❖｜「信使」

「——信鴿先生、信鴿先生......」
他聽見聲音後便虛弱的撐開了眼睛，透過有些模糊的視野看見了孩子哭喪的臉龐。
他只能勉強勾起嘴角，顫抖著伸出染著些許艷紅的手，輕撫那個不安的孩子的頭。

「......沒、事的......」
他咳了幾聲，鐵鏽味在口中蔓延，覺得眼前天旋地轉，看著對方害怕的表情，仍舊勉強自己笑著。
「可是、可是信鴿先生，血......」孩子害怕的說著，雖然想衝出去找人來幫忙，但是他不知道在外面的槍林彈雨中哪裡還有人活著。
信鴿先生為了保護他受傷了，他心中的恐慌不斷堆積，幾乎佔據了他小小的身軀。不過那個白髮的人只是笑著，微微的搖頭，將已經有些冰涼的手按在孩子小小的手上。

「不要緊的。」
他的聲音溫柔如風，手以僅剩的一絲力氣包覆孩子的手。孩子眨著滿是水氣的雙眼，直盯著眼前的青年看。
「——沒事的，一切都會好起來的。」
他如同唱著歌一般說著。
「這場戰爭在不久後就會結束的。」
輕柔的聲音來到孩子耳邊後，緩和了恐怖的情緒，而在看著孩子本來還驚慌失措的表情變得平靜，白髮的青年笑著伸手輕撫孩子的頭。

「所以，孩子，不要害怕，現在只要躲起來就好。」
他唱起了歌謠，在這間破舊的屋子外面似乎又有什麼東西落下、炸裂的聲響，但孩子不可思議的沒有感到害怕。他現在只聽得見歌聲，是信鴿先生唱出的、在市集才聽過的歌謠。
——不，應該說詞與曲都不同，但他卻不覺得這首曲子讓人感到陌生。
「躲起來，然後睡去吧，不需要面對那些可怕的東西。在你藏於黑暗之後，光明必定會再次降臨。」
「孩子，睡去吧，光與影會將你的身影隱去，大地與樹木會將你藏於堅固的堡壘之中。」

「冬去春來，新生之芽必將再次萌芽，帶著希望與未來，你們的光明必定會再次降臨。」

他的歌聲轉小，看著孩子就這樣昏沉的睡去，他便又咳了一聲，然後撐起身子，將對方勉強抱起來，搖晃著身子置於一些空盒子之後。

「拜託了、」
他的聲音顫抖著，不曉得對誰輕聲祈禱，摀著自己的傷口，拖著腳步向門外走去。戰爭的聲音沒有停止，四處都能夠聽到爆炸聲或是尖叫聲。想到可能再次看見慘不忍睹的景象，他不禁苦笑了一下。

沒關係，這場戰爭會結束的。
他握緊斗篷中的一封信件，雖然他的身上已經染血，但唯獨那封信仍被好好保護著，纖塵不染也毫髮無傷。
他來到了後門，看著前方的樹林，隱隱約約聽見風妖精帶來的遠方的消息——前方有諸多危險，但以他的身體狀況，大概抄近路是最有可能抵達王都的吧。他預估了路程，仍有些吃力的來到了接近樹林附近的地方後，便深呼吸，再次唱起了歌。
那是一個古老的語言，但他知道，他所祈求的對象必定會聽見。金色的粒子躁動著，在風中帶來了妖精的耳語，而在其中他聽見了一道令人懷念的聲音。

『——你渴望力量嗎？』
那道低沉的聲音說道，但他僅是微笑著，輕聲唱著歌回應：
『——不，但我尋求幫助。』
『——慾望實在不夠，那是造成你走到這步田地的主因。你已經要死了，仍不打算借助力量？』
古老的聲音似乎嘲諷著，但他並無憤怒或悲傷，僅是因與舊友的對話而歡笑。
『——我並無願望，即便我有，只要能夠拯救許多生命就好。』
『——蠢貨。』
那道聲音低吼著，一陣強烈的風迎面而來，但並沒有粗魯的打在他身上，而是包覆了他的雙腳，帶走了他的重量。

『——這是最後了。』
聲音逐漸消失在森林的深處，但他只是淺笑著，踏出了輕盈的雙腳與不再疼痛的身軀，以無聲且快速的步伐向前奔跑。

「——謝謝你。」
白髮的青年向無人的虛空說著，朝著所有人的未來奔去。

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X年O日，在一名信使的努力之下，這場持續了十年之久的戰爭結束了。
信使最後犧牲了，在不治的傷口和失血過多造成的傷害下，他在王宮的大門前死去了。
但是在他死前，有一封信來到了國王手邊，成為了停戰的關鍵。

信使最後就連名字都沒有留下，但他被所有人奉為英雄，在兩國之間被當作和平的象徵，於廣場上建立了他的雕像，也使得「帶來消息的人」成為被所有人重視的工作——凡是帶來消息的人，不論消息好壞皆不可殺，且必須被尊重，讓他們可以好好的將消息傳播至各地。

——這就是第一位「信使」的故事。

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