是之後應該又要跳回當下的時間軸了(????

瞎忙了好幾個月今天終於上班把他打完… (老闆：

=====打錯字F5(幹

嗚汪～機器狼被欺負了 (☍ω⁰)

|wO)< 晚安唷，祝有個溫暖的好夢。

機器狼🐺AI化測試中 : 晚安，好夢(…